Канцлер. История жизни Ангелы Меркель - [41]

На протяжении всего времени в должности канцлера Меркель продолжала регулярно общаться с Путиным (всё чаще на немецком: она постепенно забывала русский, а он всё равно свободно говорил по-немецки). Обычно где-то первые полчаса разговора Меркель ничего не делала, позволяя собеседнику озвучить список обид (часть из которых была оправдана, а часть — нет), нанесённых России Западом. Меркель считала, что Путину нужно давать высказаться. Затем, когда он заканчивал, она говорила ему: «Послушайте, Владимир, остальному миру кажется иначе. Это не в ваших интересах». По словам Томаса де Мезьера, который долгое время состоял в правительстве Меркель и часто оставался в кабинете с ней и Путиным, «она — единственная глава государства, которую Путин по-настоящему уважает. Он знает, что на неё не подействует ни одна из привычных для него уловок». Де Мезьер, конечно, говорил о привычных для Путина приёмах, которые он использует, чтобы сбить с толку менее проницательных собеседников.

По общению Путина и Меркель видно, насколько они разные, однако при этом, пусть и неохотно, уважают друг друга, как и положено матёрым воителям. Оба уважают культуру и язык друг друга, Путину, безусловно, по душе то, что Меркель любит великих русских писателей: Фёдора Достоевского и Николая Гоголя. И канцлерин понимает, насколько непросто связаны истории двух государств: Россия понесла немыслимое число потерь в войне, которую начал Адольф Гитлер, предав того, кто считал его союзником, и внезапно напав на Союз с огромным войском в 1941 году. В той войне погибло 27 миллионов человек, включая старшего брата Путина, Виктора, который умер во время 900-дневной блокады Ленинграда, устроенной нацистами. В начале своего пребывания в должностях глав государств Меркель и Путин, возможно, и надеялись на тёплое общение между народами, а может, даже друг с другом.

В 2001 году в их отношениях произошло знаменательное событие. В том году неуклюжий и на первый взгляд скромный президент Путин обратился к парламенту Германии на безупречном немецком. Путин выражал своё желание подружиться с Западом и уверял бундестаг в том, что оба их государства — в одной лодке. «Сталинский тоталитаризм больше не мог выстоять против стремления к свободе и демократии. Политическая воля российского народа привела к тому, что СССР разрушил Берлинскую стену, — говорил он, будто подчёркивая вклад своей страны в падение стены. — Россия — дружелюбная, европейская нация».

Немецкие законотворцы вскочили на ноги и восторженно зааплодировали. Заметил ли тогда Путин, что мрачная канцлерин во втором ряду зала бундестага так и осталась сидеть? Ангела Меркель едва ли подняла свой взор на него. Скорее всего, она знала то, о чём не подозревали западногерманские члены парламента …

Возможно, у Меркель и была слабая надежда на то, что Путин будет действовать умеренно, однако ее чаяния не оправдались.

В 2006 году, вскоре после избрания Меркель на должность канцлера, Путин с гордостью заявил журналистам: «Госпожа Меркель уделяет много внимания России. И говорит по-русски!»

Как истинный политик, он начал искать слабости канцлерин. Во время первой встречи с Меркель в Кремле Путин использовал знаменитый приём сотрудников КГБ — игру в гляделки. Меркель ему не уступила. Во время следующей встречи, на Чёрном море, Путин спустил с поводка своего чёрного лабрадора-ретривера Кони. Когда Кони подбежала и обнюхала канцлерин, президент улыбнулся. Однако Меркель не дрогнула, хотя на самом деле боялась собак. «Ему пришлось так поступить, чтобы показать, кто тут мужчина. Российской политикой и экономикой ведь не похвастаешь», — сказала она позже своим недовольным сотрудникам.

Преисполненный решимости, Путин продолжил свои попытки вывести Меркель из игры. Иногда он намеренно опаздывал на встречи. Однажды канцлерин упрекнула его за опоздание, а Путин лишь пожал плечами: «Что ж, у нас так принято». А Меркель ответила: «Зато у нас так не принято». Наряду со скромностью и чувством долга, дочери пастора с детства прививали такую добродетель, как пунктуальность. Меркель находит отсутствие той же черты в других людях невыносимым.

К слову, Меркель платила той же монетой. «Владимир, ты опять молился?» — дразнила она его, поскольку знала: рядом с его кабинетом, внутри Кремля, находится часовня. Однако его неловкая манера держаться, широко расставленные ноги и постоянная ухмылка, которая настолько раздражала президента Обаму, что он сравнивал российского лидера со «скучающим учеником на последней парте», Меркель будто вообще не волновали. Своим помощникам она говорила, что Путин — «человек, который использует чужие слабости. С ним ты весь день начеку. Если не сопротивляться, тебя постепенно задавят», и показательно сжимала указательный и большой палец, как если бы между ними находился человек.

Однако ему не удалось её запугать. В Дрездене — месте, где Путин испытал глубочайшее потрясение, Меркель даже удалось поменяться с ним местами. То есть, в свою очередь, оказать на него давление. Меркель и Путин встретились в городе, где последний некогда проживал, в октябре 2006 года, через три дня после произошедшего в Москве убийства Анны Политковской, журналистки и правозащитницы, чьи репортажи о конфликте в Чеченской Республике вызывали у российского президента неоднозначную реакцию. Политковская была застрелена в лифте своего московского многоквартирного дома в тот самый день, когда Путину исполнилось пятьдесят четыре.