Капризка - вождь ничевоков - [7]
Теперь вышел Кот в сапогах.
Он появился неслышно. Снял перчатки, потом огляделся, стараясь понять, куда он попал.
Увидел спящую девочку. Но разбудить её не решился: а вдруг она испугается?
Шагнул к окну. Но слишком громко звякнули шпоры.
Тогда Кот забрался в кресло, надвинул шляпу на лоб и уснул.
А утром Наташа открыла глаза… Ах!
Кот вскочил и вежливо поклонился.
— Сеньорита, не бойтесь меня. Я Кот в сапогах!
— Я не боюсь, — рассмеялась Наташа. — Но откуда ты взялся? — удивилась она.
— Вероятно, оттуда, — сказал Кот и показал на раскрытую книгу.
— Как хорошо! Как хорошо! — захлопала девочка в ладоши.
— Я польщён, — вновь поклонился Кот. — Но будьте добры, сеньорита, скажите, где я? И какого нрава здешний король?
— Ах, что ты! — замахала на него руками Наташа. — Нет у нас короля.
— Но граф или герцог управляют народом? — озадаченный спросил Кот в сапогах.
— Ни графов, ни герцогов нет у нас.
— Ах, какая чудесная страна! — обрадовался Кот в сапогах. — Я попал в какую-то сказку. А вы здесь маленькая фея?
— Нет, я не фея. Я настоящая девочка — Наташа. И всё, всё здесь настоящее, — показала она вокруг.
— Умоляю вас, сеньорита Наташа! Оденьтесь поскорее, — воскликнул Кот в сапогах, — и покажите мне город.
Наташа мгновенно оделась и позвала маму. Та сначала очень испугалась. Потом очень обрадовалась. И побежала звонить всем знакомым по телефону.
Скоро весь город узнал о чудесном происшествии.
К Наташиному дому спешили взрослые и дети. Автобусы и троллейбусы остановились. Все улицы были забиты народом.
Но никто не толкался и не наступал на ноги. Не слышно было, чтобы кто-нибудь извинялся. Все говорили ПОЖАЛУЙСТА и пропускали друг друга вперёд.
А всё потому, что в Простореченске был чудесный обычай: здесь младенцев сначала учили говорить ПОЖАЛУЙСТА, а потом уже всем остальным словам.
Слово ИЗВИНИТЕ простореченцы приберегали к самому концу жизни. Умирая, человек говорил ИЗВИНИТЕ, и ему тут же всё прощалось.
Даже то, что он когда-то кому-то наступил на ногу.
Пока возле дома Наташи собиралась несметная толпа, Кот завтракал. Наташина мама угощала его колбасой и яичницей, Наташа — сметаной и конфетами.
Кот благодарил и ел. Ел и благодарил. Он был очень воспитанный.
Кот напробовался всего. Только от горчицы отказался решительно.
Потом вытер усы салфеткой и сказал:
— Благодарю вас, сударыня. Мне кажется, нам следует показаться народу.
Кот в сапогах надел шляпу с пером, прицепил свою шпагу и вышел на балкон.
Громкое «ура!» грянуло внизу.
— Кот в сапогах! Ура! — закричали дети.
— Ура! Коту в сапогах ура! — кричали взрослые люди.
Они тоже бывают как дети, когда совершается что-нибудь необычное.
Все смотрели на Кота в сапогах.
Белые усы Кота торчали воинственно. А глаза были умные и добрые. Кот в сапогах сказал:
— Сеньоры! Я ценю ваши чувства и счастлив невыразимо.
— Ура! Да здравствует Кот в сапогах! — радостно закричала толпа.
— Синьоры! Кто живет в этих замках? — спросил Кот в сапогах. И показал на дома вокруг.
— Мы! — отвечали ему люди внизу. — Мы!
— А кто владеет землёй и лесами окрест?
— Мы! — снова послышалось громко. — Мы!
— Значит, нет среди вас несчастных бедняков?
— Нет! — весело закричали люди. — Нет!
— Синьоры! — воскликнул Кот в сапогах. — Это волшебная сказка!
Потом на всех улицах было веселье. Повсюду гремела музыка. Люди угощались и танцевали. Шутили и смеялись.
На всех площадях насыпали горы конфет и пряников. Бесплатно раздавали мороженое. Везде поставили бочки с квасом и мёдом.
Фотографы гуськом ходили за Котом. Моментальные портреты Кота уже красовались в витринах магазинов. Открытки «Кот в сапогах» появились во всех киосках.
Коту в сапогах очень понравился Детский дворец. Дворец весь был сделан из мрамора и цветного стекла. А пол резиновый, надувной. На нём можно прыгать и перевёртываться. Прыгать и перевёртываться!
— Хорошо, что у вас нет короля, сказал Кот в сапогах. — Он взял бы дворец себе.
Потом увидел солдат и милиционеров и снова промолвил:
— Как хорошо, что нет у вас короля.
Милиционеры помогали старушкам переходить улицы. А солдаты пели и маршировали.
Но больше всех понравились Коту пожарные. На них были медные каски. И к поясам подвешены топорики. Пожарные учились взбегать по приставным лестницам, тушить пожар и спасать людей из огня.
А когда Наташа привела Кота в школу, там сами собой распахнулись все окна и двери! Такой устроили ребята тарарам!
Друг через друга кинулись они встречать Кота. И одному мальчишке едва не отдавили уши.
Гостей усадили за первую парту.
Учитель спросил:
— Добрый Кот в сапогах! Ты хотел бы учиться в школе?
— О да, сеньор учитель, — ответил Кот в сапогах. — Но мне уже поздно. Я взрослый. А есть у вас в школе капризные дети? — полюбопытствовал он.
— Увы! — печально признался учитель. — Имеются. Они всегда кричат: «Хочу не хочу — делаю что хочу!» А сами знать ничего не хотят и делать ничего не умеют. И вырастают из них ничевоки.
— Заковать их в цепи. И кнутом наказывать на площади, — сказал Кот. — Тогда никто не захочет быть ничевоком.
Но в Простореченске никогда никого не наказывали.
— Это напрасно, — сухо заметил Кот в сапогах.
Потом шёл урок географии.
