Клинок для героя - [27]

Как он меня успокоил! Вот я ночами не спал, все думал: как же эти бедные, которые еще попадут сюда, выбираться будут? Да какому идиоту в голову может прийти – лезть в ту пещеру да проваливаться в ту дыру?!Хотя самокритично заметил я, два таких идиота нашлись–таки уже – это я и Семен.

– Впрочем, мы можем подумать и о том, чтобы несколько продлить твою жизнь. Это мы тоже умеем.

Все ясно! Этак они хотят посадить меня на крючок. Мол, если будешь нашим другом, то дадим конфетку. Да буду я, буду! Куда же я денусь?

– Чем ты планируешь заняться в ожидании ответа? – выдержав паузу, спросил Нортоноэль.

– Насколько я понял, время моего пребывания у вас подходит к концу? – спросил я.

Правитель недоуменно поднял правую бровь. Все–таки здорово у них это получается! Я постараюсь тоже научиться так легко и элегантно выражать свое недоумение.

– Мармиэль мне сказал, что я могу быть у вас только на время моего обучения владением оружием, а потом должен буду уйти, – пояснил я.

– Он не совсем точно сказал, – сухо обронил правитель. – На Совете было принято решение, что хоть это и не желательно, но ты можешь ожидать ответа на твой вопрос и здесь.

– Хм, – мудро прокомментировал я поправку правителя.

Зачем Мармиэлю было именно так представлять мне решение Совета?

– Наверное, я все–таки пойду, – наконец решил я. – Пока суд да дело, посмотрю на ваш мир.

– Да что там смотреть? – пожал плечами Нортоноэль. – Мир как мир. Не совершенен, конечно, но и не хуже иных прочих.

– Вот и хочется посмотреть, чем же он не хуже, – флегматично ответил я.

Нортоноэль снова бросил на меня внимательный взгляд.

– Я слышал, что ты делаешь определенные успехи во владении оружием, – заметил он.

– Да какие там успехи? – засмущался я. – Так, научился мечом махать. Там, за пределами вашего леса, говорят, иначе нельзя. Самый действенный способ решения всех спорных вопросов.

– Скорее – последний довод при этих спорах, – кивнул правитель. – Тебе говорили уже, что ты не похож на других людей?

– Можно подумать, что вы видели очень многих людей, чтобы составить такое мнение, – парировал я.

– Немало.

– Ваши разведчики бывают в поселениях людей? – удивился я.

– Нет. – Правитель, видимо, почувствовал себя неловко. – Просто их и здесь бывает немало.

– Рискну предположить, что здесь бывают только люди определенного типа.

– Не лишено смысла, – задумался Нортоноэль. – Хочешь сказать, что люди, подобные тебе, сюда просто не приходят?

– Я пока не знаю, есть ли здесь такие люди, – вынужден был сказать я.

Короче, наш разговор закончился тем, что правитель пообещал экипировку по классу «люкс», если я все же решу отправиться в путешествие. А я таки собираюсь это сделать.

– Влад! – В проеме жилища появился Семен. – Ты здесь? Очень хорошо! Хочешь, что–то покажу?

Ишь ты! Сияет весь. Чему–то его еще Мармиэль научил. Хоть и вредный эльф, но дело свое знает. Натаскивает Сему так, что мама не горюй!

– Ну и что ты мне можешь показать такого, чего я не видел? – лениво отозвался я.

У меня по распорядку дня намечалась дневная дремота, и портить это удовольствие мне не хотелось категорически.

– Фокус! – торжественно объявил Семен.

Сема вдохновенно наложил руку на ветвь, которая в переплетении с другими ветками составляла стену, и, задрав голову, чего–то зашептал.

– Ты громче говори! – недовольно заметил я. – Не забывай, слух у меня не тот уже. Старею, видать.

– Ну вот. Сбил, зараза! – Сема недовольно посмотрел на меня. – Это заклинание! Не мешай!

Семен снова что–то начал нашептывать. Заклинание… Заклинание? Эй, а за последствия кто будет отвечать?

От ветви отделился тонкий побег. Он вытягивался в ровную прямую веточку. Семен оторвал руку от ветки, а побег отвалился сам. Сема поднял его с пола.

– Вот! – с такой гордостью, как будто он изобрел велосипед, возвестил Семен, демонстрируя мне этот прутик.

– Ну и что? – поудобнее устраиваясь, поинтересовался я. – На фига нам этот прутик? И куда мы его будем втыкать?

– Ничего ты не понимаешь! – возмутился Семен. – Сюда еще наконечник, оперение – и будет готовая стрела!

– Сема, вот если бы ты вырастил ее вместе с наконечником и опереньем, то тогда бы я сказал: «Да, Семен, это круто!» А так… Где ты, а где наконечники? Об оперении я уже не говорю. Птицу еще предстоит найти, догнать, повыдергивать из нее перья и прикрепить их к твоей стреле.

Я откинул голову и с наслаждением закрыл глаза, не обращая внимания на возмущенное сопение Семена.

– Нет! Ну ты варвар, Влад! Варвар и есть! – прорвало Семена. – Ты там, на Земле, мог представить, что такое существует? Это же управляемое и ускоренное выращивание. То есть с уже заданными свойствами!

– Сема! – ответил я, не открывая глаз. – Я на Земле многого представить не мог. Это ты верно заметил. Особо хочу отметить, что я не мог представить и ту бяку, которую ты мне подсунул, затащив в пещеру. Но раз уж здесь существует магия, то выращивание зеленых насаждений, пусть даже ускоренное и с заданными свойствами, меня не особо впечатляет.

– Ну нет у человека фантазии! – горестно воскликнул Семен. – Его интересуют исключительно прозаические вещи – пожрать, поспать да железом помахать!