Ключ от всех миров - [18]

– Зачем тебе? – мне даже почудились нотки удивления в его вопросе.

– Понимаешь, я пока гоняю дирижабль почём зря, – пояснил я. – Постоянно трачу пневму. Я знаю, ты считаешь, что её вокруг много, но людям здесь она не настолько доступна. Она здесь и средство обмена, и единственный способ спасти свою жизнь. Многие зарабатывают всего сотню единиц в месяц, понимаешь? А мы уже представь, сколько сожгли, летая на дирижабле… В общем, если здесь есть хоть что-то, что поможет окупить расходы, то я смогу с чистым сердцем сказать своей команде, что всё было не зря. И тогда мы полетим проверять любые другие указанные тобой координаты.

– А если ничего ценного нет? – уточнил ИСИС.

– Тогда придётся пока отложить этот вопрос. И летать тогда, когда нам будет по пути… – пояснил я.

– Давай поищем, где тут стоит модуль управления, – ответил ИСИС. – В нём должны быть координаты дублирующих комплексов и капсул. Заодно я подумаю, что может тебе пригодиться.

Модуль отыскался без проблем: он был встроен в одну из стен и немного выступал из камня.

Это был просто кубик, как я понял – ну или блок с квадратной стороной. И мне не пришлось даже ТВЭЖем пользоваться. Я просто приложил передатчик и подождал несколько минут, а потом ИСИС разрешил оборвать соединение.

– Тут не так много ценного, – сказал ИСИС. – Есть модуль управления, но он не пригодится ни тебе, ни местным. Есть модуль формирования стазис-поля, но он большой и потребляет много пневмы. Отдельного сборщика энергии жизни здесь нет. Сбор осуществляет корпус капсулы. Есть шесть резервных накопителей на миллион единиц. Могут пригодиться?

– А как они действуют? – уточнил я.

– Да так же, как ваши чешуйки, – пояснил ИСИС. – А выглядят как стержень, весьма толстый и короткий.

– Берём! – решил я, попытавшись прикинуть, за сколько такие можно загнать. По всему выходило, что дорого – тысяч по пятьдесят за каждый. Накопители за полмиллиона единиц стоили почти тридцать тысяч единиц пневмы.

Шесть накопителей были извлечены из стены в указанном ИСИСом месте и сложены в рюкзак. На каждом, к моей радости, было ещё около ста тысяч единиц пневмы. Однако их безвозвратная потеря стала последней каплей для жизнеспособности комплекса. Через минуту выключилось стазис-поле, а потом перестали работать оставшиеся модули и блоки. Хотя даже ИСИС не расстроился, потому что восстановить капсулу явно не представлялось возможным. Зато обитатель информационного слоя назвал очередное направление поисков, а я предупредил его, что нам надо сначала пополнить припасы. После чего кинул прощальный взгляд на безжизненный комплекс и, весьма довольный своими находками, полез на поверхность.

Когда я вернулся на «Мэлоннель» и выложил добычу на стол, слегка пошатнувшаяся в глазах экипажа репутация была немедленно восстановлена. Рубари и Шиф сразу наложили лапу на один из накопителей, потребовав установить его в дирижабль. Ещё один мы договорились отправить в сейфовое хранилище на Большой Скале – на случай, если с судном что-то случится и придётся его восстанавливать. Пневму слили в него и в корабельный накопитель, заполнив тот под завязку. Вся команда получила премиальные и осталась весьма довольна. В общем, когда я приказал Вере проложить курс практически строго на север, с небольшим отклонением к западу – никто больше не кидал на меня странные взгляды. И даже Танг одобрительно кивнул.

– И посмотри, что там за скалы рядом есть! – попросил я девушку, когда она раскрыла атлас, принесённый из рубки. – Пополним припасы…

– Да кэп, там… – Вера пригляделась и покачала головой. – Там ближайшая скала почти совпадает по расстоянию и направлению… Называется Меланга… Ой! Это же туда грани Араэле улетела.

– Вот и навестим её! – я одобрительно кивнул, стараясь скрыть радость от предстоящей встречи. – Заодно и оставшиеся накопители ей сдадим. Прокладывай курс.

Мы не стали задерживаться, и всего через час «Мэлоннель» устремился к Меланге. Я радовался тому, что скоро увижу Араэле и смогу с ней поговорить – если честно, безумно по ней соскучился. С другой стороны, где-то в глубине души я понимал, что ввязываюсь в какое-то очередное и очень опасное приключение. Возможно, самое опасное из тех, что у меня были. И даже был этому – не побоюсь себе признаться! – несказанно рад.

Глава 89

В которой меня будит очередная просьба, встречает любимая девушка, ну а мне самому приходится переквалифицироваться в сыщики

«Дзи-и-и-и-инь!»

Ранним утром меня разбудил звонок будильника. Спросонья я пытался понять, почему будильник звонит раньше обычного, и только потом вспомнил, что никакого будильника у меня нет. И быть не может, потому как хронометр есть только в рубке, а разбудить, в случае необходимости, может и кто-нибудь из команды.

«Дзи-и-и-и-инь!» – золотистый шар, разбрызгивая светящиеся искры, болтался на расстоянии вытянутой руки.

Я сел на кровати, машинально накинул рубашку на плечи и потянулся было к шару. И в этот самый момент моя голова едва не взорвалась изнутри от криков ИСИСа:

– Что это такое?! Что происходит, Фант!? Это что-то неправильное!

– Это всего лишь шар. Он выдаёт просьбы, – зевая, ответил я и потянулся к шару.