Карманная вселенная - [24]

– Может, ты знаешь, что произошло с моим отцом после? – спросила она со слабой надеждой. – Что может об этом рассказать твоя книга? – ее взгляд упал на фолиант в красном переплете.

В ответ я открыл ее, долго листал и, наконец, не найдя ничего подходящего, отрицательно помотал головой.

– Извини, но про твоего отца Новейший Зовет умалчивает, – я понимал сейчас, что мои слова не содержат ни капли сочувствия, пытался быть сдержанным, но сердце мое разрывалось от жалости.

После моих слов Аврора надолго задумалась, я же тем временем, сам того не осознавая, продолжал любоваться ей. После продолжительной паузы стало видно, что у нее в голове возникла какая-то мысль. Наконец она задумчиво произнесла:

– Пожалуй, я знаю, где в солнечной системе можно найти еще один обелиск пророка. – Девушка посмотрела на меня вопросительно и с надеждой: – Ты можешь помочь мне туда добраться?

Мне не хотелось ее разочаровывать, но выхода не было, пришлось ей сказать все как есть:

– Мы не сможем туда добраться, – смущенно начал я.

– У тебя нет корабля? – перебила девушка.

– Не совсем так, – я колебался. – Мой корабль не имеет гиперпространственного двигателя, он не сможем отправиться за пределы неназванной системы, а кроме нас в этой системе никого нет, лишь восемь астероидных колец… Подожди… – вдруг странная догадка закралась в мое сознание. – Ты сказала, что восемь планет должны были быть взорваны, так? И восемь астероидных колец…

– Да! – перебила она меня, помрачнев. – По всей видимости, мои соплеменники все таки сделали это, и астероиды, которые ты можешь наблюдать из окна своей станции – кладбище нашей цивилизации!

5. Побег

Пояс астероидов

В глубине души я радовался сложившейся ситуации. Мне выпадал отличный шанс совершить межпланетное путешествие в компании прекрасной девушки, по большому счету, даже не покидая своего рабочего места. Возможность вырваться из привычного круга ежедневной рутины воодушевляла меня. Конечно, я сильно рисковал, не отправив доклад о произошедшем в корпорацию. Наверняка они сразу же заинтересовались бы моей находкой и через некоторое время прибыли на станцию за девушкой, но перспектива быстрого расставания с прекрасной незнакомкой была мне сейчас не по душе. Но, как оказалось впоследствии, первыми о ней узнали не они.

Из динамиков я услышал знакомый голос:

– Хозяин, вам следует это знать. В систему вошел корабль инквизиторов. – Во время нашего разговора я совершенно забыл о незримом присутствии Ари, и она напомнила о себе неожиданно. – Они выслали вам предупреждение, – ее голос стал еще более официальным, и она продекламировала: «Всем обитателям станции приказано оставаться на своих местах до их прибытия корабля инквизиторов. Любая попытка побега, а также сокрытие найденных реликвий и информации будут расцениваться как государственная измена!»

– Откуда они узнали? – растерянно спросила Аврора.

– Ничего удивительного, – я раздраженно скосил глаза в сторону динамиков, откуда доносился голос мадам всезнайки. – В нашем мире у стен всегда есть уши. Думаю, им уже все известно, и они хотят заполучить тебя вперед моих работодателей. Странно лишь то, что они прибыли раньше кораблей корпорации, не так ли, Ари? – процедил я сквозь зубы, бросая гневные взгляды на камеры в потолке, через которые она следила за нами.

– Мне надо уходить, немедленно! – Аврора бросила на меня испуганный взгляд, как бы спрашивая, на чьей я стороне. Но я не стал долго думать. Перспектива встречи с инквизиторами не сулила мне, бывшему студенческому бунтарю, ничего хорошего.

– Среди астероидов им придется долго искать наш корабль! – сообщил я в качестве согласия. Синхронно поднявшись, мы вместе с Авророй направились прочь из командного модуля, но двери помещения без предупреждения закрылись перед нашими носами.

– Ари!? – сказал я гневно.

– Да, мой хозяин? – ее голос казался невозмутимым.

– Что ты делаешь? – мысль о ее предательстве острым ножом резанула по сердцу. Все-таки порою мне казалось, что мы заодно.

– Спасаю вас, – был ее ответ.

– Ари, напомни-ка, кому ты служишь? – я попытался разговорить ее.

– Вам, хозяин.

– Тогда немедленно открой двери! – гневно крикнул я в пустоту.

– Не могу, хозяин. Протокол № 3.230. Ваша спутница – теперь собственность компании, – пояснила хозяйка станции. – Я предупреждала вас, чтобы вы не открывали саркофаг. Через несколько часов здесь будет уполномоченный представитель торговой корпорации, который заберет ее.

– Я не хочу, чтобы ее забрали! – я был полон решимости.

– Так надо, хозяин! – Ари больше не слушалась меня.

– Ари, но ты же понимаешь, что еще раньше здесь будут инквизиторы?

– Да, я постараюсь задержать их до прибытия наших кораблей.

– Какова вероятность, что у тебя это получится?

Ари задумалась, а затем сообщила:

– Два процента!

– Ари, что за бред ты несешь. Ты хочешь добровольно передать нас нашему врагу или, может быть, ты хочешь убить меня? – вскричал я в гневе. В принципе, поведение дронов на астероиде уже наводило меня на подобные мысли, но я все еще не желал в это верить.

– Не вас, хозяин, – произнесла Ари, и ее голосе появились нотки печали. – Вы представитель компании, и я призвана защищать вас!