Ключи и тени - [35]

— Здравствуй, Присцилла. Хотела меня видеть?

— Да. Я рассчитываю на хорошие новости, — интонация советницы отличалась от той, которую Дебра привыкла слышать по ТВ. Из обычно располагающего к себе голос превратился во властный, жесткий и насмешливый.

— Я заставила Тревиса провести эксперимент с мальчишками, — монотонно сообщила черная дама. — Как ты и хотела.

— И? — поторопила Грей, желая поскорее узнать результат.

— Не сработало. Я ничего не почувствовала.

— Как так?! — вскричала советница и стукнула по столу. — Ты уверяла, что предназначенный медальону один из них!

Дебра вздрогнула, вспомнив украшение из снов с голубым камнем, и нервно мотнула головой. Нет. Речь точно не о нём. Тот медальон не существует. Как и космонавтка из столицы.

— Мальчишек расселили по разным палатам? — продолжила Грей суровый допрос.

— Тревис воспротивился, — ответила Кассандра неторопливо, она не боялась гнева влиятельной чиновницы. — У нас случился инцидент. Пациенты чересчур вжились в роль во время эксперимента, и дело кончилось дракой. Грант ударил в них красным лучом, но перестарался. Ралли парализовало. Вероятно, навсегда.

— Подумаешь, — отмахнулась советница. — Мы хотели, чтобы пристав вывел кого-нибудь из строя. Чем меньше детей, тем легче вычислить избранного.

— Нам не нужны необратимые последствия, пока не будем уверены, что уничтожаем кого следует. Мне вообще не нравится сотрудничество с этим стражем. Его невозможно контролировать. И давить нельзя, донесет родственнику, а нам ни к чему чужая осведомленность.

— Я предлагала использовать второго пристава, — попеняла Грей.

— Исключено, — отрезала Кассандра. — Донелли с принципами. Не надо улыбаться. У меня давно нет действующей силы, но в людях я всё ещё разбираюсь.

— Ладно, — проворчала советница. — Я верю в твои таланты. Но что насчет предназначенного главному ключу?

Женщина в черном тяжело вздохнула.

— Это не Ралли. И не Бригс. Грант хоть в чем-то не подвел, — объяснила она с нотками раздражения в голосе. — Подменил ампулу с витаминами на другое лекарство. У девчонки из носа пошла кровь, и Тревис её изолировал. Ралли с Бригс в другом конце здания, но я продолжаю чувствовать зов медальона здесь. Вот только… — Кассандра громко выругалась. — Вибрации каждый раз указывают на разных подростков. Этому есть лишь одно объяснение. Среди детей не только избранный, но и его персональный хранитель. Он мастерски водит меня по кругу.

— Нелепость! — возмутилась Присцилла. — Наши пленники — дети!

— Именно. Он не настоящий хранитель, а ведун. У них способности с рождения. У одних слабые, у других столь мощные, что способны доставить неприятности верховным. К предназначенному главному ключу не приставили бы середнячка. Всё логично. У хранителей нет права серьезно вмешиваться в судьбу избранного. Ребенку позволено больше. Его проще внедрить. В школу. Он не на виду, но всегда рядом.

Тело Дебры болело сильнее с каждой секундой, но она боялась шевельнуться, жадно ловя каждое слово, и не понимала, явь это или бред.

— Значит, если среди детей ведун, он сильнее тебя? — резюмировала Грей.

— Увы. Но у меня есть план, как разрушить связь сладкой парочки. Во-первых, мне необходимо разрешение на несколько особенных экспериментов. Во-вторых, детей нужно разделить на две группы. Требуется твое влияние. Крафт терпеть меня не может и поддерживает Тревиса, а тот против моих инициатив. Наш дорогой профессор понял, что дети в Центре не из-за видений. Догадывается, что за мной стоишь ты. А к тебе он никогда нежных чувств не испытывал.

— Добрый доктор, — протянула Присцилла насмешливо, и Дебра представила довольную кошку, вволю наигравшуюся с мышью. — Он борется за мир во всем мире. Как глупо. Ведь знает, что война давно проиграна, — советница показательно вздохнула и продолжила жестко: — Я надавлю на него. Дам пару бесплатных, но ценных советов. Главное, ты не подведи. Если юный паршивец доберется до медальона, я тебя в порошок сотру. Я бы отдала приказ уничтожить всю группу. Но вдруг ты ошибаешься, и среди пациентов нет избранного. Кстати, — советница снова развеселилась. — Мне передали, их судьбой интересовался Роджер Геллен.

— Почему? — голос черной дамы дрогнул.

— Попробуй выяснить.

— Не пойти бы тебе к дьяволу?! — вспылила Кассандра.

— Я не предлагаю общаться с Гелленом. Может, сумеешь уловить вибрации. Да шучу я, шучу. Сама разберусь. Всё, до связи. В следующий раз мне нужны реальные результаты, а не оправдания.

— Будут, — мрачно пообещала Кассандра.

* * *

Кассандра Гордон покинула зал совещаний, едва распрощалась с советницей, и беглянка погрузилась в новый кошмар. В отличие от рассеянного Тревиса, таинственная женщина в чёрном нажала на дверь основательно.

— Да чтоб вас всех!

Запертая Дебра в жизни не чувствовала себя столь беспомощной. На глаза наворачивались слезы, с языка сыпались проклятья. В том числе и в собственный адрес. Почему? Почему ее дернуло отправиться на разведку? Неужели, было непонятно, что затея обречена на провал? Дебра с ненавистью смотрела на дверь и яростно сжимала кулаки, не замечая, как ногти вонзаются в ладони. Вернется Тревис, начнутся поиски. Пойманную пациентку передадут прямиком в руки зловещей Кассандры, и та догадается о её связи с пресловутым украшением.