— Я отвезу тебя на станцию, — сказал Мельник, догнав Ярова в коридоре.
— Спасибо. — Кивнул тот. — И мой тебе совет: назад лучше не возвращайся.
— Ты думаешь, это действительно опасно? — Удивленно поднял брови Алексей.
— Я в этом уверен. — Откликнулся киберпсихолог.
Как только Яров снова очутился на жестком сидении деловито заурчавшего мотором джипа, он уронил голову на грудь и мгновенно уснул.
— Мельник позвонил мне на третьи сутки и сообщил, что Романюку все же удалось восстановить те злосчастные базы, — сказал я, разливая по чашкам очередную порцию крепкого черного кофе, — а еще через два дня я узнал из программы новостей об аварии в новогорском исследовательском центре, произошедшей при очередных плановых испытаниях протонного ускорителя. Из находившихся там людей не спасся никто.
— Я что-то слышала об этой катастрофе… — Тихо произнесла Лена, осторожно принимая из моих рук горячую дымящуюся чашку. — Именно после того самого случая вы стали жить здесь, построив этот домик, ухаживая за садом и больше не показываясь на людях?
— Я бросил киберпсихологию и уехал из города, — кивнул головой я, — поверь мне, здесь живется гораздо спокойнее.
— Но ведь вы же не виноваты в том, что произошло, дядя! — Возмущенно воскликнула она, глядя на меня сверкающими в медленно опускающихся за окном сумерках глазами. — Так стоило ли осуждать себя?
— Там погибли люди, Лена. — Мягко возразил я. — Мне было по силам предотвратить их смерть. Но я не сделал этого.
— Все равно, я никогда не соглашусь с вашим решением… — Произнесла она, и пристально посмотрела мне в глаза. — Расскажите еще что-нибудь интересное, Олег Александрович! Ведь наверняка тем, о чем я сегодня от вас узнала, ваш опыт киберпсихолога отнюдь не ограничивается?
— Конечно, не ограничивается. — Улыбнулся в ответ я. — Но это уже совсем другая история…
Санкт-Петербург, октябрь 2000 г.
