Капитан Коко и Зеленое Стеклышко. Повесть-сказка - [13]

И я запел:

Кто видел хоть однажды

Зелёного кота,

Малиновую лошадь

И синего кита?

Котов таких, конечно,

И сам я не встречал

И лошадь странной масти

Нигде не замечал!

Но синий кит, поверьте,

На самом деле есть!

Взаправду повстречаться

С ним выпала мне честь.

На берег Антарктиды

Я прибежал чуть свет,

Кит выглянул из моря

И крикнул мне: «Привет!»

Он пригласил: «Нырни-ка!

Водица - красота!»

А сам был синим-синим

От пасти до хвоста.

А сам

Всё сине море

Загородил собой,

Над ним легко взвивался

Фонтанчик голубой.

Нырять к морскому зверю

Не стал я с высоты,

Но всё ж таки поверил:

Есть синие киты!

Я всем теперь отвечу

И на другой вопрос:

Малиновая лошадь

Имеется всерьёз!

Она в лесной избушке

В малиннике живёт,

Малиновое сено

За столиком жуёт.

А рядышком на печке

Уснул зелёный кот,

Он ждёт со мною встречи

Во вторник через год.

Его щекочут мыши,

А он себе храпит:

Зелёному лентяю

Всё снимся я да кит!

Мне казалось, что Коко засмеётся, подхватит песенку, но он почему-то совсем грустно произнёс:

- Да, да… Если на свете живут синие киты, то, наверное, где-то живут-поживают и малиновые лошади, и зелёные коты. Но это ничуть не смешно.

И петух вдруг заплакал.

Я удивился:

- Что с тобой? Уж не захворал ли ты морской болезнью?

- Нет, я не захворал. Я ни капельки, Лёвушка, не захворал, но я вспомнил Страну Нашего Детства. Услышал про кота на печке, про лошадь в малиннике - и вспомнил…

И петух опять завсхлипывал, и слезы катились даже по его шёлковой бородушке.

- Не надо падать духом! - утешал я товарища. - Посмотри, как старается кит. Он скоро привезёт нас к берегам Самой Жаркой Страны, и там, может быть, мы увидим и Валяй-Форси.

- Ах! Мне уже больше не хочется искать Валяй-Форси! Я хочу домой… - вздохнул петух и отвернулся. Он стыдился своих слез.

Но я не упрекнул его. Я верил, что мой товарищ в пути не струсил, а плачет лишь из-за сильной усталости. Я и сам едва держался.

Вот так, то грустя, то радуясь, мы плыли по океану к Самой Жаркой Стране. К Стране, у берегов которой плавала мамаша Синего Кита.

И вот из-за горизонта выглянули далёкие пальмы, а под ними ярко зажелтела узенькая песчаная полоска.

Наш океанский конь резко убавил ход и басом прогудел:

- Ближе не могу-у! Слишком мелко! - И я снял упряжку с его могучей спины.

- Спасибо, дорогой кит! Кланяйтесь вашей маме.

- Непременно поклонюсь! А благодарить не стоит. Я даже и не заметил, что вы прокатились на мне, - ответил кит, и его синий хвост сразу исчез в синем океане.

А мы немножко погребли зонтиком и вскоре высадились на берег. Там было не прохладней, чем в натопленной бане.

Там страусы в плавках,

А зебры в тельняшках,

И голый совсем

Бегемотик, бедняжка.

Ему бы

В жару бы

Мороженок пуд,

А нам бы

Воды газированной пруд!

Там даже слоны

От жары

Темнокожи,

А мы стали тоже

На уголь похожи.

Нам так припекает

Затылки и пятки,

Что в тень под кусты

Мы бежим без оглядки!

Мы и впрямь на глазах друг у друга начали темнеть. И это было бы весело, если бы хоть кто-нибудь чего-нибудь дал нам попить! У меня от жажды свело губы, а петух распустил крылья и широко разинул клюв.

Оттого, что рядом плескался океан, пить хотелось ещё больше.

Мы попробовали глотнуть морской воды и выплюнули. Ведь океан до самого донышка был солёным. Таким солёным, словно в нём солили огурцы.

- Охо-хо! Я умираю… - просипел петух, закрывая глаза.

Я глянул на него, вздохнул и тоже прилёг рядом на горячую землю.

- Подождите! Не умирайте! - вдруг послышалось сверху, и что-то шлёпнулось в жёсткую траву.

Я вскочил.

Около сундука лежал круглый кокосовый орех, а над нами на пальме сидел человек в зелёной жилетке, в зелёной панаме. На ногах, кроме полосатых носков, у него ничего не было. Зато внизу, под пальмой, стояли такие огромные, широченные сапожищи, что в каждом из них могли бы свободно уместиться и я и петух.

Человек махнул нам панамой, крикнул: «Сейчас!» - и стал спускаться.

А когда спустился до середины, оттолкнулся, прыгнул и попал обеими ногами в сапоги.

- Вот здорово! - сказал Коко.

- Как в цирке! - подтвердил я.

Человек, приминая сапогами траву, подбежал, ловко срезал перочинным ножичком макушку ореха, сказал:

- Пейте!

Я глотнул прохладное кокосовое молоко - и мне сделалось лучше.

Петух всунул в круглое отверстие всю голову, напился-и ему тоже стало хорошо.

С виду незнакомец был не очень-то симпатичным. Подбородок зарос колючей щетиной, глазки маленькие, быстренькие, а нос краснее, чем спелый помидор. Но я подумал: «Неважно, кто как выглядит, а важно, кто как поступает. Этот человек дал нам попить - значит, он хороший!»

Вслух я сказал:

- Здравствуйте, дяденька! Благодарим за угощение.

- Не стоит! Кушайте на здоровье! - ответил незнакомец.

А потом спросил:

- Кто вы такие? Куда путь держите? Расскажите о себе добряку Бену, а уж добряк Бен о вас, ей-ей, позаботится как следует!

- Мы приплыли в сундуке. Мы ищем Валяй-Форси, куриную столицу, - поспешил объяснить петух, допивая последние капельки молока из кокосовой скорлупы.

- Валяй-Форси? Ку-ри-ну-ю столицу? - переспросил Бен и тут же что-то начал прикидывать в уме. Его шустрые глазки так и забегали.

И вдруг… он… сказал:

- Слушайте! Так это же рядом! Это же рукой подать! Пускай петух идёт со мной, и через полчаса он будет в куриной столице. Его там ждут не дождутся.