Катастрофы и катаклизмы - [10]

Все остальные явления, которые мы наблюдали в нашем эксперименте с тазом, приложимы, к океанам. Как и у краев таза, у берегов океана вода поднимается и спадает особенно заметно. И, по существу, нет никакого движения в центре, или узле, отчего и возникает поразительное различие между высотой приливов в разных местах. Так не знает приливов о. Таити, расположенный в узле колебаний Тихоокеанского бассейна.

Теперь предположим, что период колебаний какого-то моря не совпадает с лунным полусуточным периодом, а имеет совсем другую, скажем 24-часовую, продолжительность. В таком случае собственные колебания бассейна будут прежде всего отзываться на приливообразующие силы, имеющие точно такой же период. В результате полусуточные приливы будут относительно невелики.

Итак, мы обсудили четыре фактора, влияющие на приливы: 1) притяжение Солнца и Луны и изменение их положения; 2) центробежная сила; 3) очертания побережий континентов и 4) собственные колебания воды в различных океанских бассейнах. Все они вместе взятые и создают то сложное сочетание условий, которому обязано великое разнообразие приливов на нашей планете.

Цунами

Проснувшись утром 1 апреля 1946 г., жители Хило на о. Гавайи не поверили своим глазам: город был буквально перевернут вверх ногами. Дома лежали опрокинутые, дороги и пляжи исчезли, железнодорожный мост сдвинуло чуть ли не на 300 м вверх по течению, и по всей опустошенной местности валялись каменные глыбы весом по нескольку тонн.

Это был результат смещения дна океана, произошедшего на расстоянии 4000 км от Хило – в районе Алеутских островов. Этот толчок породил череду волн, которые промчались через Тихий океан со скоростью свыше 1100 км/ч, достигая высот от 7,5 до 15 м там, где они набегали на берег. Это явление многие называют «приливной волной».

Такие происшествия отмечаются с тех пор, как существует письменная история. Предполагается, что около 1500 г. до н. э. подобная волна затопила остров Крит в Эгейском море. Группа греческих и американских специалистов приступила к поискам древнего города Хелике в Коринфском заливе, который был затоплен в 373 г. до н. э. В 358 г. н. э. огромная волна накатилась на восточное побережье Средиземного моря, вышвырнув корабли на крыши домов Александрии и потопив несколько тысяч жителей этого города.

Термин «приливная волна» к таким случаям применять ошибочно. Явления, о которых мы сейчас упоминали, не могут считаться приливной волной. Они не вызваны ни Солнцем или Луной, ни какими-либо другими силами приливной природы. Они порождены подводным землетрясением, извержением вулкана или смещением земных пластов на дне океана. Волну, возникающую в результате этих причин, называют японским словом «цунами» (буквально означающим «большая волна в гавани»).

Волны такого происхождения распространяются радиально из точки, где они возникли, с большими интервалами и с устрашающей скоростью. В то время как расстояние между обычными морскими волнами приблизительно 100 м, гребни волн цунами следуют друг за другом через 180 км и более, а иногда даже через 1200 км. Поэтому прохождение каждой такой волны сопровождается обманчивым затишьем. Когда первая волна в Хило схлынула, многие жители спустились к берегу, чтобы определить масштабы разрушений, – и были поглощены следующей волной.

Если скорость обычной ветровой волны может достигать 100 км/ч, то волны цунами движутся со скоростью реактивного самолета – от 900 до 1500 км/ч. Разумеется, они более опасны на пологих побережьях, чем на крутых. Над большими глубинами открытого моря они едва заметны, но, набегая на пологий берег, они часто достигают высоты 15–30 м.

Штормовые нагоны

Даже невысокие приливные волны ускоряются и увеличивают свою высоту на мелководных участках или в узких каналах; и при понижении атмосферного давления, которое сопутствует тропическому урагану, уменьшается вес столба атмосферы, давящего на море, отчего уровень моря поднимается.

Даже слабый прилив, если он усилен ветром, может произвести на суше ужасающие разрушения. Такие волны называют «штормовыми нагонами». Они наблюдаются главным образом в Карибском море, в районе Мексиканского залива и у южных берегов Азии, где тропические ураганы и штормы – обычное явление.

Жители берегов Бенгальского залива постоянно страдают от подобных стихийных бедствий.

Штормовые нагоны случаются не только в южных районах, что доказали ураганы, налетевшие на Новую Англию в 1938 г. Во время этого шторма вода в вершине залива Наррагансетт поднялась более чем на 3 м, затопив город Провиденс и окрестные населенные пункты. Погибло 600 человек. В 1953 г. штормовые нагоны унесли 2000 жизней в Западной Европе.

Цунами и штормовые нагоны по своей сути случайные явления природы, и предсказать их невозможно. Однако известны и другие капризы в поведении океанов, которые непосредственно связаны с приливами.

Приливные боры и реверсивные водопады

Боры (от древнескандинавского «bara», означающего «волна») образуются в тех случаях, когда прилив достигает эстуария, или устья, реки. Здесь, на мелководье, стиснутые с обеих сторон сужающимися берегами воды прилива поднимаются необычно высоко и значительно ускоряют свое движение. Иногда песчаная отмель или естественная преграда у входа в устье задерживает воду, что приводит к ее накоплению, а затем внезапному обрушиванию в виде водопада.