Керченская катастрофа 1942 - [96]

Земляной пыли было так много, такой густой пеленой висела она в воздухе, что, казалось, проникала не только в нос, в рот и скрипела не только на зубах, а проникала через кожу и сушила суставы. Облегчение наступало с приходом темноты. Хотя света и не прибавлялось от осветительных ракет, но минометный огонь значительно уменьшался, а следовательно, и воздух делался чище и, конечно, прохладней. В это время можно сбегать в каменоломню, подзапастись водичкой, узнать новости с других участков, узнать, кто ранен, кто убит, и перед утром, повиснув на краю окопчика всем чертям назло, с полчасика подремать.

Только на заводе Войкова и прилегающем к нему поселке бой не утихал ни днем, ни ночью. Мы знаем, что оборону там держат танкисты и остатки каких-то десантных частей. В течение всех суток по заводу немцы бьют из шестиствольных минометов, снаряды которых летят через наши головы где-то из-под села Баксы. Там был настоящий кромешный ад, казалось, что там уже не может быть ничего живого. Немцы пытались с помощью танков сломить сопротивление защитников, но каждый раз они подрывались на гранатах, которыми их забрасывали из подвалов домов. В ту ночь с 18 под 19 мая и на заводе Войкова как будто наступило затишье, в крайнем случае, огонь сократился. Но перед самым рассветом на окраине поселка агрофабрики, а потом и в нашем секторе с другой стороны карьера, что отделял каменоломни от Царева Кургана, внезапно вспыхнула сильная перестрелка. Мне хорошо было видно, куда фрицы били из крупнокалиберного пулемета от Царева Кургана. Обычно ночью мы мало стреляли — не было в том никакого проку, а тут все обрушили свой огонь на Царев Курган и по огневым точкам левее и сзади нас. Через какое-то время через карьер и по его окраине к нам начали вначале одиночно, а потом группами просачиваться бойцы неизвестного подразделения. А когда бой кончился, мы узнали, что перед утром, прорвав свое и наше кольцо окружения, к нам в каменоломни пришли остатки, человек 300, защитников завода Войкова.

Привел их подполковник-танкист. Фамилию его вскорости забыл, а его много раз видел: невысокого роста, плотный, с продолговатым лицом, черный, с покатыми плечами. Одет был в темно-синие брюки-галифе и в серую гимнастерку танкиста. Потом, после гибели нашего полковника, руководство подземным гарнизоном этот подполковник-танкист взял на себя.

После 20 мая положение гражданского населения в каменоломнях очень осложнилось. Большая скученность людей, нехватка, а потом полное отсутствие воды — этот вопрос для командования подземным гарнизоном встал на первый план. И было решено разрешить всем желающим из числа женщин, детей и стариков покинуть каменоломни. К исходу дня 22 мая в каменоломнях осталось только 15 семей — старых партизан, которые остались, видимо, по специальному заданию. В дальнейшем они дали нам много полезных советов: первый колодец начали рыть прямо в газоубежище 1-го батальона, но они отговорили и указали другое место. Да и такой важный вопрос в первые дни, после газовых атак, как вентиляция каменоломни, решали, видимо, также гражданские.

После того как гражданские покинули каменоломню, я еще находился с пулеметом и Лешей Чернышевым в секрете по охране заброшенного лаза в каменоломню со стороны церкви. Задача была: блокировать проникновение в подземелье немецких солдат и всякой нашей мерзости: провокаторов, шпионов и другой сволочи. После напряженных дневных боев ночью лежать за пулеметом, обложенным камнями, и смотреть в провал лаза — очень утомительно. Зажигать свет и курить категорически запрещено. Много раз я лбом бился о ручки "Максима", но голова все равно падала. И вот Леше показалось, что кто-то пробегал перед лазом и, крикнув "Немцы!", он бросил гранату. Но она ударилась о край потолка лаза и разорвалась впереди нас. Меня спас щиток пулемета, а Лешу осколок гранаты зацепил за роговицу левого глаза. Так больше Леша левым глазом уже не видел. К концу дня с этого поста нас сняли и перебросили к центральному проходу. Вместо Леши вторым номером дали Шевченко (ни имени, ни домашнего адреса его не помню). Пулемет я расположил у выемки против центрального входа. Сектор обстрела уже был невелик: Царев Курган и часть поселка впереди справа от меня. Рано утром сзади подошел танк и прямой наводкой посшибал нас и загнал под землю. К обеду общим рывком из-под земли мы снова заняли полосу на поверхности вдоль выходов. Снова подошел танк, стал против центрального входа и начал его методически обстреливать. Между танком и центральным входом был бугорок. Если танк орудие опускал чуть ниже, то попадал в вершину бугорка, поднимал чуть ниже — попадал в пачку ракушечника над самым входом. Прямого попадания в проход у него никак не получалось. При старом положении ходов, когда по центральному ходу зайдешь под землю, то сразу же метра через два центральная галерея заворачивает вправо и так с небольшим уклоном идет вниз. Этот поворот у нас много сил забрал, когда тащили пекарню… Так вот за этим поворотом собралось много начальников, больших и малых, и начали судить и рядить, пойдут ли немцы под землю или нет и как уничтожить немецкий танк. Позиция у танка, между прочим, была очень удобная — хороший круговой обзор и хорошее прикрытие со стороны автоматчиков. Подползти незамеченным нельзя было, надо было бить его только с расстояния. В это время подходит какой-то лейтенант в каске, плащ-палатке, с вещмешком за спиной под плащ-палаткой, с ПТР в руках и говорит, что он попробует подбить танк — есть один патрон. Сняв плащ-палатку, после очередного выстрела танка, он выскочил и быстро пополз на вершину бугорка, и только он его достиг, в это время — удар снаряда: одна нога лейтенанта высоко, высоко подлетела вверх, а лейтенант остался лежать ничком на бугорке. И долго еще на его спине дымился вещмешок.