Король. Перестаньте, Эдмунд! Вы хотите, чтоб я запомнился гулякой! Говорят, уже в Париже появилась такая фривольная пьеска «Гений и беспутство», так, кажется, она называется… Там уже выведены вы и я, причем я в каком-то недостойном образе повесы и вашего подпевалы… Все сплетни, которые нам сопутствовали, эти драмоделы вплели в сюжет!
Кин. Ваше величество, сплетни – предисловие легенды… Как повернуть. Вот сегодня весь Лондон болтает, что вы вовсе и не больны… Что у вас просто несварение желудка от обильной пищи. И что вы, извините, ваше величество, но так говорят… по ночам вылезаете из дворца… И мы с вами катаемся в лодке по Темзе… С песнями.
Король. Что за чушь? Я болен!
Кин. Народ отказывается в это верить… Люди считают, что вы – один из самых жизнелюбивых королей в нашей истории. «Георг Веселый»! Вот как вас называют!
Король. Вы считаете, это – почетный титул?
Кин. Ну, разумеется, ваше величество! Вспомните, кто нами правил? Взгляните на портреты: постные лица, надменные физиономии… Тоска! Простой человек работает как лошадь, а потом смотрит на унылого монарха и ему хочется удавиться! Все революции происходят от тоски! И вот в кое-то время появляется веселый король, с заразительной улыбкой… Шутник и балагур! Это ж – гордость нации! И болеет, как все, – «колитом»? И лечится, как все, – хересом! (Достает флягу и бокал.) Народное средство. Два глотка – и снимет как рукой… (Наливает.)
Король (нерешительно берет бокал). До еды или после?
Кин. До дна! (Король выпивает.) Слава Британии, имеющей такого правителя!
Король(сразу захмелев). Да? Вы так считаете? Ну что ж, это не так глупо… И что говорит народ? Как я выбираюсь из дворца?
Кин. Народ говорит: вы спускаетесь из окна спальной по веревочной лестнице! Примерно такой… (Распахивает плащ, показывает веревку.) Корабельный канат двоих выдержит!
Король(в отчаянии). Кин, вы меня убиваете!
Кин. Я вас приглашаю в вечность, ваше величество!
Король. Да?!.. Там у вас еще осталось во фляге? Это надо обсудить! (Распахивает дверь спальни.) Прошу! (Соломону.) Ко мне никого не пускать, лейтенант! Я – исповедуюсь!
Кин и Король скрываются в спальной.
Соломон(снимает форму Гвардейца, говорит, обращаясь в зал). Английский король Георг IV умер в тысяча восемьсот тридцатом году от кишечного заболевания. Похоронен в Лондоне, в Вестминстерском аббатстве. Спустя три года Эдмунд Кин упал замертво на сцене театра Друри-Лейн в спектакле «Отелло». Похоронен на кладбище предместья в Ричмонде. А еще спустя три года они впервые появились вместе на сцене Парижского театра «Варьете». С тех пор – неразлучны…
Двери спальной распахиваются. Появляются Кин и Король. Впрочем, теперь это уже актеры, исполняющие эти роли, поэтому и одеты они соответственно финалу – ярко и броско. Поют:
В далеком старом Лондоне,
В Британии! В Британии!
Люблю бродить в тумане я
При свете фонарей.
И в дружеской компании
Выслушивать предания,
Старинные предания
Из жизни королей:
Про Ричарда и Генриха,
Про Эдгара и Эдварда,
Про Анну и Викторию
И про Элизабет…
Какое наслаждение,
Вникать в их положение, –
Любой король – какая роль!
Любая жизнь – сюжет!
К ним присоединяются все участники спектакля.
В далекой старой Англии,
В Британии! В Британии!
Приходят на свидания
Ушедшие давно…
Чтоб в театральном здании
На час привлечь внимание
И чтобы на прощание
За всех поднять вино:
За Ричарда! За Генриха!
За Эдгара! За Эдмунда!
За Анну! За Викторию!
И за Элизабет!!
Какое наслаждение,
Входить в их положение, –
Любой король – какая роль!
Любая жизнь – сюжет!
Занавес
