Кладбищенский смотритель - [8]

— Хм… — критически осмотрел Элвиса Пётр. — Позвольте спросить, молодой человек: вы что, прямо так, в хитоне и сандалиях, на Землю решили отправиться?

— А что? — удивился Элвис. — Здесь все так ходят, к тому же белый цвет мне идет…

— В Лас-Вегасе сейчас ноябрь, — пояснил Петр, — и вечерами бывает довольно прохладно. Я бы советовал вам выбрать что-нибудь более практичное.

— А что сейчас в моде? — заинтересовался Элвис.

Пётр слегка прищурился:

— Думаю, вам пойдет классика. Слегка расклешенные брюки, белая рубашка, широкий пояс, кожаная куртка с длинной бахромой, мягкие ботинки. И, конечно же, темные очки. Куда же без них! Ну, как-то вот так… Нравится?

Элвис критически осмотрел себя — вроде бы ничего. И тут же озабоченно наморщил лоб:

— А деньги? Я, пока в отпуске, должен же на что-то жить?

— С этим проблема, — тяжело вздохнул Пётр, — бюджет опять урезали, мировой кризис, говорят. В общем, придется вам, молодой человек, самому о себе позаботиться…

— Но ведь я богат! — вспомнил Элвис. — У меня был круглый счет в банке, да и дочке своей, Лизе, я немало оставил. Не откажет же она своему папке, подкинет деньжат!

— Элвис, — строго произнес Петр, — я не советую вам встречаться со своими родственниками. И особенно дочерью. Для них вы давно мертвы, как и для всех остальных людей. Отпеты, похоронены, оплаканы. Вы теперь легенда, миф, кумир. Вот представьте: являетесь вы к Лизе и с порога заявляете: «Хай, дочка, я вернулся! Отстегни-ка мне пару сотен, а то я по дороге немного поиздержался…» Что она на это скажет?

Элвис пожал плечами.

— Не знаю…

— А решит, что вы или очередной попрошайка, — произнес Пётр, — или, что гораздо хуже, псих. В первом случае вы окажитесь в полиции, а во втором — в сумасшедшем доме. Где и пробудете до конца отпуска. А оно вам надо?

— Нет, — честно признался Элвис, — у меня несколько иные планы.

— Вот и хорошо, — кивнул Пётр, — значит, договорились — вы ищете деньги сами. Слава Богу, руки-ноги у вас имеются, голова тоже. Выкрутитесь как-нибудь. И не опаздывайте назад, у нас с этим строго. Загремите, сами знаете куда!

Пётр легко взмахнул рукой, и Элвис исчез. Чтобы через секунду оказаться совсем в другом месте…

* * *

Он стоял в центре Лас-Вегаса, рядом с каким-то сверкающим казино. По улицам неслись автомобили, спешили по делам люди, переливалась яркая реклама. Но никому не было дела до странного парня, удивительно похожего на бывшего короля рок-н-ролла…

У Элвиса заурчало в животе — захотелось есть. И то правда — сорок лет во рту маковой росинки не было. Он пошарил в карманах — нет ли чего? Но ничего, разумеется, не нашел. «Вот жлобы, — подумал Элвис, — даже пару баксов на дорогу не дали!»

Он грустно посмотрел по сторонам, затем побрел, куда глаза глядят. А глядели они в основном в витрины ресторанов, где были выставлены самые привлекательные блюда. И пахло оттуда…

Через час, изрядно уставший и продрогший (ноябрь все-таки!), он остановился у небольшого кафе. На его ступеньках сидел молодой, лохматый парень и негромко бренчал на гитаре. Перед парнем лежал футляр, в котором уже блестело несколько мелких монеток.

Элвис прислушался — это была его песня. Сорок лет не слышал! Парень фальшиво тянул хриплым, прокуренным голосом: «Люби меня нежно, детка, сделай меня счастливым!» Элвис скривился — вот врет, гад, ни в одну ноту не попадает! Что за неумеха!

— Слушай, друг, — обратился он к парню, — ты хоть ноты-то знаешь? А то вопишь, как мартовский кот…

— Не важно, — отмахнулся парень, — не на концерте. Как могу, так и пою. Главное, чтобы люди деньги бросали.

— Немного пока у тебя, — скептически заметил Элвис.

— Брось доллар, будет больше, — ухмыльнулся парень.

— Нет у меня…

— Тогда вали отсюда, — грубо ответил парень. — Не видишь — я работаю!

И снова забренчал на своей гитаре. Элвис постоял еще немного, послушал, а затем предложил:

— Слушай, а давай я вместо тебя немного поиграю. А то от твоего кошачьего воя уши вянут. Может, дело лучше пойдет…

— Валяй, — неожиданно согласился парень, — мне давно курить охота.

Он достал сигареты и закурил, а Элвис начал настраивать гитару. Дерьмо, конечно, тупая деревяшка, но другой-то все равно не было.

Кое-как настроил, взял первые аккорды. И сразу же накатило — вот он на сцене, а перед ним — толпа молоденьких девиц, визжащих от восторга. Элвис улыбнулся и потихоньку запел: «Я так одинок, крошка, так одинок…»

Это была его любимая песня — «Отель разбитых сердец». Возле них тут же притормозила немолодая дама, послушала, достала из бумажника доллар и бросила в футляр.

— Спасибо, молодой человек, вы так замечательно поете! Почти как сам Элвис. Под эту песню, кстати, муж сделал мне предложение. Как давно это было!

Дама ностальгически вздохнула и побежала дальше, а Элвис запел громче, уверенней. Возле него начали останавливаться другие прохожие, и вскоре образовалась небольшая толпа.

— Эй, люди, — вылез вперед владелец гитары, — мы тут не просто так стоим, а работаем! Кидайте-ка монетки!

В футляр полетели деньги, а Элвис уселся повыше, чтобы всем было хорошо видно, и запел очередную песню. Слушатели стали подтягивать — им явно нравилось.