Каникулы Энн - [12]

«Это хорошо, что сегодня ветер, – думала она, – в лесу не будет слышно наших шагов, и колдун не сможет нас заметить».

Шли минуты, часы. Старик два раза выходил за ворота, но оба раза он направлялся не в сторону леса, а ходил по каким-то другим делам. Но в четыре часа он в третий раз вышел из дома и теперь уже направился в нужную сторону – он свернул на дорогу, ведущую в лес, и сердце девочки быстро забилось в груди. Она распахнула створки окна и стала вглядываться в бинокль в сторону дома Яна. Минут через пять она увидела, как Ян и её сестра вышли из дома и направились за стариком. Тот уже был на полдороге от леса. Энн спустилась вниз в гостиную. Там бабушка с тётей Ларой распутывали пряжу.

– Бабуля! Мне скучно, схожу за Алисой к Яну.

– Сходи, милая. Только к ужину возвращайтесь. Потом уже темнеть начнёт.

Энни закуталась в плащ и вышла за порог. За ней незаметно прошмыгнула Машук. Они вместе вышли на улицу и поспешили к своим друзьям. Шли очень быстро, почти бежали. Вот они уже свернули на просёлочную дорогу, уходившую вглубь леса, и вскоре у огромной ели увидели Алису и Яна. Те с нетерпением ждали их.

– Вы вовремя, – обрадовалась Алиса.

– Ещё чуть-чуть, и мы бы потеряли его из виду, – подхватил Ян – хорошо, что с утра прошёл дождь. Земля ещё влажная, и хорошо видны следы Марка: они и приведут нас к нему.

– Я пойду впереди, – сказала Машук, – вы за мной, только очень осторожно.

Кошка двинулась вперёд по лесной дороге и через несколько шагов свернула на чуть заметную тропинку. За ней осторожно последовали ребята. По мере того, как они углублялись в лес, деревья и кусты сгущались, и впереди уже ничего нельзя было разглядеть сквозь листву. Но вдруг деревья расступились, и компания вышла к крутому оврагу.

И тут они увидели Марка. Спрятавшись за куст орешника, они стали наблюдать за стариком. Тот спустился по склону оврага и подошёл к огромному валуну. Зайдя за камень, он исчез.

– Надо пойти за ним, – прошептала Энни.

– Нельзя, – возразил Ян, – он может нас заметить. Надо обойти овраг с другой стороны и подождать, пока колдун появится снова.

Эту идею поддержали остальные. Когда они обошли овраг, стало ясно, куда исчез Марк: за камнем виднелась дыра в земле – словно нора огромного животного. Через некоторое время появился и старик. Оглянувшись по сторонам, он выбрался из норы и стал неторопливо подниматься вверх по склону. Начался дождь – это было и хорошо, и плохо для ребят. Дождь смоет их следы. Но дождь был сильным, и, промокнув, они рисковали простудиться. Поэтому, как только Марк исчез из виду, Энни, Алиса, Машук и Ян стали быстро спускаться в овраг, чтобы поскорее спрятаться от дождя в пещере за камнем.

Через минуту они уже стояли на дне оврага возле входа в пещеру. Никто не решался войти в неё. Машук оглядела друзей и молча пошла первой, за ней все остальные. Ян достал из кармана фонарик и включил его, свет озарил подземный туннель. Пахло сыростью. С потолка свисала паутина. По стенам туннеля ползали насекомые. Энни с любопытством разглядывала их. Алиса, вжав в голову в плечи, осторожно ступала за ней, с брезгливым выражением лица наблюдая за тем, как сестра увлечённо рассматривает букашек. Пройдя шагов двадцать, друзья вдруг наткнулись на стену из кирпичей.

– И что теперь? – в отчаянии сказала Энни. Было видно, что она была готова расплакаться.

– Подожди, не реви. Надо подумать, – сказал Ян. – Я думаю, здесь есть какой-то способ проникнуть за эту стену, иначе для чего сюда колдун ходит каждый день.

Минут пятнадцать они обследовали всю стену, сантиметр за сантиметром: стучали по ней, нажимали на каждый кирпич, но всё было безрезультатно – стена не поддавалась. Все, кроме Яна, отошли от неё и стали наблюдать, как мальчик продолжал шарить руками по стене и вокруг неё. В конце концов, ничего не обнаружив, он повернулся к остальным и увидел их удивлённые лица: все смотрели за его спину, туда, где была стена.

– Вот это колдун! Хитро придумано… – произнесла наконец Алиса.

– Что ты имеешь в виду? – не понял Ян и увидел, что Энн загадочно улыбается.

– А ты встань на Алисино место, – сказала Энн.

Ян удивлённо моргал, глядя на Алису, стоящую там, где только что стоял он сам: за спиной девочки не было стены! Она повернулась спиной к компании, и стена опять возникла ниоткуда, как мираж.

– Теперь всё понятно: когда ты стоишь лицом к стене – проход закрыт, а когда поворачиваешься к ней спиной – путь свободен, – сказала Энн.

– Ничего себе! Понятно! Действительно, хитро придумано! – проговорил Ян, стараясь не выдавать своего крайнего удивления. – На спине ведь глаз нет, так что можно и не скрывать стену…

– Обратно придётся тоже пятиться, – недовольно хмыкнула Алиса.

Дальше можно было идти нормально. Не встретив больше никаких препятствий на своём пути, ребята прошли ещё несколько шагов вперёд по туннелю и оказались в небольшой пещере, в которой повсюду стояли клетки с кошками. Животные не шевелились.

– Они мертвы? – дрожащим голосом прошептала Энни.

– Нет, – ответила Машук, – они заколдованы. Давайте сначала найдём Тигру, а потом будем думать, как разбудить остальных.