Каньон убийств - [52]

— Когда он пытался вытряхнуть из меня душу в доме Эван.

— Конкретней, — потребовал ван Хьюсен. — Разговор предстоит серьезный.

— Я очень серьезен. В чем дело?

— Дело в том, что я не хотел бы, чтобы вы кончили жизнь подобно Стью Пайлу. Как бы ни трудна была ваша жизнь, она наверняка лучше, чем смерть. — Он кинул взгляд на дом. — Бьюсь об заклад, вам жалко потерять все это.

Джесси искоса посмотрел на него:

— Эван сказала мне, что вы дипломированный бухгалтер. Вы не в отделе коммерческих преступлений?

— Какой рассудительный парень. Продолжайте строить догадки.

Фиори потер лоб и сказал:

— Пойдем, Дейл.

Ван Хьюсен проигнорировал его предложение.

— Вот вам намек. Давайте поговорим о Мики Яго.

В доме зазвонил телефон. Пришедшие повернули головы на звук. Джесси посмотрел на меня. Я поняла его так: он не хочет, чтобы чужаки слышали какие бы то ни было телефонные сообщения.

Не успела я подойти к телефону, как из автоответчика послышался голос Адама:

— Позвони мне, хефе. У нас проблема…

Я взяла трубку:

— Джесси сейчас не может разговаривать. Что случилось?

— Час назад ко мне заходил лейтенант Роум с агентами ФБР.

— Они сейчас здесь.

— Убит Стью Пайл. Господи Боже! Это ужасно. Я так и знал. Стоило Брэнду выйти из тюрьмы, и начали происходить чудовищные вещи.

Я посмотрела в окно. Джесси перебрался в инвалидное кресло, но ван Хьюсен по-прежнему нависал над ним и что-то говорил.

— Это меня пугает, — продолжал Адам. — Джесси — единственный оставшийся в живых свидетель, а полицейские не верят, что и ему угрожает опасность. Они, похоже, совсем забыли, что Брэнд убил Исаака. — В его голосе зазвучали гневные нотки. — Агент ФБР, тот, который говорит поводя носом, словно обнюхивает тебя, — ван Хьюсен, спрашивал, был ли Исаак связан с преступниками.

Я закрыла глаза:

— Бог мой…

— Сандоваль. Мексиканской фамилии ему достаточно. Он убежден, что Исаак возглавлял преступную группировку.

— Да. Он любитель нажимать кнопки. Он пытается «заводить» людей. Если он снова у тебя появится, ничего ему не говори.

Я открыла глаза. Фиори стоял в дверном проеме и смотрел на меня. Я перевела взгляд на окно. Ван Хьюсен теперь говорил что-то Джесси прямо в лицо. Шуршание прибоя заглушало его слова. Вдруг он резко выпрямился, словно не получил вожделенного ответа.

— До свидания, Адам, — сказала я. — Мне нужно идти.

Ван Хьюсен пожал плечами и кивнул Роуму, тот окликнул Фиори.

Я вышла на веранду. Джесси сидел, понурив голову. Он был похож на человека, убитого горем.

Я подошла к нему:

— Что тебе сказал ван Хьюсен?

Джесси помолчал, потом заговорил:

— Он заявил, что я скорее всего заодно с Брэндом. — Джесси покачал головой. — Он считает, что я помогал Брэнду обворовывать «Мако». Вот почему у меня требуют двести «штук». Он сказал: если я не признаюсь, то меня посадят в одну камеру с этой публикой и конфискуют мое имущество.

— Что?!

— Ван Хьюсен полагает, что я член банды. А имущество, нажитое преступным путем, подлежит конфискации.

Я возмутилась:

— Черт знает что! Он думает: раз «Мако» рассчиталась с тобой, то тебя можно обчистить?

— Именно так он и думает. И он способен это сделать, если только хорошенько постарается. Он может забрать мой дом, мою машину, мой банковский вклад.

— А что ван Хьюсену от тебя нужно?

— Он хочет, чтобы я доносил ему на Брэнда и на электронных шантажистов. Но это невозможно! Провались оно все пропадом! У меня могут отобрать все, Эв. Меня могут просто вышвырнуть на улицу.

Я потеряла дар речи и остолбенела. Поодаль пенился прибой.

Мысль о том, что Джесси находится на краю гибели, поразила меня как молния. Но пребывать долго в бездействии я не имела права. Я должна найти способ защитить Джесси и от Брэнда, и от властей. Мне нужна помощь. От кого угодно.

Я ринулась звонить.

— Что заставило вас изменить свое решение? — спросила Джакарта.

— Мне нужна информация, а вы, похоже, ею располагаете.

Мы шагали по Стейт-стрит. С высоты птичьего полета можно было увидеть замшелые черепичные крыши, с высоты человеческого роста — голые ноги и пирсинги на бровях. Мы миновали гитариста, который наигрывал блюзы, за что прохожие бросали ему в шляпу, лежащую на асфальте, мелкие монеты. Бриллианты Джакарты сверкали, а ее духи вносили разнообразие в уличные запахи.

— Информация о нас или о вас? — спросила она.

— И та и другая. Но в первую очередь я хотела бы знать, почему ФБР активно интересуется Джесси. Я хочу знать, что происходит с Франклином Брэндом и его шайкой.

Тим Норт шел рядом с женой и смотрел на витрины магазинов.

— Задача не из легких, — сказал он.

— Послушайте, в течение последней недели произошли жуткие события: мне нанесли моральный и материальный урон; двух человек, с которыми мы имели дело, убили. Во всем этом виноват Франклин Брэнд. Он на свободе, он заметает следы преступлений. Джесси — единственный живой свидетель. Полиция относится к нам как к каким-то подонкам, а банда вымогателей требует от Джесси двести тысяч долларов. Что делать? Задача действительно трудная. Теперь угостите меня взбитыми сливками с вишенкой и подключите к работе своих тайных агентов.

Тим и Джакарта одновременно посмотрели на меня.