Камень в руке - [23]

Темно-синяя полоса разрезала вечернее небо. Её пересекла другая, ярко-красная. Разумеется, всё это видел только я. Так же, как ощущал ненависть, сильную ненависть — где-то на другом конце города.

Кто-то приближался. Судя по звуку шагов — женщина небольшого роста. Цок, цок, цок — стучали каблуки. Я быстро сжал огонек в ладони и притупил заклинание.

К сожалению, действие этой магии быстро нейтрализовать нельзя. Её отголоски все еще били по моим вискам.

Темноволосая девушка в белом брючном костюме и бежевых туфлях на высоком каблуке прошла мимо, даже не взглянув в мою сторону. «Хорошо, что успел вовремя убрать магию!» — подумалось мне.

Я как-то уже поднимал тему о том, что мы, чародеи, живем по определенным правилам. Так вот, четвертое гласит: «никто из нас, никогда, нигде, не под каким видом не должен открывать себя кому бы то ни было».

Отсюда простой вывод: никто из тех, кто во всеуслышание заявляет о том, что он — колдун «в седьмом поколении», ведьмак, чародей, волшебник, на самом деле таковым не является. Исключение составлял только один Отступник, открыто называвший себя «белым колдуном» и решившийся анимировать зомби прямо перед телекамерами.

Чародеи потом замучились его «разоблачать», убеждая простого зрителя, что он — обычный шарлатан. А потом еще долго не могли его достать, ведь тот стал «звездой», а у Пакта руки коротки для такого. Лишь спустя годы удалось привести Приговор в исполнение.

— Девушка! — окликнул я её. Она обернулась, застыв на месте. Затем немного презрительно прищурилась, пронзив меня взглядом своих почти черных глаз.

— Хм… Игорь? — спросила она бархатным голосом.

— Да, он самый.

— Я догадалась. Узнала по голосу.

— А Вас, простите, если забыл, зовут Маргаритой. Маргарита Литвинова, так, кажется?

— Литвина.

— Простите, пожалуйста. А Вы… то есть ты… или Вы… не знаю…

— На «ты». — Ответила она, усмехнувшись.

— Вы… то есть ты… куда-то спешила?

— Да, прости, мне нужно в университет кое-что уточнить с Владимиром Яковлевичем.

— Ну, так давай я тебя провожу…

— Знаешь, обычно я не очень-то верю незнакомцам, даже таким симпатичным. — Я почувствовал лесть в её словах. Она развернулась и пошла, мои ноги сами понесли меня следом.

— Но мне все-таки верит твой молодой человек.

— Ха-ха, он много кому верит. Подумай только, он даже недавно, по подозрению в убийстве, арестовал чародея какого-то, кажется, Алексеем звали…

— Алексей Бенедизов, на самом деле, является колдуном, а не чародеем. В действительности, это мелкий пакостник, мало на что способный. — Она томно закатила глазки и задала банальнейший вопрос.

— А чем колдун от чародея отличается?

— Ох, вечно мне этот вопрос задают. Понимаешь, и колдун, и чародей — мистики. Но разница в уровне весьма значительна. Примерно такая же, как у студента технического ВУЗа и гения математики. Как между плавающим, пусть и хорошо, человеком и дельфином. Колдун может лишь всякую мелочь, например — согнуть ложку или сдвинуть спичечный коробок на столе. Чародей способен на то, что, обычно, принято называть чудесами. Колдуном может стать любой, чародеем — лишь тот, кто от рождения наделен даром.

— Ты интересный. Откуда ты все это знаешь? Увлекаешься эзотерикой? Или, — Рита театрально понизила голос, — состоишь в масонской ложе? — По всему было видно, что мои слова лишь забавляют её.

— Эзотерика — муть для промывания мозгов, масонство — игрушки в тайные общества для богатеньких. — На полном серьезе ответил я. И, не знаю почему, признался, — А я — настоящий чародей. Вот моё хобби, моя жизнь и моё призвание. Это мой дар и моё проклятье.

— Ой, так уж и проклятье, о всесильный Мэрлин…

— Я не всесилен. И Мэрлин, к слову, не был таковым. — Все так же серьезно ответил я. Зря, конечно. Наверное, нужно было отшутиться.

— Знаешь, я думала ты — нормальный парень. — Сказала девушка, остановившись, — У меня нет времени на эти игрушки. Андрей просто идиот, раз связался с таким чокнутым…

— Леди, не спешите с выводами. — Я решил ей показать один фокус. Думаю, сойдет за ловкость рук. Мой учитель проделывал это с картами. У меня их не было, но я всё равно был способен на подобный трюк. Щелкнув пальцами, я протянул ей свою визитку.

— Ой, как это у тебя получилось? — Искренне, но слегка ошеломленно, спросила она.

— Настоящий маг никогда не раскрывает своих секретов. — Улыбаясь, пошутил я.

— Так ты — частный детектив. Что же раньше не сказал?

— О, не думал, что такой очаровательной леди это было бы интересно.

— Ну, почему же, намного интереснее, чем твои фокусы и игры в чародея.

— Я не играю.

— Ладно, не играющий ты наш, расскажи лучше про свою работу. Много дел раскрыл?

— Много. — Сдержанно кивнул я.

— А денег много получаешь?

— Не жалуюсь.

— Ну вот, детектив, мы с тобой и пришли. — Ловко перевела она тему, когда мы подошли к зданию заведения.

Реформированный пару лет назад университет раскинулся вдоль большого оврага. Когда я заканчивал его, он был еще институтом. Теперь же, в него влились еще несколько учебных заведений, ранее не имевших к нему никакого отношения. Но стены так и остались облупленными, а старую символику не потрудились убрать.