Карандаш и Самоделкин в стране людоедов - [20]

— Ну вот, Чижик, ты хотел побывать в пустыне? Смотри, мы летим над одной из трёх самых больших в мире пустынь, пустыней Сахарой, — сказал весело Самоделкин.

— А кто из вас знает две другие самые большие пустыни? — хитро спросил профессор Пыхтелкин.

— Я знаю, знаю! — закричал Чижик. — Мы по географии это проходили. Вторую пустыню называют Виктория, и находится она в Австралии.

— А третья пустыня называется Атакама, и расположена она в Южной Америке, — вставила Настенька.

— Молодцы, все правильно, — похвалил ребят учёный географ.

— Подумаешь, какие умные, — высунул язык противный Дырка. — Умные — по горшкам дежурные.

— Правильно, нельзя быть такими умными, — подхватил пират Буль-Буль. — Если всё время учиться, то голова может не выдержать и лопнуть.

— Вы их не слушайте, — насупил брови Самоделкин. — Они вот не захотели учиться, а теперь ничего делать не умеют.

— А ну их, — махнул в сторону пиратов Карандаш. — Вы мне лучше скажите, почему совсем не видно птиц и животных? Их что, здесь совсем нет?

— Ну что вы, уважаемый Карандаш. В пустыне очень много животных и насекомых. Просто днём слишком жарко. Солнце раскаляет песок до такой степени, что по нему невозможно ходить. Такое ощущение, что идёшь не по песку, а по раскалённой сковородке. Поэтому животные и насекомые прячутся в прохладных норках и вылезают лишь ночью, когда песок остывает, — рассказал Семён Семёнович.

— А какие животные здесь живут? — задал вопрос Прутик.

— Здесь обитают ящерицы, змеи, жуки, бабочки, мыши, антилопы, очень много птиц. А иногда даже можно встретить крокодила.

— Что, настоящего крокодила? Не может быть, мы прекрасно знаем, что крокодилы живут около воды, — засомневался Чижик.

— Нет, конечно, не такого крокодила, который живёт возле рек и озёр. Здесь обитают вараны. Это самая крупная ящерица пустыни, длиной более метра. Её-то и прозвали крокодилом пустыни, — засмеялся дядя Сема.

— А настоящих крокодилов здесь, значит, нет, — на всякий случай переспросил Чижик.

— Ещё сто лет назад в Сахаре возле воды водились крокодилы. Но потом злые люди всех крокодилов поубивали, и теперь их в пустыне совсем не осталось, — грустно добавил Семён Семёнович.

— А какое самое необычное животное можно встретить в Сахаре? — спросил Самоделкин.

— Самое необычное животное, обитающее в пустыне Сахара, это ящерица — хамелеон. Эта ящерица умеет в зависимости от ситуации менять свой цвет. Она может сливаться с песком, а если хочет испугать противника, то становится красной, — пояснил географ.

— Кажется, у нас подходят к концу запасы пресной воды, — с сожалением заметил Карандаш. — Мы забыли наполнить свежей водой наши бутылки, когда гостили у дикарей.

— Это очень плохо, — озабоченно сказал Семён Семёнович. — Нет ничего хуже, чем остаться в пустыне без воды. Мы просто погибнем без воды.

— Да, пить хочется ужасно, — облизываясь, пробормотал Чижик.

— Это неудивительно, — глядя на градусник, заметил Самоделкин. — За бортом нашего воздушного шара температура +60 градусов. У меня ощущение, что мы находимся в жаровне.

— Неужели здесь постоянно такая температура?

Наверно, в пустыне люди не живут, — жмурясь на солнце, сказал Прутик.

— Да, в пустыне всё время очень жарко. Но люди ко всему привыкают. Живут же чукчи при температуре минус 50-60 градусов. Так почему же людям не жить при +50-60 градусов? Для тех, кто живёт в пустыне, это нормальная температура. Живут и не жалуются, — сказал Семён Семёнович.

— Но должна же быть здесь где-нибудь вода, — волновался Прутик. — А иначе что же нам делать?

— Скажи, Карандаш, а разве ты не можешь нам нарисовать воду? — удивился географ.

— Всё, что угодно, кроме воды. Её просто невозможно нарисовать, она же не предмет, — огорчённо произнёс Карандаш.

— Я пить хочу, я не могу без воды, — заныл шпион

Дырка.

— А я похудею без воды, — застонал толстый Буль-

Буль.

— Как вам не стыдно! Дети, и то не плачут и терпят, а вы скулите как маленькие, — пристыдил пиратов Самоделкин.

— Ничего, я надеюсь, что рано или поздно мы встретим на пути какой-нибудь колодец, заполним наши бутылки и напьёмся свежей воды, — успокоил всех географ.

— Дядя Сема, а расскажите нам, пожалуйста, какие растения можно встретить, пересекая пустыню, — попросила Настенька.

— Растениям, как и животным, приходится несладко, обитая в пустыне. Мало того, что летом здесь страшная жара, а зимой бывают холода до минус 30 градусов. Есть такие растения, которые живут только в прохладное время года, а остальное время пребывают в безжизненном состоянии. Поэтому растениям жить здесь тяжело. Но тем не менее в пустыне живёт более тысячи различных растений, — начал рассказ Семён Семёнович.

— А деревья в пустыне есть или только одни кустики? — спросила Настенька.

— Конечно, есть, — улыбнулся географ. — Иногда встречаются пальмы. А иногда, пересекая пустыню, можно наткнуться на фисташковое дерево. Оно очень большое и ветвистое. Но ветви этого дерева растут не как у других деревьев — ввысь, а вширь. Поэтому утомлённые путники очень любят отдыхать в тени фисташкового дерева.

— А на этом дереве растут какие-нибудь плоды? — поинтересовался Прутик у географа.