Клуб избранных - [191]

– А как же местные власти? Они что, вот так и мирятся с рыбной мафией? Ведь два миллиарда, что мафиози имеют – это деньги, недополученные бюджетом!

– Чего это тебя, Коля, на справедливость потянуло? Распинаешься, как на предвыборном митинге перед пенсионерами? Местные власти – это и есть самая настоящая «крыша». Они, что, по-твоему, сами с собой должны бороться? Одни пограничники ещё трепыхаются. Большинство из них ребята честные и к ним попадать не рекомендуется – не откупишься. Это нам с тем погранцом случайно повезло…

На прощанье Скобарь крепко пожал мне руку, и походкой бывалого моряка зашагал по весенней улице, где растворился в толпе беззаботно фланирующих горожан.

* * *

По мнению друзей и недругов, Паста был большим дипломатом. Раньше, в пору спортивной молодости, Паста считал, что прав тот, у кого больше прав, а прав больше у того, кто сильнее. Будучи мастером спорта по греко-римской борьбе, Паста не раз находил этому подтверждение и на бойцовском ринге, и в глухой подворотне.

Но однажды с ним произошёл случай, который заставил его поменять точку зрения. Как-то вечером после очередной победы на республиканских соревнованиях, Паста с друзьями отдыхал в ресторане. После того, как много было выпито и съедено, Паста решил перейти к «культурной программе» и, покачиваясь, пошёл приглашать девушку, сидевшую за соседним столиком. К его удивлению, девушка ему отказала и пошла танцевать с каким-то студентом-очкариком. Паста был человек воспитанный, поэтому вытащил очкарика в пустое фойе не сразу, а дождался окончания медленного танца. Для начала драки, вернее, избиения младенца, нужен был повод, но очкарик, как назло, молчал и, как ни странно, от страха не писался.

– Послушай парень! – неожиданно тихим голосом начал очкарик. – Набить физиономию ты мне всегда успеешь…

– Можешь в этом не сомневаться! – спокойно подтвердил Паста, потирая перед носом очкарика свой кулак.

– Да уж, сомневаться не приходится, – тяжело вздохнул студент. – Ты ведь сильнее меня. Так?

– Ну, так.

– Считаешь себя хозяином жизни, и можешь получить всё, что хочешь. Так?

– Без базара! – заверил спортсмен.

– Тогда чего ты к моей девушке пристал?

– Ты же сам сказал, что я получаю всё, что хочу!

– И ты считаешь, что если ты сейчас набьёшь мне физиономию, она радостно побежит с тобой танцевать?

– А куда эта соска денется?

– А если не побежит? Ты её тогда тоже мордовать будешь?

– Я женщин не бью! – самодовольно произнёс спортсмен и гордо выставил подбородок.

– Хм, смотри, что получается: моя девушка с тобой танцевать не хочет, силой ты её это сделать не заставишь, битьё моей физиономии тоже не увеличивает твоих шансов на её положительную ответную реакцию. Тогда что мы тут с тобой делаем?

Паста растеряно почесал в затылке.

– Ладно, я пошёл. Бывай, здоров! – попрощался очкарик и ушёл.

Утром Паста подошёл к тренеру.

– Тренер, я тут вчера… такое дело, в общем, я вчера в ресторане…

– Чего ты вчера в ресторане? Говори ясней! – рассердился тренер. – Опять кому-то морду набил?

– Вот! – обрадовался Паста. – Понимаешь, тренер, хотел я одному студентику по очкам заехать, а не смог. Такая вот петрушка! Очкарик хлипкий – соплёй перешибёшь, а мозги мне «запудрил»… я и не смог!

– Победителем в споре становится тот, кто смог его избежать! Пора начинать думать, шевелить мозгами, а вы прёте по жизни напрямик, как танки по бездорожью, – вздохнул тренер. – К моему огорчению, думать я вас не научил, а сами вы делать этого не умеете. Вот и заносит вас нелёгкая в рэкет. Там ведь думать не надо: утюг на спину или кулаком в морду, и все дела!

…Говорят, что проститутка после первого клиента чувствует себя глубоко порочной и грязной, поэтому сразу бежит мыться в ванну. Паста после случая в ресторане почувствовал себя тупым и толстокожим. В отличие от проститутки, Паста побежал не в ванную комнату, а тайком от всех записался в библиотеку.

Первое же посещение библиотеки, чуть не стало для него последним. На вопрос молоденькой круглолицей библиотекарши: «Что Вы желаете»? – он долго не мог ответить. Наконец, краснея и стесняясь, произнёс: «Мне, это… как его? Ну, в общем, мне бы что-нибудь для развития, для общего, понимаешь, развития»!

Девушка оказалась понятливой, и для начала подобрала Пасте несколько лёгких, но увлекательных приключенческих романов. Паста с удивлением обнаружил, что читать, оказывается, очень интересно. Раньше Паста читал только меню в ресторане да рекламные объявления в разделе «Досуг для состоятельных мужчин». В следующее посещение библиотеки девушка подобрала ему несколько книг из русской классики. Через месяц симпатичная библиотекарша попросила его своими словами коротко пересказать содержание прочитанного. Паста пересказал, но путано и как-то коряво.

– Да, придётся мне взяться за Вас всерьёз! – сказала девушка и повела его в местный драмтеатр, где заезжая питерская группа давала пьесу Арбузова «Сказки старого Арбата».

Паста и раньше бывал с пацанами в драмтеатре, но как-то так получалось, что дальше буфета им продвинуться не удавалось. Теперь же он, чисто выбритый и надушенный одеколоном «Шипр», чинно сидел в партере рядом со своей дамой и старательно вслушивался в диалоги актёров.