Кавказ. Выпуск III. Европейские дневники ХIII–ХVIII веков - [117]

* * *

Полный желания избавиться от бесконечной суеты притворного общества, господствующего в столице Российской империи, я в конце 1792 года обратился к нашей милостивой государыне императрице Екатерине II с прошением позволить мне путешествие по южным провинциям ее необъятной империи, частично для восстановления моего здоровья, частично для наблюдений за явлениями природы, чтобы завершить составление моей ботанической коллекции. Моя просьба была уважена, и Ее Величество снабдили меня рекомендательными письмами к губернаторам всех провинций, которые я предполагал посетить. Воодушевленный таким образом, я выехал из Санкт-Петербурга в 2 часа утра 1 февраля 1793 года, сопровождаемый моей возлюбленной женой и дочерью, чтобы насладиться вместе с ними первыми прелестями весны на южных берегах Волги…

В окрестностях Енотаевки мы снова встретили калмыков, которые надеются провести здесь зиму своими многочисленными ордами, но в этом году были заражены оспой, распространившейся по Волге и вынудившей их рассеяться; эта болезнь ужасна и погибельна для них как чума.

По новейшему списку, который я достал, остатки этого замечательного народа, который с учреждением провинциального управления и разделом земель оказался в очень стесненном положении, насчитывает сейчас 8229 кибиток, или семейных палаток. Несмотря на разделение большой орды Дербетов, они, испытывая неудобства вследствие своей многочисленности, после того как прекратился род их наследственных князей, отделились от соседей и поселились между Доном и Яиком, где они объединились с казаками; они насчитывают в настоящее время 4900 кибиток, или очагов, в Приволжских степях… К этому числу можно прибавить 200 человек обращенных, свободных и цивилизованных калмыков, которые проживают в Астрахани и ее окрестностях. В моей «Коллекции для разъяснения истории монгольских племен» я дал детальное описание их конституции, образа жизни, религиозных верований и идолопоклонства, которое насчитывает наибольшее число последователей. Предпринимались неоднократные попытки к тому, чтобы приучить их вести оседлый образ жизни, но они настолько привыкли к бесконтрольному и бродячему образу жизни, что только из нужды их непрочного братства, которое позже стало переселяться в провинцию Сонгари в китайских владениях, их правители получили в настоящее время возможность заставить этот непостоянный народ обратиться к земледелию и жить оседло.

Этот народ наложил свой отпечаток и на те народы, с которыми он смешивался: на китайцев и русских, живущих за Байкалом.

Много лет назад калмыки открыли каменную соль в небольшом горном кряже в середине степи и раскопали все холмы; привыкнув добывать этот необходимый продукт в этом месте, они назвали его Чапчапчи, что означает действие – рубка топором. Кряж называется Арсаргал-Сбоогут, или Соляные горы. Большое количество соли добывается около Маджар, по соседству с рекой Кумой… Я осмотрел древний алтарь калмыков, называемый Дандар.

В степи, в направлении Заплавны, как мне сообщили, находится большая груда кирпича, называемая русскими Мечетный Бугор, или Священный дом; по-калмыкски – Темане Бальгазум, или Верблюжья башня.

По рассказам калмыков, в этой местности Джанибек-хан держал много кобыл, молоко которых перевозилось в бурдюках из этой башни в его резиденцию.

В этой степи, за Манычем, мы остановились у родника, называемого Черкесские Копани, на расстоянии 370 верст от Царицына. 24 верстами далее находится речка Калаус. Расстояние от Царицына до старых Маджар около 531 версты.

…Во время моего пребывания в Астрахани я с удовольствием посещал купцов из Индии, проживавших в Индийском дворе. Эти мултаны, чья страна сейчас покорена Тимур-шахом Афганским и чей язык обнаруживает величайшие аналогии с языком цыган, каждый вечер молятся на Волге перед изображениями их идолов.

В бытность мою в Астрахани я познакомился с Григорием Сафаром Шафразом, армянином, который продал мне прекрасный алмаз, находящийся сейчас на скипетре российского императора…

Путешествие от Астрахани до Кавказской линии…

…Большое соляное озеро, которое русские называют Маджарским, или Венгерским, озером, находилось в 12 верстах от нашей дороги (из Астрахани в Кизляр. – В. А.), в низкой и широкой долине, в которой берет свое начало Маныч. Название этого озера происходит из традиции горских племен, в основном от черкесов и татар, которые берут соль для приготовления пищи из этого места. Оно находится в конце низкой долины, окружено безводной степью, в которой нет ничего, кроме соляных озер, и имеет около 4 верст в длину, недалеко от Кумы, примерно в 22,5 версты от нее. Отсюда каждое лето берется много соли, а также из двух маленьких озер, расположенных севернее; одно из них называется калмыками Барго-Дабассун, оно расположено недалеко от холма Барго. Эти озера обеспечивают калмыков и жителей Кавказской линии и их скот; вывоз соли не производится из-за протяженности водного пути к пунктам торговли.

…Река Кума достигает здесь в ширину 4 аршинов, но не затопляет долину, в которой легко можно обнаружить следы древних небольших каналов. Здесь уровень степи, насколько хватает глаз, выше соседних мест на 3 сажени. Эта значительная возвышенность начинается от деревни Терны и имеет крутой кряж, пересеченный небольшими лощинами. На этой возвышенности степи находится множество древних сводчатых могильников. Ниже деревни некогда стоял древний татарский храм, прямоугольной формы, построенный из кирпича, который, однако, в настоящее время полностью разрушен. Я заметил также, что известковый раствор был смешан с крупной угольной крошкой и белой негашеной известью, но это была пористая известь, а не такая компактная, как та, что я видел в Царевой Пади на берегу Ахтубы. Эти развалины называются