Клан Красной Звезды. Техника победителей - [58]
Поскольку ни я, ни мои подчиненные никогда раньше не встречали ничего подобного, для получения совета я пригласил в свою каюту полковника Варго. Прочитав полученное по защищенному каналу сообщение, Этер ненадолго призадумался, после чего выдал:
— Все очень просто, Патриарх! Они, — полковник рукой показал туда, где, по его мнению, располагался Мелион, — хотят, чтобы мы уничтожили «Титановых тигров». Так сказать, в узком кругу, не поднимая излишнего шума. Что нам и рекомендовано в данном послании.
Интересные дела творятся на Периферии. Загадочное сообщение, оригинала которого мы не имеем, — и вот уже масса народа приговорена к смерти. Просто потому, что кто-то где-то нагадил. А мы теперь — должны за ним убирать!
— Как вы думаете, полковник, мы обязательно должны уничтожить своих коллег? Или достаточно просто отправить их обратно?
— Лично я не собираюсь исполнять присланную неизвестно кем рекомендацию. — Видно было, что собеседнику не нравится вся эта история. — На мой взгляд, невзирая на численный перевес, при любом развитии событий мы обязаны предоставить им выбор: отправиться обратно добровольно или быть уничтоженными. На основании официального приказа. И только при наличии соответствующим образом задокументированного отказа — применить силу.
Однако, как бы ни развивались дальнейшие события, выполнять свои обязанности, как основные, так и дополнительные, мы будем «внизу». И пилоты корабля-матки, подгоняемые получаемыми во время регулярных сеансов связи с представителями руководства Церкви Особо Важными Ценными Указаниями, начали готовиться к спуску орбитальных каботажников на поверхность Земли Обетованной. В соответствии с Уставом, личный состав и шагающая техника бригады шли первым рейсом…
— Пассажирам просьба занять свои места в противоперегрузочных креслах и пристегнуть ремни. Мы приступаем к спуску, — прохрипел голос первого пилота из динамиков.
Посадка была ужасной. Избыток ли груза на борту стал тому причиной, или вихревые потоки воздушных масс в атмосфере планеты, а может быть, низкая квалификация диспетчеров, но все время спуска транспортный корабль трясло так, что, казалось, он сейчас развалится на куски. Которые равномерным слоем покроют окрестности космопорта. В довершение всего, уже в паре лиг от поверхности планеты, оператор в диспетчерской умудрился потерять громадный корпус челнока из фокуса пониженной гравитации. Некоторое время мы просто падали с сильным креном на борт, пока яростно матерящийся пилот выравнивал крен и запускал химические ускорители.
Ор на борту стоял такой, что можно было оглохнуть. Те, кто не демонстрировал свое владение нецензурной лексикой, молились с безумным огнем в глазах. Либо просто бились в истерике. Если бы в этот момент сектанты предложили лично мне принять их веру в обмен на спасение жизни, я бы согласился без всяких раздумий. Однако пилот сначала выровнял орбитальный грузовик, а потом сумел затормозить его скорость до приемлемой величины. Так что пронесло. Во всех смыслах этого слова.
Несколько мгновений после довольно жесткой остановки я продолжал сидеть, изо всех сил вцепившись в ремни. Но, убедившись, что смерть в катастрофе откладывается, заставил себя встать. Чтобы отдать команды на проведение контроля пострадавших и осмотр в отсеках. А также потребовать от командиров подразделений заняться своими непосредственными обязанностями. В том числе извлечь из защитных корпусов пару «Драконов». Которые по плану должны были нести боевое охранение космопорта. И нашего челнока в придачу.
Именно так следовало поступить в соответствии со всеми писаными и неписаными законами. Даже если забыть об огромных, с точки зрения аборигенов, материальных ценностях на борту транспорта, там находился весь личный состав бригады. Вместе с членами семей. В общей сложности, считая грудных младенцев, без малого семь тысяч представителей homo sapiens, за которых я отвечал перед Создателем и людьми. Причем имелось колоссальное количество плохо или вообще не просматриваемых секторов, по которым потенциальные злоумышленники могли подобраться к нам. Чтобы устроить что-нибудь ну очень нехорошее. Тем более что наступала ночь. С ветром, грозой и песчаной бурей, когда ничего не видно на расстоянии вытянутой руки.
Но было кое-что еще. Согласно договору найма, наша основная задача — охрана комплекса космопорта. Потом идет Храмовый комплекс Церкви Потомков, в котором с комфортом расположилась местная элита. Ну а все прочие объекты — защищаются «по остаточному» принципу. Но в первую очередь мы должны обеспечить защиту от гипотетических «врагов» огромного «стартового стола», крохотных по сравнению с ним входов в бункер диспетчерской смены и обеспечивающих вывод грузов на орбиту антигравитационных установок.
Причем охрана должна быть осуществлена, начиная с момента доставки бригады на поверхность. А как известно, «написано пером — не вырубишь топором». В силу этого через ничтожно малое время по откинутому пандусу пара мехов перешла полосу раскаленного базальта, заняв позиции на поле космодрома. Теперь их пилотов ожидала незабываемая ночь в эпицентре бури, вызванной на поверхности планеты посадкой челнока. Назавтра «Драконам» потребуется полностью заменить смазку и самым тщательным образом проверить их начинку. Все остальные бойцы моего Рода и члены их семей должны переждать непогоду внутри транспортного средства.
