«Начинаю первичную настройку всех систем. Ждите…»
Это сообщение от Системы застало меня врасплох. Я уже и не ожидал, что ещё когда-нибудь получу от неё хоть какую-то помощь, однако вот она — снова активировалась.
Но на этом хорошие новости для меня закончились. Когда я, наконец, сумел открыть глаза и поднять голову, то ужаснулся. Вокруг меня был самый настоящий хаос. Обрывки материи летали вокруг с просто головокружительной скоростью и без какого-либо порядка.
Создатели ещё не успели завершить ни одну Вселенную, и я мог видеть их части все сразу и из одной точки — удивительное зрелище, которое до этого не доводилось видеть ни одному смертному.
Можно было бы восхититься этим. Однако вместо этого, меня охватил ужас. Я только сейчас понял, что разлом и верно выполнил мою последнюю просьбу и перенёс меня в это время. Однако самого его здесь, естественно, не было.
Как бы теперь всё не прошло, дороги назад у меня просто нет. От этого захотелось кричать, но я благоразумно сдержался. Слишком уж тихо было вокруг.
Впрочем, окружающая безжизненность только казалась абсолютной…
Краем глаза я заметил, как нечто очень большое и длинное беззвучно скользит в невесомости. Вторая, ещё большая, чем первая волна ужаса накрыла меня с головой.
Я старался не двигать и даже не дышать. Было совершенно непонятно, с чем я вообще столкнулся, и лучше зря не рисковать. Все мои инстинкты буквально кричали о том, что мне угрожает смертельная опасность.
Неизвестное существо всё это время беззвучно летало вокруг меня, и что гораздо хуже, круги эти постепенно сужались. Стало ясно — оно либо уже почуяло меня, либо сделает это в ближайшие несколько секунд…
Откуда вообще взялись монстры в ещё не созданном мире? Это был хороший вопрос, но у меня не было времени, как следует об этом подумать.
Странное существо, наконец, приблизилось ко мне на достаточное расстояние, и я смог его разглядеть. Это было нечто похожее на огромного змея, лишённого глаз, но зато, как и положено, с пастью, полной острых зубов.
Такой бы проглотил меня, даже не заметив… Я пришёл в движение ровно в тот момент, когда стало ясно — очередной круг этого существа станет последним, и оно пойдёт в атаку.
Потому я решил действовать на опережение. Не зная, что за тварь передо мной, я на всякий случай, ударил его сразу несколькими самыми распространёнными заклинаниями. Какое-то из них точно должно было сработать.
Монстр издал какой-то очень громкий звук, который очень сильно ударил по ушам. Я поморщился и рефлекторно создал вокруг себя защитную сферу. Это и спасло меня тогда.
Чудовище явно испытывало очень сильную боль, и тут же попыталось нанести мне мощнейший удар своим длинным и толстым хвостом. Щит от этого затрещал, но выдержал.
Я снова ударил всеми заклинаниями, и только тогда жуткая тварь, прямиком из людских ночных кошмаров, наконец, решила отступить. Продолжая издавать те самые громкие звуки боли, змея очень быстро скрылась из виду.
Я мог бы выдохнуть с облегчением, но мне было прекрасно понятно, что там, где есть один монстр, вполне могут быть и другие. Кроме того, эта змея своими воплями должна была переполошить всю округу.
Нужно было срочно убираться отсюда. Я попытался активировать Систему, но она, хоть и пыталась снова начать работать, была ещё очень далека от своего идеального состояния. Пришлось пробовать перемещаться без неё.
О чём я, естественно, тут же пожалел. Меня едва не разорвало на две почти равные части. Я запоздало понял, что самого пространства, в привычном для меня понимании, ещё просто не существовало. А то место, где я сейчас находился, определённо являлось чем-то совершенно мне незнакомым.
Я тихо ругался, пока регенерация делала своё дело. Боль потихоньку уходила, однако с паникой и стрессом так, к сожалению, не получалось…
Кроме того, все эти мои действия всё-таки привлекли ко мне чьё-то внимание. Я снова увидел, как в мою сторону движутся сразу две быстрые тени. Они были гораздо меньше, чем змея, но приближались очень уверенно и по прямой.
Мне оставалось только приготовиться ко второму бою. Может, и сейчас получится довольно быстро отбиться…
Несколько разрушительных энергетических сгустков сорвались с кончиков моих пальцев и тут же устремились к целям. Я затаил дыхание, но ничего не произошло. Эти разряды просто прошли обе цели насквозь и улетели куда-то вдаль.
— Не нужно этого делать! — услышал я уже очень знакомый голос.
У меня упало сердце. Ситуация ухудшилась мгновенно. Создатели всё-таки нашли меня… Однако в отличии от предыдущих наших встреч, сейчас они имели почти что полностью видимую форму — самых обычных, полуразмытых теней.
— Мы не причиним тебе вреда, — вполне миролюбиво произнёс второй голос. — Мы приблизимся, ладно?
Я ничего не ответил, и это посчитали за согласие.
— Не думали, что встретим здесь кого-то из живых… и разумных. Змеи и прочие твари не в счёт. Всем известно, насколько они живучие. Не удивительно, что они сумели пережить катастрофу. А ты, как смог спастись?
— Э-э… долгая история, — с трудом ответил я, и понял, что создатели не узнают меня. — А вы… может, лучше расскажете о себе?
