Ближе к обеду Ивана Андреевича вывел из раздумий мелкий стук детских ботинок. На веранду вбежал его внук Толик.
— Деда, родник пересох. Вода ушла, представляешь? — крикнул он с порога. — Мы с ребятами так удивились! Я ведро наше старое принес. Оно там валялось.
— Так быстро? — удивился Иван Андреевич и загрустил.
Родник каждое лето встречал его. Ивану Андреевичу казалось, что родник разговаривает с ним, когда он приходил за водой. Он делился с ним своими бедами и мечтами. Он думал, что родник вечен, а вот ведь, пересох!
— Слушай, Вань! Про ваш институт говорят. Помнишь, ты удивлялся, что твой новый начальник на иномарке ездит при такой низкой зарплате? Так вот, он под следствием теперь. Видишь, есть на земле правда!
— Откупится! А вот Мария Петровна… — он не договорил и задумался.
— Толя, сбегай на родник, посмотри, — попросил Иван Андреевич внука. — Не мог он совсем пересохнуть. Ведь дожди шли последнее время почти каждый день.
— Да что ты, дед, на том месте только влажный песок остался.
— Нет, он снова забьет. Не должно так быть, чтобы это чудо принадлежало только мне, — тихо произнес Иван Андреевич.
— Ну ладно, сбегаю, посмотрю, — ответил внук.
Иван Андреевич смотрел в открытое окно и думал о чем-то своем…
Толя вернулся и радостно возвестил:
— Дед, родник начал снова бить! Знаешь, как интересно! Он прямо у меня на глазах стал поднимать песок, а струйки воды, как змейки, побежали по дну. Сейчас бочаг снова полон, и ручей по-прежнему журчит. Это так здорово! Ты слышишь, дед?
Иван Андреевич не отвечал. Он сидел, закрыв глаза. Седая голова была повернута в сторону заходящего багрово-красного солнца. Черты лица заострились, а на губах замерла теплая, ласковая улыбка.
