Ключ от преисподней - [45]

Я скользнул под копыта вставшего на дыбы НПС, пробил копьём его коленный сустав, и, пока лось падал на землю, крикнул:

– Активировать Подключение и Ментальную атаку!

Уже через несколько секунд мои руки вросли в спину лося, проникая в мясо до самого позвоночника, а Экстрасенсорика убила сознание существа, порабощая его тело.

Навык Тёмное Приращение сработал на славу: сустав на раненой ноге мгновенно зарос, выталкивая острие копья; я чувствовал мощные лапы, укрепившиеся бронированными пластинами, широченный мускулистый корпус и даже крепкие рога, словно ветвистые деревья, выныривающие из затылка.

– Чёрный! – крикнул Черноус, едва удерживая на земле небольшого НПС, судорожно пытающегося сбить с себя игрока. – Добивай!

Я фыркнул и с усилием прыгнул прямо на раненого лося, пробивая копытами его череп. Черноус снова ушёл в тень, чтобы появиться уже в двадцати метрах от меня прямо на толстой шее высокоуровнего НПС, протыкая острыми когтями глазные яблоки существа... Я же огляделся: стадо решительно не сдавалось, всё больше тесня игроков. Вожак сотого уровня с торчащим из живота ятаганом бодался с Иваном, пытающимся свалить громадное НПС на землю, ещё несколько животных безуспешно топтали желеобразного Амёбу, растёкшегося по снегу, а за Соколом гонялись сразу трое ревущих лосей…

Сотрясая собственное тело, намертво приросшее к спине свирепого лося, я в два прыжка преодолел расстояние до вожака и врезал голову в его пузо. Рога вошли сантиметров на пятнадцать. Не имея возможности вытащит их из жёсткого мяса, я с силой мотнул головой – послышался хруст. Оружие потеряно… Зато вожак нашими совместными усилиями был повержен: Иван, ухнув, опустил прошитую железом дубину на голову отвлёкшемуся НПС, и тот грузно упал на холодную землю.

***

Бой закончился. Лишённые вожака и получившие серьёзный отпор, лоси начали отступать: неорганизованно, по двойкам-тройкам, а то и вовсе поодиночке.

– Лоси – животные не особо социальные. Стадо в их случае – скорее условность, – пояснил Амёба, обволакивая голову поверженного лося и медленно переваривая всё ещё живое НПС. – Ты бы, может, облегчил участь несчастного?.. А то моё копьё ускакало вместе с одним из его собратьев.

Я молча перерезал животному глотку.

За бой (помимо всего прочего, принёсший около тонны мяса) удалось получить сразу два новых уровня, а значит, повысить Портальщика на восемь очков… Около способности тут же появилось пояснение:

Портальщик (ранговое) – 13 уровень [перемещение 2 игровых единиц и 1 НПС]

Негусто, но откладывать больше нельзя. Каждая минута промедления – подарок бегущему к Чёрной горе Стальному гиганту.

***

По прошествии двух суток после похода в Дикую чащу мы с Иваном и Крысом двинулись на юг, к порталу, расположенному в бывшей локации Крысолова.  

Глава 11. Песок

От нечего делать мы с Иваном лепили снежки и пытались перебросить их через Крыса так, чтобы щупальце НПС (которое я, кстати, вернул в обычное состояние) его не поймало, а второй игрок поймал. Иван сплюнул, в очередной раз пытаясь перебросить обледеневший ком снега «парашютиком», но снова безуспешно: щупальце достало до снаряда и лёгким ударом перерубило его пополам.  

Игрок не знал, насколько я был близок к тому, чтобы выбрать Цербера и, размозжив голову ему, Ивану, и ещё девятнадцати союзникам, рвануть в ближайший от базы портал… Не знали об этом и остальные серые: о специализациях я сказал лишь вскользь, а о Цербере и вовсе умолчал.

– Как они это интересно придумали! – прервал вдруг мои мысли Иван.

Я посмотрел в ту же сторону, что и военный: по уже замёрзшей Черёмухе мчались сани. Настоящие сани! Правда, место статных рысаков в них впрягли трёх мощных вервольфов, а вся поверхность саней со специально увеличенными бортами была завалена углём... На всей этой куче угля восседал Грек, судорожно цепляясь за поводья и пытаясь не наехать на впадины во льду.

– Картина маслом, «Поездка на санях», – проговорил я.

– Думаю, такой сюжет Веруш-Ковальский точно бы оценил… – ответил Иван. Я удивлённо взглянул на игрока: кто бы мог подумать, что военный разбирается в искусстве?

Тем временем мы вышли на лёд. Сани, очевидно, направлялись в сторону более плавного спуска к воде – метров двести ниже по течению. Поравнявшись с нами, Грек притормозил.

– Видела бы мама, чем я тут занимаюсь… – пробурчал игрок вместо приветствия. – Катаюсь на санях, запряжённых полусобаками-полулюдьми, чтобы обеспечить сырьём одного фанатичного механика…

– И тебе не хворать, Грек. Я как-то упустил момент, когда это мы начали уголь перевозить на санях?

– Ну как Белый первые два генератора собрал, а река замёрзла, тогда и стали перевозить, – немного оживился Грек. – Чувство, надо сказать, непередаваемое! Я и до Катастрофы на мотоцикле гонял… Но, могу сказать, это совсем другие ощущения. Страшно, мать твою… Даже до жути! Когда, к примеру, вервольфы резко поворачивают, а сани заносит… Того и гляди перевернутся! А у них, ****, ещё и полозья слева расшатанные….

– Мда… Но не будем тебя задерживать. Дела не ждут – сам знаешь.

Времени действительно было мало.

– Бывайте тогда, ребят. – махнул рукой Грек и хотел было уже ударить поводьями, как вдруг усмехнулся и хлопнул себя по лбу. – Чёрный! Чуть не забыл… Есть у меня кое-какая идея насчёт камнеедов. Это может серьёзно упросить один крайне запарный процесс…