Кенгуру в ночи - [12]

— Жизнь довела, — Федоров бухнул в чашку половину сахарницы. Куски рафинада, булькнув, ушли на дно. — Когда они вернутся?

— Они…э-э, отправились в кругосветное путешествие! — какую только ерунду не придумаешь, чтобы только отвязаться от неудобных вопросов.

— Зимой?!

— А что тут такого, — искренне удивилась я. — Они же не на Северный полюс отправились, а в эти, как их там, в общем, в южные моря.

— В какие именно моря, позволь спросить? — даже самый пристрастный судья не смог бы уловить в этом невинном вопросе издевку.

Говорила мне мама: «Учи, дочка, географию!». Не послушалась мудрого совета. Предпочла рожицы на полях рисовать, и вот вам результат. Еще минута, и меня выведут на чистую воду. Что б я помнила про южные моря. Особенно в такую минуту: Кешин храп сотрясал стены в доме. Кто бы мог подумать, что в этом хрупком теле живет столь неукротимый дух? В подобных условиях вспомнить карту мира совершенно нереально. Я сделала попытку отвертеться:

— А тебе зачем их маршрут? Желаешь присоединиться?

— Желаю поздравительную открытку отправить. Скоро ведь Рождество, Новый год и опять Рождество, — Федоров, словно толстая и жадная белка, шумно грыз кусок сахара.

Все-таки, он грубый и невоспитанный. Никакого эстетического восприятия действительности. Никакого понимания о вежливости, такте и деликатности. Пришел без приглашения. Нарушил наш счастливый тет-а-тет с пьяным Иннокентием. Теперь вот грызет мой сахар и задает неудобные вопросы. Господи, какой счастье, что я не его жена. А ведь могла бы… Б-рр!

— Я придерживаюсь того же мнения. Ты действительно не моя жена. И это большое счастье. А, и вот еще — Б-рр!

Ну, все, приехали: я начала произносить мысли вслух. Ни к чему хорошему это не приведет. К счастью, Федоров не собирался задерживаться. Глотком выдул кофе, завернул в салфетку два куса рафинада и поднялся со стула. Я не поверила своему счастью: неужели так быстро?

— И все-таки куда мне отправлять открытки? — повторился он уже в дверях.

Тьфу ты! Никак ему не угомониться. Вдохновение пришло неожиданно:

— В Китай. В Австралию. На Багамы, на Сейшелы и на Карибы. В Мексику. И… в Бразилию.

— Нехилый маршрут, — присвистнул Федоров. — Они не разорятся?

— А вот это уже не твое дело, — с облегчением прошипела я и распахнула дверь. — Я оплачиваю все расходы! Пусть ни в чем себе не отказывают.

— Да-а?

— Да! Допил кофе — на выход. Шерлок Холмс местного розлива! Свалился на мою голову!

— Надеюсь, что ты говорила не обо мне? — в коридоре появился бледный и печальный Кеша, закутанный в шотландскую клетку. — Еще одного предательства я не перенесу. Тем более от тебя, дорогая. Ты — моя последняя надежда. Кстати, а куда делся тот симпатичный мужчинка?!

ГЛАВА 4

Утром мы поругались с Кешей. После того, как он немного протрезвел и вернул моей голове первозданный рыжий вид, мы обсудили планы на будущее. Я собиралась наведаться в «Звездную Академию». Как выяснилось, Кеша также был не прочь изменить свою судьбу к лучшему:

— Не будь эгоисткой, Эфа, — ныл он. — Может быть, судьба решила сжалиться и посылает мне последний шанс: звезды подскажут, что мне делать и как дальше жить.

— Кеша, там работают шарлатаны! Зуб даю. Лучше отлежись дома, посмотри телевизор, поиграй с крокодилом. В общем, проведи день так, как подобает мужчине.

— Ага, я, значит, должен сидеть дома, а ты пойдешь развлекаться, — надулся жених.

— Кеша! У меня пропали родственники. «Звездная Академия» пока что единственная ниточка, которая может вывести на нужный след. Так что я еду туда не развлекаться, а работать.

— Тебе нужен помощник, — авторитетно заявил Иннокентий. — У каждого детектива всегда был умный и проницательный ассистент, так во всех книжках пишут. Пока босс напрягает мозги, ассистент распутывает загадку. Все, решено: я буду твоей правой рукой. Не спорь, а то перекрашу тебя обратно.

Сильный аргумент!

И что с ним прикажете делать? Пришлось взять с собой. Интуиция подсказывала, что я совершаю непростительную ошибку, разум успокаивал: на ошибках учатся, это, во-первых; а во-вторых, Кешу надо спасать от депрессии и пьянства. В конце концов, именно этот человек сделал мне вчера предложение.

— Кеша, а ты помнишь, что вчера было? — спросила я уже в машине.

Иннокентий оторвался от карманного зеркальца:

— Смутно, — уловив флюид разочарования, забеспокоился: — Я пропустил что-то важное?

— С какой стороны на это посмотреть. Пристегни ремень, а то вылетишь на повороте. Кеша, тут такое дело: в общем, ты решил жениться.

— Я?!

— Ты.

Когда первый шок прошел, он рискнул задать еще один вопрос:

— А на ком?

— На мне.

Последняя фраза его почти добила.

— Это ж надо было так напиться, — простонал он. — Ни фига не помню! Эфа, ты не думай, я человек слова, и если обещал, то обязательно сделаю. Паспорт у тебя с собой? Нет, ну надо ж так было напиться!

— Расслабься. Я же не сказала, что дала согласие.

— Стефания! Ты — святая! — от прилива сентиментальности он даже прослезился.

Если бы вы только знали, сколько людей мне это говорили, и… всегда ошибались. Святости во мне ровно столько, сколько в молоке алкоголя.

— Эфа, а ты веришь в порчу? — спросил Кеша, выныривая из песцового воротника своей мажорной шубы.