Катастрофы тела - [4]
Ел он как и все, четыре раза в день, но его завтраком могла бы прокормиться средняя семья в течение двух дней. Каждое утро в девятом часу он выпивал два литра чая, съедал два десятка яиц и 8 круглых буханок хлеба с маслом. Обед состоял из двух с половиной килограммов мяса, килограмма картофеля и трех литров пива. На ужин он съедал миску фруктов, два с половиной килограмма мяса, три буханки хлеба и 2 литра чая. И перед самым сном закусывал 15 яйцами, буханкой хлеба и литром чая.
Самый большой гигант, которого когда-либо носила земля, умер в собственной постели в октябре 1905 года.
Слабый пол
Несмотря на то, что гигантизм чаще распространен среди мужчин, история знала немало высоких женщин, таких как Санди Аллен — 238 см, прекрасная Катерин Бокнер — 216 см и наконец Яна Бунффорд — 236 см, скелет которой выставлен в университетском музее в Бирмингаме. Элла Элвинг, которая родилась в Миссури в 1872 году, была объявлена самой высокой женщиной в США. Она имела 260 см роста и 130 кг веса. Умерла в 1912 году, сыскав специфическую репутацию с точки зрения многих мужчин, гостивших в ее постели размером З м × 180 см.
Что происходило, когда гиганты встречались с гигантами противоположного пола? Как, например, в случае с Анной Сванки капитаном Мартином ван Буреном Батесом. Родившийся 9 ноября 1845 года в штате Кентукки, в возрасте 14 лет он был зачислен в третий полк пехоты южноамериканской армии. В 16 лет, многократно раненный, за отвагу был представлен к чину капитана. Стрелкам противника было бы трудно не попасть в него, т.к. его рост был 230 см и вес 200 кг. После окончания войны он уволился из армии и ушел в шоу-бизнес, где встретил свою жену, прекрасную Анну Сван.
Анна, родившаяся в 1846 году, была третьим ребенком в семье. Уже в возрасте шести лет она была выше своей матери (163 см), а в возрасте 16 лет смотрела на мать сверху.
Максимума своего роста она достигла в возрасте 19 лет. Анна попала в поле зрения агентов Барнума, неустанно рыскавших в поисках материала для показов диковинок. Ее первое выступление у Барнума состоялось в Американском музее в Нью-Йорке. К сожалению, магазины «короля шоу-бизнеса» четырежды уничтожались пожарами. Сама Анна чудом избегала смерти, но с каждым разом теряла свои сбережения и личные вещи. Лавина катастроф вынудила ее покинуть Барнума и заключить договор с другим агентом по имени Ингалесс, который организовал несколько турне «человеческих диковинок» по Европе. Именно во время одного из них в 1871 году она познакомилась с капитаном Батесом.
Самая высокая пара в мире возбуждала огромный интерес, включая королеву Викторию, которая пригласила их в Букингемский дворец. Полюбив друг друга, 17 июня 1872 г. молодые заключили брак года в костеле Сант-Мартин-в-Полях в окружении сливок лондонского общества. Королева Виктория подарила супругам великолепные часы, а молодая получила от Ее величества прекраснейшее свадебное платье, на которое ушло 100 метров белоснежного атласа и 50 метров кружев. Через четыре дня после заключения брака у князя Валии в честь новобрачных был устроен прием, на который были приглашены российский Великий князь Владимир и князь Жан из Люксембурга.
Общение с монархами, однако, не удержало пару от продолжения турне по Европе. Анна родила огромного ребенка, весившего 9 кг, ростом 70 см, который, к сожалению, вскоре умер.
Позже они решили навсегда покинуть шоу-бизнес и купили ферму в Охио. Там они построили единственный в своем роде дом с 18 комнатами. Потолки были высотой 4.25 м, а высота косяков дверей достигала 360 см. Мебель изготавливалась на заказ. Постель гигантов, например, имела длину 340 см и ширину 210 см. В 1878 году Анна снова забеременела, и 18 июня 1879 года начались роды. Мартин послал за доктором Питчем, которому пришлось пережить шок в своей врачебной практике. Сначала вышло более 20 литров околоплодных вод, потом показалась огромная голова ребенка. Однако дитя застряло в чреве матери, и усилия доктора не привели к желаемому результату. Послали за специалистом доктором Робинсом, который прибыл через 24 часа. При помощи клещей и поясов, придерживающих головку ребенка, с большим трудом его удалось извлечь из утробы матери, избавив ее от ужасных страданий. Самый большой новорожденный в истории весил 12 кг и имел рост 85 см! К сожалению, он не пережил тягот рождения. Его гипсовый слепок можно ныне увидеть в музее в Кливленде.
Анна умерла от сердечной болезни 5 сентября 1888 года в возрасте 42 лет. Капитан Батес позвонил в Кливленд и заказал гроб. Гробовщик, решив, что произошла какая-то ошибка, выслал гроб нормальных размеров, что затянуло погребение на несколько дней. В целях устранения подобных проблем в будущем, капитан Батес заказал и для себя гроб соответствующих размеров, который до поры до времени хранился в сарае.
Батес женился вновь через несколько лет на женщине нормального роста, у них родился ребенок.
Гиганты XX века
В 1906 году скромный ювелир с Эль Пасо в Техасе был очень удручен. Его жена Мариам Эрлих родила такого маленького ребенка, что доктор посчитал, что у него нет шансов выжить. Но чрезвычайная забота и опека спасла жизнь ребенку, которого назвали Джекоб. До семи лет он рос обычным ребенком, а затем начал расти с огромной скоростью, приводя в изумление всех специалистов, с которыми консультировались родители. Ни один из них не смел предсказать, когда же необычайный рост прекратился.
