Карл – сценарий судного дня - [67]

– Что за хрень это была? – спросил я.

Глава 17

Я осмотрел труп эльфа. И очень пожалел, что не сделал этого раньше, так как с трупа можно было получить куда меньше информации.

Висенте. Городской эльф. Уровень 16. Труп с лутом

Убит обходчиком Великим победителем лучшим в Подземелье Принцессой Пончик при содействии обходчика Королевского телохранителя Карла.

– Ха! – высказалась Пончик. – У меня есть кредит на убийство.

– Допустим, ты отстрелила ему голову. Но я-то только саданул в промежность.

– Ну да, не по-мужски как-то, Карл. Я думала, по яйцам – под запретом среди парней.

– Не хотелось бы, чтобы это вошло у меня в привычку, – сказал я. – Но если это на пользу, значит, на пользу.

Зев: «Да, Карл. Постарайтесь этого избегать, если возможно. Некоторые зрители уже прислали разочарованные комментарии».

Карл: «Траха ради. Честно, я обойдусь без очарованных комментариев».

Пончик: «ГОТОВА СПОРИТЬ СИСТЕМА ИИ В ВОСТОРГЕ».

Городской эльф Висенте накопил в своём инвентаре почти полторы тысячи золотых. Кроме этого, у него имелся только один предмет. Свиток, который взяла себе Пончик. Это было заклинание под названием Крючки для туш. Это самое заклинание заставило Монго убежать в проулок.

– Я знала, что он хороший мальчик, – заметила Пончик. – Просто пошёл на зов, которому не смог противостоять!

Монго, жующий голову эльфа, рычанием подтвердил её слова. Заклинание призвало всех окрестных плотоядных питомцев оставить владельцев и потянуться на зловоние горящего мяса.

– Береги это заклинание, – посоветовал я Пончику. – Нам не предугадать, когда оно пригодится.

– Он знал наши имена, – протянула Пончик, разглядывая труп. – А ты видел этих летающих чудищ?

– Их спугнул твой свет, – отозвался я, вглядываясь в темноту. – Пусть так будет и дальше.

Больше в инвентаре эльфа не было ничего, зато на нём была надета до странности знакомая рубаха. Рубашка от военной униформы, которая выбивалась из общего городского пейзажа. Чёрная, с застёжкой спереди. Будь она синей, я бы поклялся, что она принадлежит комплекту рабочей формы одежды Береговой охраны США. В армии я носил такие рубашки ежедневно.

– Смотри, Карл, – окликнула меня Пончик, – у него на рукаве нашивка. – Она вгляделась пристальнее. – Тут две нашивки. Точнее, нашивка и шиффли. Рукав пришит вручную тамбурным швом. Шиффли – это тип вязальной машины. Аккуратная работа, но сделана не на той шиффли, что нагрудная нашивка.

– Что такое? – Я тоже посмотрел на две нашивки. – Ты о чём толкуешь? Что это ещё за бесовщина такая – шиффли?

– Тсс, – предостерегла меня Пончик. – Я не знаю, как я это поняла. Шиффли – это тип вязальной машины. Наверное, я это видела в каком-то фильме или телепередаче.

Нашивка на плече была в форме щита и представляла собой перекрещивающиеся на фоне дерева фонарь и волшебную ленту, которые держала когтистая лапа. Похоже на нашивку боевой единицы армии США, но с надписью на Синдикатском стандартном.

201 Магическая оперативная группа охраны

Вторая нашивка была именная. Висенте. И всё. Никаких знаков различия, вообще ничего, даже указания на армию, подразделением которой была двести первая группа охраны. Из-за отсутствия этой детали рубашка казалась подделкой, киношной бутафорией, а не настоящей военной формой.

Я стянул чёрную рубашку с обезглавленного эльфа и забросил её в свой инвентарь. Когда вернёмся в паб, покажу Мордекаю.

Мы подошли к трупу Гам-Гам. Мы видели орчиху всего несколько часов назад, когда она вытаскивала из города трупы проституток. Её глаза смотрели вверх, как будто обвиняя. Я обещал помочь ей, но не собирался этого делать.

Гам-Гам. Орк. Уровень 5. Труп с лутом

Не говорилось, кто её убил, но судя по ранам – развороченной груди и отсутствию крови, – я подозревал, что убийцами были те три Красу. Меня передёрнуло.

– Почему этот скот сказал, что всю жизнь готовился к схватке с нами? – спросила Пончик. – Мы всего два дня на этом этаже.

Она как зеркало отразила мои мысли.

– Очевидно, это подсказка для квеста. Всё, что произошло, слеплено на скорую руку, чтобы мы продолжали расследование.

Разумеется, в инвентаре Гам-Гам нашлись четыре золотые монеты и две бумажки. На одной значилось Входной пропуск, на другой – Таинственное письмо. Вздохнув, я забрал обе.

– Славная была тётя – для орка, – отметила Пончик. – Правильным делом занималась. Теперь мы обязаны закончить квест.

– Почему? – не понял я.

– Потому что её убили. А убили, возможно, именно для того, чтобы дать нам квест, – объяснила Пончик. – Если бы не мы, она, наверное, сидела бы сейчас в баре и поджидала кого-нибудь другого, чтобы попросить помощи.

Мать твою, Пончик… Конечно, кошка была права.

В безжизненных глазах орчихи отражалось Пончиково заклинание Факел.

«Она не настоящая, – подумал я. – Она реквизит, манекен в шоу с высокими ставками».

Но действительно ли это так? Передо мной лежала реальная сущность, биологическая. Да, она верила в фантом, в иллюзию. Но сама она была из плоти и крови, и не была ни в чём виновата. Умерла просто потому, что кто-то переписал сюжет. Умерла, как и все те проститутки.

Вам меня не сломать. И катитесь вы все.