Каритас - [50]
— Вот смотри, как работают твои "лучшие" люди. Иллюминацию устроили по всей округе, — недовольным голосом произнёс Огниус, мечтая поскорее выполнить операцию и заполучить законное золото. Затем показал на один большой огонек в центре долины: — Вот деревня. Отсюда пару часов ходу на восток. Сомневаюсь, что там покажется Артём, так как он не знает дороги. Но! На всякий случай, местные уже предупреждены и, даже если Артём там появится, его сразу же схватят. Мы пойдем на север дальше прочёсывать территорию.
— Но я не хочу, чтобы какой-то фермер из глуши получил всё золото, — возмутился Лео, очевидно, зная состояние дел. — Может, стоит поставить там патруль?
Огниус подошёл к нему, опустил капюшон и снисходительно погладил Лео по голове, на которой располагались коротко подстриженные, точно такие же рыжие волосы, прилизанные до безобразия гелем.
— Дорогой братец, будь моя воля, я бы по всему материку расставил людей, но у нас просто не хватит на это ресурсов. Если я буду в каждой такой деревне оставлять по человеку, то ближе к Лесному замку, у меня совсем не останется людей… А если Артёма поймает местный, неужели ты думаешь, что я всё золото отдам ему?! Это же смешно. Если фермер поймает Артёма, он сразу скажет об этом солдату, солдат — сержанту и т. д. В конечном счете, об этом узнаю я. Бесспорно, фермер получит вознаграждение… в размере, скажем, одного золотого слитка.
— А как же остальное? Он же возмутиться?
— А остальное? — мечтательно ответил Огниус, нежно гладя рукой свои пышные волосы. — Остальное — это налоги. Или фермер думает, что мы бесплатно охраняем его семью? А как же отчисления в пенсионный фонд, защита от набегов вампиров или других тварей, в конечном счете, на поиски Гредеона также нужны деньги?! Всё это входит в так называемые "налоги", которые мы заберём себе. Три четверти оставшихся денег получу я, остальное перейдет тебе, братец!
— А ты уверен, что Тсалвус Первый заплатит всю сумму?
— Я не знаю, кто такой Артём, не знаю, зачем он нужен королю, да и, если честно, мне всё равно. Но я уверен, что когда Тсалвус Первый его получит, то нисколечко не поскупиться. Если король даёт слово, он его всегда выполняет. Пойми, ему интересна только власть, а не деньги.
— А если фермер "настучит" на нас Тсалвусу Первому? — не унимался Лео, очевидно, менее уверенный в себе, чем старший брат, о чём говорило то, что он ежесекундно проводил рукой по своей прилизанной голове, опасаясь, что хоть один волос выбился и торчал вверх.
— Поверь мне на слово, когда король получит Артёма, его совершенно не будет волновать, как он к нему попал. А если фермер будет возмущаться, то Тсалвус Первый всегда встанет на сторону военных, чем на сторону населения.
В этот момент в воздухе что-то задребезжало, завизжало и заблестело, и через мгновение в центре поляны перед Огниусом появилась мерцающая голова Тсалвуса Первого. Рыжие братья мигом встали на одно колено и поклонились.
— Как проходят поиски? — произнесла, летающая в воздухе, голова.
— Виноват, Ваше Величество, — сказал Огниус, не вставая с колена и не поднимая головы, отчего его рыжие волосы полностью закрывали лицо. — Пока мы никого не нашли, кроме десятка крестьян и парочки вампиров, которых убили.
Глаза у начальника стражи были опущены, и он чуть ли не плакал от досады, больше всего ненавидя докладывать королю о том, что задание пока ещё не выполнено.
— Огниус, — ласковым голосом проговорила голова Тсалвуса Первого. — Ты ведь Мне как брат. Мы вместе росли, и Я многое сделал для тебя. Ты был назначен начальником стражи, и знаешь, чего Мне это стоило. Пришлось нарушить некоторые традиции и уставы, пойти на конфликт с влиятельными людьми. Я тебе безгранично доверяю, тебе и твоему брату (при этих словах Лео поклонился так низко, что прошелся лбом по земле). Мне нужен этот Артём, очень нужен. И цена каждой минуты его нахождения на свободе, очень высока. Это возлюбленный Каритас. Он вскружил ей голову, наплёл всякой чуши про вечную любовь и тому подобное. Артём просто желает занять Мой Королевский трон — ничего более (При этих словах Артём чуть не свалился с ветки). Ты же не хочешь, чтобы он становился твоим господином? Правильно, что не хочешь. Поэтому твоя задача найти его и убить. Чем раньше ты это сделаешь, тем быстрее Каритас его забудет и выйдет замуж за Криса. Понятно? Я жду результата!
— Слушаюсь, Ваше Величество, — покорным голосом проговорил Огниус.
Мерцающая голова опять задребезжала, завизжала, а затем куда-то испарилась, уйдя прямо в землю. Артёма переполняли приступы гнева и желание наброситься на Огниуса и Лео, попытаться убить их, и только здравый смысл останавливал его, осознавая своё бессилие против двух волшебников. Он продолжал висеть на дереве и следить за ситуацией сверху.
— Неожиданно всё повернулось, — проговорил Лео, вставая с колена.
— Да, на кон поставлено очень многое — это факт. Ты в курсе, что за последние сутки королю принесли более десяти трупов Артёма?
— Трансформация?
— Конечно! Нашлись умельцы, которые даже камень превратили в трупы братьев. И все, такие наивные, ждали, что король поведётся на "утку". Он быстро раскусил, что к чему и приказал прилюдно пороть всех тех, кто посмеет принести ему "липовый" труп Артёма. В результате за последний час желающих больше не находилось. Единственные трупы, которые можно спутать с оригиналом нашли в пещере вампиров. Это значит, что мы имеем дело с очень серьёзным соперником, а может даже с несколькими. Ладно, нет больше времени тратить на пустые разговоры. Необходимо действовать. Пошли, — сказал Огниус и направился прочь с поляны. Лео последовал за братом.
Люди не меняются - это незыблемое правило. Рушатся империи, гибнут нации, отбрасывается идеология и только человеческий характер остаётся неизменным. Люди лысеют, обрастают жиром, женятся, а затем разводятся, богатеют и разоряются, рожают детей и стареют, но зачастую внутренне остаются такие же, какие сформировались в период полового созревания. Люди могут прятаться за масками, лгать себе, что изменятся, могут подстраиваться под обстоятельства или просто закрываться в себе. Странно, но зачастую даже те жизненные катаклизмы, что выбивают нас надолго из колеи и оставляют глубокие шрамы, на лице ли, на теле, не приводят к каким-либо серьёзным изменениям в наших душах.
Карина всегда знала: ее судьба – изучать звезды. Она выросла в сиротском приюте и с детства мечтала разгадать загадку своего наследства. Отец неспроста оставил ей дневник Галилео Галилея, выдающегося астронома. Год за годом она читала его, осваивая науку о звездах и учась ориентироваться по ним. Судьба привела Карину на Сен-Мартен, один из островов Карибского моря. Девушка попала в мир, полный пиратов, призраков и не изведанных доселе опасностей. Сможет ли она не только выжить, но и добраться до цели своего путешествия – места, указанного на таинственной карте?
В этом Нижнем Новгороде все почти как у нас - но немного по-другому. Здесь можно встретить магов и ведьм, в старых домах живут разумные домовые, когда успешно, а когда не очень пытаются замаскироваться под людей самые разные разумные - привидения, оборотни, и другие существа, не поддающиеся формальной классификации и издевающиеся над ней. И приглядывает за всем этим мистическим бардаком могучий маг князь Мещерский. А помогают ему в том частный детектив Михаил Пожарский и команда его безбашенных подчиненных.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.
Великая империя скатилась в бездну войны всех против всех. Сущности первородного мира превратили людские земли в кровавое ристалище. Монахи белого пламени слишком заняты, чтобы противостоять им, – они отлавливают еретиков. Имперские легионы из последних сил сдерживают мятежников. Последняя связующая нить между гибнущими провинциями – надежно защищенные караваны… Лаен Тарк – один из лучших тайных клинков гибнущей империи. Но его враги не могут об этом знать: бывший исполнитель приговоров его величества скрывает эту часть своего прошлого.
Добить разумных жуков? Легко! Захватить колонии? Сделано! Ну, почти… Разобраться с вурдалаками? Да ну их к черту! Пусть этим люди занимаются! Успокоить сумасшедшего ученого? Страшно же! И вообще, у нас весна и другое на уме. Нам тут еще свадьбы играть. Отдохнуть? А вот это не про нас. Жизнь полная чудес только начинается! Суетливая и опасная, но такая притягательная и заманчивая, что ни на что другое вампиры ее уже не обменяют.