Клятва Белоснежки - [7]

Жанна вошла в лифт и нажала кнопку семнадцатого этажа. Пока кабина летела вверх, она попыталась очистить голову от лишних мыслей. Но прошлое не желало отпускать. Вспомнилось, как она начинала собственный бизнес и ругалась с Альбертом из-за названия агентства. Проявила несвойственное раньше упрямство. Точнее, уперлась, как самый настоящий баран.

«Белоснежка и точка», — объявила она.

В душе Жанна соглашалась с Альбертом, что название не слишком подходящее. Но она так захотела. Ее дразнили в школе Белоснежкой, желая задеть. Что ж, назвать так собственное дело — отличный способ поменять «плюс» на «минус». Пусть обидное прозвище превратится в символ процветания. А в том, что агентство ждет успех, Жанна не сомневалась ни минуты. Альберт не позволит ему пойти ко дну на первых порах. Помогать он, правда, собирался инкогнито, чтобы не привлекать излишнего внимания к «дружбе» с Жанной. А дальше… дальше она справится сама. Зря что ли столько училась в бизнес-школе на деньги всё того же Альберта.

«Покровитель» провел целое «исследование», чтобы понять, к чему у подобранной среди ночи девочки есть способности. Жанна прошла с дюжину компьютерных тестов, выявляющих потенциал в тех или иных областях. Вердикт Альберта озадачил. Оказалось, у девочки есть и творческая, и предпринимательская жилка. Пятьдесят на пятьдесят. И актерский талант заодно. Последнее удивило и саму Жанну. Что до остальных способностей, подумаешь, достижение! Снежанна Морозова была лучшей в классе по всем предметам. Другое было попросту невозможно, если мать — завуч, требующая изо дня в день утирать нос «всем неучам» и не позорить ее перед коллегами.

— Так чем ты хочешь заниматься, ребёнок? — спросил Альберт прямо.

Жанна неуверенно пожала плечами. Тогда она еще побаивалась покровителя. Хотя прошла не одна неделя, как он посалил ее в машину и увез в большой город подальше от срама и отрекшейся матери. А еще поселил в полностью обставленной трешке в престижном районе. Альберт ничего не требовал взамен, не пытался приставать, чем озадачил девочку. Она согласилась принять помощь, не видя иного выхода. Но считала, рано или поздно придется расплатиться. Телом. Чем же еще?

— Ты меня боишься? — спросил Альберт, видя ее нерешительность.

Жанна снова передернула худыми плечами и решилась на вопрос:

— Зачем я здесь?

Альберт опасно свел брови. Жанна с трудом удержалась от желания кинуться наутек. Но вспышки гнева не случилось. Вместо нее последовало признание.

— Ты похожа на мою дочь. Не на Асю. На другую. На Веру. Мы ее потеряли. В автомобильной аварии.

— Мне жаль, — прошептала Жанна сочувственно.

Она кое-что знала о потерях. Отец, который любил единственную дочь без каких-либо условий и требований, умер, когда Жанна училась в пятом классе. Осталась только деспотичная мать и вечные придирки.

— Вера была достойной дочерью. Способной, успешной, — продолжил Альберт, не глядя на юную подопечную. — Но я никогда ей этого не говорил. Ни разу не похвалил. Только требовал и требовал. Так и не успел сказать, как дорога она мне была.

Альберт замолчал. Сам не ожидал от себя подобных откровений.

— Простите, что… — начала Жанна, но не придумала, как закончить предложение.

— У Веры было много планов, — проговорил Альберт, повернувшись к девочке. — Ей не хватило времени их реализовать. Хочу, чтобы получилось у Аси. И у тебя, ребенок.

Жанна поняла, что ее выбрали в качестве замены Веры из-за внешнего сходства. Но не расстроилась. Наоборот, испытала облегчение. Осознала, что ее не обидят. И не дадут в обиду другим.

В тот вечер они ели заказанную Альбертом пиццу и смотрели кино по телевизору. Когда начался очередной рекламный блок, Жанна нахмурилась.

— Скука смертная, — проговорила она задумчиво.

— Реклама — двигатель торговли, — попенял Альберт.

— Знаю. Но такая реклама — взять хоть эту, с порошком — ужасно… хм… примитивная. Не играет. Совсем.

Покровитель приподнял одну бровь.

— А что бы ты изменила?

Жанна задумчиво потерла лоб и предложила пару идей. Наобум.

Альберт прищурился.

— Вот что, ребёнок, а давай-ка отправим тебя изучать рекламное дело. Это и бизнес, и творчество. Может, и выйдет что-нибудь путное…

…Лифт достиг семнадцатого этажа, и Жанна вошла в собственную вотчину. В то самое «путное», которое получилось из затеи Альберта. Здесь работали с размахом. Десятки крупных рекламных компаний, которые сотрудники вели одновременно. Не говоря уже о более мелких проектах. Работа кипела, а жизнь била ключом. И даже не по голове. Да, в последние месяцы у агентства были трудности. Но никто не унывал и свято верил, что это временное явление.

И Жанну здесь… если не любили, то точно уважали. Пусть и называли за глаза снежной королевой. Она делала вид, что не знает о прозвище. Хотя оно ее и забавляло. Да, холодная, ледяная и непробиваемая. Но главное — королева.

— Жанна Олеговна, доброе утро, — подскочила Люба — бойкая девица двадцати пяти лет, умеющая одновременно решать с десяток задач.

В руках Люба держала папку с множеством пометок. Кстати, девушка была не личной помощницей Жанны, а именно секретарем агентства. Люба не приносила кофе, не прибегала по каждой ерунде. Она отвечала за более глобальные вопросы. А личная помощница недавно ушла в декрет, и ее место пустовало. До сегодняшнего дня.