Кассандра. Пророческая бездна - [48]
Затем, усадив гостьей на кресла, покрытые прекрасно выделанными шкурами львов, она извинилась за то, что будет одновременно прясть шерсть и слушать Гекубу, поскольку понятно, что занятая делами царица вряд ли бы пришла к ней без острой необходимости.
– Послушай, красавица, – решила не откладывать дело в долгий ящик Гекуба, – мне донесли, что в твоем доме прячется ахеец Одиссей. Я требую, чтобы ты выдала его нам для суда и казни.
Елена побледнела как полотно, но, упрямо сдвинув брови, солгала:
– У меня никого нет! Как вы можете только подумать, что я, получив в вашем городе приют и добрых родственников, буду способна на подобное предательство! А кто утверждает, что я замешана в подобном преступлении, просто ненавидит меня или моего мужа! Кстати, а кто оклеветал вам меня? Я его знаю?
– Это была я, – откликнулась Кассандра полагая, что честность – лучшая линия поведения в этом случае.
Елена злобно стрельнула на нее глазами, но расплылась в улыбке.
– Тебе, наверно, показалось, Кассандра. С твоими видениями ты скоро перестанешь отличать сон от яви.
– Одиссей выглядел как нищий. На его лице были рубцы от побоев, на теле драный хитон, подвязанный веревкой, и скрывающая волосы тряпка на голове. Ты с ним довольно долго разговаривала, стоя на углу дома напротив, а затем привела его сюда.
Теперь Елена уже не побледнела, а посерела. Появившаяся было с кубками холодной воды Эфра попятилась и исчезла, будто ее и не было.
– Ну так что, невестушка, ты выдашь Одиссея или нам придется позвать охрану и перевернуть весь дом? Нам бы, конечно, не хотелось устраивать скандал на весь город и позорить семью, которая, правда, и так опозорена тобой и твоим мужем, но ради спокойствия Трои мы готовы на все.
Кассандра могла поклясться, что слышала шорох на проходящей вдоль всего дома галерее. Видимо его услышала и аргивянка, потому что, разразилась преувеличенно громкими рыданиями и стенаниями.
Внезапно в комнату вошел мужчина, в котором дочь с матерью мгновенно опознали Одиссея. Его волосы были еще влажными после ванны, тело блестело от масла, а на новом хитоне вдоль ворота змеились подозрительно знакомые узоры. Позади него в дверном проеме виднелась голова подглядывающей Эфры.
– Замолчи, Елена! – негромко приказал мужчина, и аргивянка тут же затихла, глядя на родственниц сухими глазами, в которых не было ни одной слезинки.
Положив руку на висевший на боку меч, ахеец встал у нее за спиной, бесцеремонно разглядывая сидящих напротив женщин.
– Забавная, однако, получается ситуация. Вы фактически у меня в плену. Я окружен вашими людьми. Ваши люди окружены ахейцами. И что мы будем делать с этим многослойным пирогом?
– Я бы на твоем месте сдалась на милость моего мужа, – хладнокровно ответила Гекуба, не делая никаких попыток позвать на помощь.
– Да? Твое предложение, царица, по меньшей мере забавно. Две беззащитные женщины предлагают мне сдаться. С чего бы это?
Хладнокровию Гекубы мог бы позавидовать любой воин. Все таким же спокойным тоном, с каким она только что разговаривала с Еленой, царица пояснила:
– Внизу полно вооруженных людей. У тебя нет никаких шансов выбраться отсюда. Только наше заступничество может спасти тебя от неприятностей типа содранной заживо кожи и других довольно болезненных процедур.
– Но вам то что от этого? Ты с дочерью в это время будешь на пути в Аид.
– А тебя будут преследовать Эринии за убийство двух беззащитных женщин. Кроме того, вряд ли Менелай будет к тебе хорошо относиться, если узнает, что ты убил Елену.
Сидевшая безучастно аргивянка вздрогнула и робко взглянула на Одиссея, но тот не обратил на нее никакого внимания.
– Менелай не поверит, что я убил его жену.
– Еще как поверит! Ему ли не знать, что Одиссей способен на любое предательство, если оно ему выгодно. Не ты ли приказал бросить Филоктета на необитаемом острове?.. Если ты посмеешь тронуть нас хотя бы пальцем, то Елена погибнет, а там кто докажет, кто держался за рукоять меча.
– А ты хитра, троянка… – начал Одиссей, но тут его прервала Елена.
С жалобным криком она упала в ноги Гекубы, моля о пощаде.
– Вот видишь, Одиссей, какого мнения о твоей порядочности люди, которые тебя хоть немного знают, – криво усмехнулась Гекуба. – Встань Елена. Сейчас я предложу тебе то, о чем ты мечтала с момента появления в Трое. Я предлагаю тебе свободу. Вот перед тобой стоит знаменитый Одиссей, который готов отвести тебя к твоему мужу. Я прослежу, чтобы твоему уходу не помешал Парис. Хочешь – иди! Здесь тебя ненавидят в каждом доме, потому что в каждом доме были мужчины, которых твоя красота и твое бесстыдство свели в могилу. Мы с мужем, Кассандрой и Андромахой никогда не простим тебе смерти Гектора, даже если проживем до ста лет. За стеной нашего города уже много месяцев сидят в лагере люди, которые пришли сюда ради тебя. Доставь, пожалуйста, нам всем радость – уйди к своему старому мужу. А мы уж как-нибудь договоримся с ахейцами о сумме выкупа за украденные дураком Парисом сокровища и поруганную честь Менелая… Чего же ты ждешь, Елена? Судя потому, каким самодовольным выглядит Одиссей, он встретил в твоем доме самый теплый прием… Ну же, Елена! Если ты сейчас уйдешь с Одиссеем, я прикажу пропустить вас беспрепятственно за стены Трои!
Она была главным «секс-символом» эпохи. Ее прекрасное тело, ее «экзотические танцы» (которые сейчас обозвали бы стриптизом) сводили с ума тысячи мужчин. Говорили, что ее имя переводится как «око зари», что она родом из Индии, где с детства обучалась в храме священным танцам и откуда ее похитил британский офицер, что в ее постели побывали богатейшие люди Европы, кронпринц Германии и половина парижских министров, что в Марокко она чуть не попала в гарем к султану и вынуждена была бежать на французском военном корабле… Неудивительно, что ее арест в феврале 1917 года по обвинению в шпионаже против Франции произвел эффект разорвавшейся бомбы, а поспешный смертный приговор до сих пор вызывает массу вопросов.
Элеонора Харрисон уже давно влюблена в красавца, аристократа, чемпиона по конкуру Ричарда Каннингема. До сих пор она видела его только по телевизору, но неожиданно у нее появляется возможность устроиться к нему конюхом. И девушка идет на это, чтобы быть ближе к любимому. Но вот незадача – оказывается, у него уже есть невеста… и тоже Элеонора. Кого же из двух Элеонор выберет прекрасный всадник?
Эта женщина была истинной дочерью своего времени — эпохи полусумасшедших императоров и любовных безумств, невиданной роскоши и неслыханного разврата, переворотов, доносов и казней. Само имя Мессалины стало нарицательным, войдя в историю как символ сладострастия и порока. Наложница кровавого Калигулы и жена безвольного императора Клавдия, она была ославлена как величайшая грешница и интриганка, которая якобы посещала публичные дома, отдаваясь за плату всем желающим, и собиралась свергнуть мужа, чтобы самой править Римом, — за что и поплатилась жизнью, когда ее заговор был раскрыт…Что в этих обвинениях правда, а что — пустые наветы на потеху охочей до грязных сплетен толпе? Была ли Мессалина «чудовищем разврата» и преступной злоумышленницей — или несчастной жертвой мужчин и обстоятельств, которая мечтала обрести любовь и покой в замужестве, родила императору сына и пыталась вести праведный образ жизни — но была покинута супругом, предана всеми, кого любила, и брошена в кровавый водоворот дворцовых козней и погибельных страстей, из которого не было спасения…
Кристина Хендриксен счастлива в замужестве. Вот только ее супруг Майкл слишком любит опасные приключения, которые разделяет с ним его приятель Алан. Во время одного из таких приключений Майкл погибает. Чья в этом вина? Все улики указывают на Алана, давно и безответно влюбленного в его жену. Кристина в отчаянии: она теряет и мужа, и единственного друга. Неужели в ее жизни уже не будет счастья?
Не дай бог кому-нибудь пережить то, что случилось в Нью-Йорке с русской эмигранткой Алисой Гаевской. Но испытания лишь закалили девушку. И когда эта бесстрашная рыжеволосая Амазонка знакомится с известным Каскадером, встреча столь сильных людей высекает искры, из которых возгорается пламя настоящей любви. Но Алису ждут новые испытания… Спасет ли ее любовь Каскадера?..
«Бабьим веком» прозвали XVIII столетие, однако первая женщина взошла на российский трон и успешно правила великой державой еще раньше. И вопреки историческим мифам, что бы там ни писал Алексей Толстой в своем знаменитом романе «Петр Первый», ЦАРЕВНА СОФЬЯ вовсе не была поборницей отсталой, дремучей, «варварской» Московии — она сделала ставку на «западнические» реформы задолго до Петра, но проводила их гораздо более умеренно, разумно и бережно, без перенапряжения народных сил, без крови. Недаром ее правление величают «золотым веком», а в народе всегда поминали добрым словом — в отличие от ее жестокого брата.
Великолепный Оуэн д'Арси, авантюрист и шпион, давно привык, что его магические мужские чары, покоряющие женщин, — это всего лишь возможность не без приятности вытягивать из них нужные сведения. Однако красавица Пен Брайанстон почему‑то не желает поддаваться его очарованию!Так начинается история великой охоты, в которой охотник внезапно понимает, что превратился в жертву — жертву НАСТОЯЩЕЙ ЛЮБВИ, страстной, сладостной, трудной — и счастливой…
Красавица Джесс Уитби почти забыла свое детство, проведенное среди лондонских воров. Но сейчас ей придется вновь проникнуть в воровской притон, потому что именно там скрывается таинственный наполеоновский шпион, за которым она охотится.Однако со временем Джесс все больше убеждается, что этот опасный человек не кто иной, как мужественный и смелый капитан Себастьян Кеннет, который спас ее от верной гибели и которого она полюбила со всей силой страсти…Ему нельзя доверять.Но можно ли перестать его любить?
И ВСЕ ЭТО НЕ БЫЛО ПРОСТО СНОМ…Начинающая писательница любовных романов Джейн Силли безумно влюбилась в идеального мужчину – страстного, сильного темноволосого Горца. Ее счастливый и бесконечно долгий роман с безупречным гордым красавцем заставлял художественную фантазию Джейн находиться в неизменном полете. О таком мужчине мечтают миллионы женщин, а повезло именно ей. Но так ли ей повезло на самом деле? Ведь всё прекрасное очарование счастливой любви таяло, как только реальность безжалостно выхватывала Джейн из мира сновидений и возвращала ее к одинокой жизни наяву.Но однажды реальность и мечта слились для Джейн воедино.
Главная героиня романа молодая англичанка Джейн за несколько лет проходит сложные житейские испытания: разочарование в любимом человеке, потерю родителей. События происходят в Гонконге на фоне тайны, связанной с Домом тысячи светильников, который когда-то был подарен деду мужа героини богатым китайским мандарином. Непримиримым врагом Джейн становится прекрасная китаянка Чан Чолань, считающая, что на земле нет места одной из них. Почему? Ответ на этот вопрос найдет тот, кто прочтет эту захватывающе интересную и… полезную книгу.
Главное предназначение женщины – заботиться о муже и детях, вести домашнее хозяйство. А если этого мало? Если в сердце горит огонь творчества, если любовное чувство выражается в виде поэтических строк? Для таких дам один путь – заняться литературой. Но на этом пути встречается столько терний и невзгод, что судьбам поэтесс позавидовать трудно. И все же – они прекрасны! О том, как жили и творили Зинаида Гиппиус, Каролина Павлова, Марина Цветаева и другие, прославившие себя в веках поэтессы, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Кто они, прекрасные авантюристки, прославившие себя в нашем Отечестве? Что двигало этими женщинами, заставляя их искать приключений и пытаться изменить предначертанное судьбой? Почему, невзирая на трудности и опасности, шли они не по той тропе, которая ждала их от рождения, а по выбранной ими самими, отчего яростно спорили с волей небес, поражая и восхищая тем самым своих современников? Об ослепительном блеске и печальном закате звезды княжны Таракановой, о страстных авантюрах фаворитки Петра I Анны Монс читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой...