Кассандра. Пророческая бездна - [8]
– С Афиной? Но она же покровительница Трои! У нас стоит ее роскошный храм, и мы регулярно приносим ей жертвы!
– Женщины везде женщины, хоть в хижине пастуха, хоть на Олимпе. – Недобро усмехнулся небожитель. – Что же касается Геры, то она жена нашего повелителя, и этим все сказано… Так каково твое окончательное решение?
Кассандра повесила голову, и слезы одна за другой покатились из ее прекрасных глаз.
– Я не оставлю свою семью и свой город.
С судорожным вздохом Аполлон поднял голову. Его душила ярость на жалкую земнорожденную деву, не понимавшую свалившегося на нее счастья.
– Хорошо же, ты сделала выбор. Я не буду отбирать у тебя свой дар, но и пользы ты от него не получишь. С этого момента никто не будет верить ни одному твоему слову! Более того, ты будешь видеть гибель своего города и родных, пророчествовать, но никто и никогда тебе не поверит! Посмотрим тогда, чем ты сможешь помочь Трое! А может, это я для тебя недостаточно хорош? Смотри, троянка, прогадаешь! Если я не буду твоим мужем, то и другому ты тоже не достанешься. Навеки останешься девственницей. Тот же, кто тебя возьмет, станет причиной твой смерти. Да будет так!
Он сделал движение рукой, словно что-то перечеркивал. Кассандра с глухими рыданиями еще сильнее прижалась лицом к его ногам. Глядя на ее сотрясающуюся спину, Аполлон почувствовал что-то похожее на укол жалости, чувства, которого он раньше не ведал.
– Хорошо же, – пробормотал он сквозь зубы, – единственное, чем я могу тебе помочь, это твоя же собственная смерть. Ты сможешь ее увидеть в своих видениях и избежать, если захочешь. А теперь я ухожу. Уверен, что мы больше не встретимся. Прощай!
– Нет, пожалуйста, нет!
Словно тяжелый камень, повисла она у него на ноге, рыдая от страшного горя, но разъяренный Аполлон плюнул в поднятое к нему с мольбой лицо и вмиг покинул место встречи. А несчастная девушка, распластавшись в высокой траве, еще долго заливала землю слезами. Она еще не почувствовала всей глубины свалившегося на нее несчастья, но уже черный ворон предчувствия беды рвал ее сердце, словно орел – печень Прометея.
– Кассандра, проснись, сестренка! Мы уже все с ног сбились, разыскивая тебя по всем окрестностям. Никому и в голову не могло придти, что царская дочь будет спать на берегу ручейка, точно пастушка. Только когда мне твои служанки рассказали о страшной прошлой ночи, я понял, где тебя надо искать. Пойдем, дорогая. Скамандр скоро выйдет из берегов от твоих слез.
Девушка медленно разлепила склеившиеся от слез ресницы и посмотрела в лицо говорившему. Поднявшееся высоко в небо солнце было у него за спиной, превращая лицо в черное пятно, но ей не был нужен свет, чтобы узнать Гектора. Брат, как всегда, был там, где в нем нуждались больше всего.
Он протянул сестре крепкую руку и одним движением поставил ее на ноги. Его ладонь украшали мозоли, как у какого-нибудь раба, только вместо тяжелого весла или мешков с товаром их натерла рукоять меча, с которым он почти не расставался на правах командира царской конницы и фактически главнокомандующего всеми троянскими силами.
Придя в себя, Кассандра кинулась на шею брата и, плача, поведала ему о недавно закончившемся разговоре.
К ее удивлению, Гектор совсем не расстроился от перспективы лишиться могучего зятя. Более того, даже обрадовался такому повороту событий. Теперь его любимая сестренка сможет выйти замуж за свою ровню.
Всю дорогу до города он рассказывал Кассандре давно уже слышанные истории о вероломстве и сластолюбии богов. Особенно часто поминались Зевс и Аполлон. Но девушка слушала откровения брата вполуха. Произошедшая сцена так потрясла ее сердце и разум, что она даже не сразу сообразила, что брат уже ушел по своим делам, а она стоит перед Скейскими воротами и разговаривает сама с собой. А потом ноги сами понесли ее в Пергам – место, которого она страшилась в этот миг больше всего на свете.Приам, услышав об отказе дочери, пришел в неописуемое возмущение. Эта глупая девица испортила своей неуместной выходкой великолепный брак, который мог бы дать городу спокойствие и безопасность.
– Но отец, – Кассандра была на грани отчаяния, – я не могу вас бросить! Я слишком вас всех люблю!
– Из-за какой-то придури, – продолжал бушевать Приам, – ты отказала лучшему под этим солнцем жениху!
– Но папа, а как же мое видение?
– Чушь собачья! – отмахнулся разъяренный царь. – Вечно ты всякие небылицы придумываешь!
– Это не небылицы! Мама, ну хоть ты ему скажи!
Но Гекуба менее всего была настроена защищать дочь. Невзирая на несметное количество рожденных от Приама детей, она все еще была не прочь построить глазки окружающим мужчинам и очень хотела встретиться с Аполлоном. Теперь же она в душе негодовала на беспутную дочь, которая в критической ситуации несет какую-то чушь.
Поняв, что никто не желает ее слушать, Кассандра покорно склонила голову и уже не пыталась возражать, когда Приам, в качестве наказания, отправил ее под «домашний арест», разрешив выходить только для принесения жертв в храмы Зевса, Аполлона и Афины. При упоминании об Афине девушка встрепенулась, вспомнив слова Аполлона, но потом сникла и без единой жалобы приняла свой жребий.
Элеонора Харрисон уже давно влюблена в красавца, аристократа, чемпиона по конкуру Ричарда Каннингема. До сих пор она видела его только по телевизору, но неожиданно у нее появляется возможность устроиться к нему конюхом. И девушка идет на это, чтобы быть ближе к любимому. Но вот незадача – оказывается, у него уже есть невеста… и тоже Элеонора. Кого же из двух Элеонор выберет прекрасный всадник?
Она была главным «секс-символом» эпохи. Ее прекрасное тело, ее «экзотические танцы» (которые сейчас обозвали бы стриптизом) сводили с ума тысячи мужчин. Говорили, что ее имя переводится как «око зари», что она родом из Индии, где с детства обучалась в храме священным танцам и откуда ее похитил британский офицер, что в ее постели побывали богатейшие люди Европы, кронпринц Германии и половина парижских министров, что в Марокко она чуть не попала в гарем к султану и вынуждена была бежать на французском военном корабле… Неудивительно, что ее арест в феврале 1917 года по обвинению в шпионаже против Франции произвел эффект разорвавшейся бомбы, а поспешный смертный приговор до сих пор вызывает массу вопросов.
Кристина Хендриксен счастлива в замужестве. Вот только ее супруг Майкл слишком любит опасные приключения, которые разделяет с ним его приятель Алан. Во время одного из таких приключений Майкл погибает. Чья в этом вина? Все улики указывают на Алана, давно и безответно влюбленного в его жену. Кристина в отчаянии: она теряет и мужа, и единственного друга. Неужели в ее жизни уже не будет счастья?
Эта женщина была истинной дочерью своего времени — эпохи полусумасшедших императоров и любовных безумств, невиданной роскоши и неслыханного разврата, переворотов, доносов и казней. Само имя Мессалины стало нарицательным, войдя в историю как символ сладострастия и порока. Наложница кровавого Калигулы и жена безвольного императора Клавдия, она была ославлена как величайшая грешница и интриганка, которая якобы посещала публичные дома, отдаваясь за плату всем желающим, и собиралась свергнуть мужа, чтобы самой править Римом, — за что и поплатилась жизнью, когда ее заговор был раскрыт…Что в этих обвинениях правда, а что — пустые наветы на потеху охочей до грязных сплетен толпе? Была ли Мессалина «чудовищем разврата» и преступной злоумышленницей — или несчастной жертвой мужчин и обстоятельств, которая мечтала обрести любовь и покой в замужестве, родила императору сына и пыталась вести праведный образ жизни — но была покинута супругом, предана всеми, кого любила, и брошена в кровавый водоворот дворцовых козней и погибельных страстей, из которого не было спасения…
«Бабьим веком» прозвали XVIII столетие, однако первая женщина взошла на российский трон и успешно правила великой державой еще раньше. И вопреки историческим мифам, что бы там ни писал Алексей Толстой в своем знаменитом романе «Петр Первый», ЦАРЕВНА СОФЬЯ вовсе не была поборницей отсталой, дремучей, «варварской» Московии — она сделала ставку на «западнические» реформы задолго до Петра, но проводила их гораздо более умеренно, разумно и бережно, без перенапряжения народных сил, без крови. Недаром ее правление величают «золотым веком», а в народе всегда поминали добрым словом — в отличие от ее жестокого брата.
Не дай бог кому-нибудь пережить то, что случилось в Нью-Йорке с русской эмигранткой Алисой Гаевской. Но испытания лишь закалили девушку. И когда эта бесстрашная рыжеволосая Амазонка знакомится с известным Каскадером, встреча столь сильных людей высекает искры, из которых возгорается пламя настоящей любви. Но Алису ждут новые испытания… Спасет ли ее любовь Каскадера?..
Восемнадцатый век. Казнь царевича Алексея. Реформы Петра Первого. Правление Екатерины Первой. Давно ли это было? А они – главные герои сего повествования обыкновенные люди, родившиеся в то время. Никто из них не знал, что их ждет. Они просто стремились к счастью, любви, и конечно же в их жизни не обошлось без человеческих ошибок и слабостей.
Ревнует – значит, любит. Так считалось во все времена. Ревновали короли, королевы и их фавориты. Поэты испытывали жгучие муки ревности по отношению к своим музам, терзались ею знаменитые актрисы и их поклонники. Александр Пушкин и роковая Идалия Полетика, знаменитая Анна Австрийская, ее английский возлюбленный и происки французского кардинала, Петр Первый и Мария Гамильтон… Кого-то из них роковая страсть доводила до преступлений – страшных, непростительных, кровавых. Есть ли этому оправдание? Или главное – любовь, а потому все, что связано с ней, свято?
Эпатаж – их жизненное кредо, яркие незабываемые эмоции – отрада для сердца, скандал – единственно возможный способ существования! Для этих неординарных дам не было запретов в любви, они презирали условности, смеялись над общественной моралью, их совесть жила по собственным законам. Их ненавидели – и боготворили, презирали – и превозносили до небес. О жизни гениальной Софьи Ковалевской, несгибаемой Александры Коллонтай, хитроумной Соньки Золотой Ручки и других женщин, известных своей скандальной репутацией, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Эпатаж – их жизненное кредо, яркие незабываемые эмоции – отрада для сердца, скандал – единственно возможный способ существования! Для этих неординарных дам не было запретов в любви, они презирали условности, смеялись над общественной моралью, их совесть жила по собственным законам. Их ненавидели – и боготворили, презирали – и превозносили до небес. О жизни гениальной Софьи Ковалевской, несгибаемой Александры Коллонтай, хитроумной Соньки Золотой Ручки и других женщин, известных своей скандальной репутацией, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Историк по образованию, американская писательница Патриция Кемден разворачивает действие своего любовного романа в Европе начала XVIII века. Овдовевшая фламандская красавица Катье де Сен-Бенуа всю свою любовь сосредоточила на маленьком сыне. Но он живет лишь благодаря лекарству, которое умеет делать турок Эль-Мюзир, любовник ее сестры Лиз Д'Ажене. Английский полковник Бекет Торн намерен отомстить турку, в плену у которого провел долгие семь лет, и надеется, что Катье поможет ему в этом. Катье находится под обаянием неотразимого англичанина, но что станет с сыном, если погибнет Эль-Мюзир? Долг и чувство вступают в поединок, исход которого предугадать невозможно...
Желая вернуть себе трон предков, выросшая в изгнании принцесса обращается с просьбой о помощи к разочарованному в жизни принцу, с которым была когда-то помолвлена. Но отражать колкости этого мужчины столь же сложно, как и сопротивляться его обаянию…