«Каскад» начинает прорыв - [22]

– Судя по поверхностным признакам, смерть наступила около четырех часов назад. У полковника просто остановилось сердце. Оно не смогло выдержать тех чудовищных нагрузок, которым он его подвергал…

– Он пал смертью храбрых! – перебил врача генерал, входя в палатку. – Как герой! – Сняв шапку, он низко поклонился холодному телу полковника и сказал прерывающимся голосом: – Прости, брат, что не смог уберечь тебя. – Затем резко повернулся и вышел из палатки.

Тело унесли, а Должиков стал собирать документы на подпись командующему. Он понимал, что теперь вести полк придется ему.

В 7-00 офицеры собрались в штабной палатке. Генерал начал с Должикова.

– Доложите решение на штурм высоты! – сказал он, глянув на офицера покрасневшими от усталости и постоянного недосыпания глазами.

Должиков встал с походного брезентового стула и начал доклад.

– Вторая и третья рота имитируют атаку высоты в лоб, отвлекая на себя всю огневую мощь боевиков. Первая рота самая боеспособная, и гранатометный взвод выходят на боевые позиции раньше на сорок пять минут и заходят во фланг боевикам, пройдя вот по этой низине, – показал указкой маршрут полковник, – и атакуют позиции «духов», как только те направят свои огневые средства против наступающих рот. Разведрота идет за второй и третьей вторым эшелоном и поддерживает атаку огнем. Я иду с первой ротой.

– За исключением тех разведчиков, что вчера только вернулись из поиска, – заметил генерал. – Им необходим отдых.

– Товарищ генерал! – сказал Должиков. – Узнав о смерти полковника Павлова, лейтенант Тимофеев прибыл ко мне и попросил доложить вам просьбу разведчиков участвовать в сегодняшней операции. Они, как, наверное, и все здесь присутствующие, считают, что командир полка пал смертью храбрых. К тому же вчера погиб командир разведвзвода лейтенант Марков. Поэтому разведчики рвутся в бой.

– Хорошо, – согласился командующий. – Решение комполка утверждаю! – Он поднялся и подошел к карте. – Слушай боевой приказ! В 8-00 на позиции выходят две установки «ТОС-1» и открывают огонь по высоте. Наши «рэбовцы» ночью засекли частоту боевиков и начали прослушивать их радиопереговоры. Теперь нам известно, что на высоте порядка двух с половиной сотен «духов». Высота была ими заранее подготовлена в инженерном отношении, как последний рубеж обороны. Ночью им подвезли еще два миномета и боезапас к ним. Наша задача – за время артподготовки выдвинуться на расстояние броска и немедленно после окончания работы огнеметов ворваться в окопы противника. Командиры уже получили соответствующие приказы, поэтому не будем терять время. Всем готовиться к атаке!

В 8-00, урча мощными моторами, две «ТОС-1» выползли на позиции. Несколько секунд вокруг царила мертвая тишина, пока операторы-наводчики вводили последние данные в системы наведения. И вдруг тишину разорвал первый залп. Длинные «сигары» реактивных снарядов с воем ушли в высоту, оставляя за собой выхлопы пламени с белыми хвостами дыма.

Мотострелки пошли вперед. Они видели, как высота вспухла огненными шарами, которые накрыли всю ее поверхность.

Радиоприемник, поставленный «рэбовцами» в штабной палатке, взорвался криками о помощи. Кто-то истошно орал в эфир на ломаном русском: «Бисмилляхи! У нас под ногами камни горят! Огонь кругом, срочно шлите подкрепление!»

Высота еще дымилась, когда роты, не встретив жесткого сопротивления, ворвались в окопы «духов». Кругом были видны следы волочения и многочисленные клочья окровавленных бинтов. «Духи», уцелевшие после огневого налета, ушли по обратному склону высоты.

Полковник Должиков свалился в окоп и стал поспешно снаряжать опустошенный магазин. Вдруг по брустверу из камней и глины защелкали пули. Должиков мельком выглянул из окопа и увидел идущих в полный рост «духов», которые волнами поднимались по обратному склону, мало затронутому огнем.

– Что за ерунда? – воскликнул полковник. – Обкуренные, что ли? Где пулеметчики?!

В это время рядом с ним тяжело упал в окоп Сыч, обвешанный пулеметными лентами, с «ПК» в руках.

– Не смотрите так, тащь полковник! – Сыч тяжело дышал, раскрывая сошки пулемета. – Тысяча патронов в лентах, да и «ПК» не пластмассовая игрушка, девять килограммов весу все-таки! Сейчас я их причешу…

– А где остальные пулеметчики?

– Двоим вы приказали работать на флангах, их я не видел. Один поднимался вслед за мной, но приотстал. Скоро доберется!

Сыч выбросил пулемет из окопа и стал бить короткими очередями, срезая «духов», как косой. Он не стал менять ленту и стрелял бронебойными, видя, как при попаданиях пули отрывают «духам» конечности.

Слева от Должикова тяжело сполз в окоп второй пулеметчик – Демиденко. Пот заливал его глаза, а руки дрожали от усталости, когда он заправлял ленту в приемник.

– Давай, Демиденко, давай! – торопил его Должиков. – Спаситель ты наш!

– Сейчас! – прохрипел пулеметчик и, справившись наконец с лентой, открыл огонь.

Вскоре ударили пулеметы с флангов, и атака «духов» захлебнулась.

С левого фланга методично задолбил «АГС», к нему присоединился второй.

«Что там происходит?» – подумал полковник и в который раз пожалел, что у пехоты нет портативных радиостанций, хотя бы для связи между взводами.