Камень первый. Холодный обсидиан - [99]
Кангасск хотел сказать что-нибудь. Да, черт возьми, он должен был сказать что-нибудь, но в горле стоял тяжелый ком. А воля отказалась повиноваться…
Эдна бесшумно скользнула к нему на колени, и скоро ее тонкие руки уже нежно ласкали его под шелковой рубашкой, а легкое дыхание касалось губ… Еще полтора года назад, сидя в оружейной Арен-кастеля, Кангасск не поверил бы в такое счастье. Он и сейчас не очень-то верил. И не нашел в себе сил отказаться. Это была долгая и счастливая ночь…
…Утренний свет бил прямо в глаза. Кангасск чихнул и проснулся. Рядом лежала Эдна; густой загар и неподвижность делали ее похожей на глиняную статуэтку. Девушка наслаждалась солнцем и ничуть не стеснялась своей наготы. Серые глаза ее в ярком свете чуть-чуть светились голубизной.
— Доброе утро, Кангасск, — сказала она нараспев.
Кан зажмурился и звонко хлопнул себя ладонью по лбу: он припомнил все недавние события до мелочей, и ему стало стыдно. Кажется, мать что-то говорила о мужчинах, у которых нет тормозов. И, кажется, сказано это было о его, Кангасска, отце… а еще говорили, не похож…
— Что-то не так, мой хороший? — с участием спросила Эдна, ласково дотронувшись до его руки.
Ну что он мог ей ответить? Да, ночью ему было хорошо. Но сейчас он чувствовал себя полным идиотом.
— Я думаю… — начал он и осекся. — …Наверно, тебе лучше вернуться в свою комнату, Эдна…
— Не волнуйся, любимый, — сказала она с грустной улыбкой, — ты больше меня не увидишь…
В этот момент в дверь постучали…
…Кангасск одевался, как Алый Стражник или Серый Охотник, поднятый по тревоге. А стук становился все настойчивее. Наконец Кан, взъерошенный и кое-как одетый, подбежал к двери и повернул ручку замка…
— Рад, что ты жив-здоров, Кан!
За дверью стоял жизнерадостный потомок Зиги. Он успел избавиться от вещей, слишком выдающих в нем пирата, и теперь выглядел примерным, чисто выбритым горожанином. Зеленая рубаха, черные брюки на кожаном ремне, и любимые боевыми магами Юга и Севера ботинки с мягкой подошвой. Меч неизменно за поясом.
— А мы с тезкой уже думали дверь ломать! — беспечно и нагловато продолжал Орион-человек. — Ну ты и спишь, приятель… Вот, держи! — он вручил Кангасску стопку свежей одежды. — Кстати, у тебя в комнате душ есть, так что не забудь помыться: от тебя женскими духами пахнет…
Кан густо покраснел («Ну что я, прозрачный для всех, что ли?!»); Орион-человек тем временем уже, насвистывая какую-то безобидную мирумирскую песенку, неспешно спускался по лестнице.
Захлопнув дверь так, чтобы щелкнул замок, Кангасск огляделся… Эдны нигде не было. Сквозь распахнутое окно в комнату рвался свежий ветер и шевелил воздушные шторы.«…ты меня больше не увидишь…»
Бросив по пути стопку одежды на пол, Кан в два прыжка подлетел к окну и, выглядывая, даже перегнулся через подоконник: нет, никого он не увидел внизу. Определенно, из окна никто не прыгал. Эдна ушла. Но не так…
…Столько всего произошло за эти дни… Кангасск уже устал ломать голову. Надо жить тем, что есть на данный момент, остальное выяснится само собой. Он принял душ, оделся (одежда оказалась такой же, как у Ориона, потомка Зиги, только рубашка была темнее), прибрал в комнате и отправился искать сына звезд, надеясь, что тот придумал, что делать.
Кристаллический терминал Цитадели Влады приятно удивил Кангасска: все значки совпадали с таковыми в Серой Башне. Видимо, миродержцы позаботились о том, чтобы чувствовать себя как дома в гостях друг у друга. Возможно, обе башни даже имели сходную планировку.
Дети звезд встретили Кана в центральном зале, где уже исчезли все следы недавнего разгрома. Тут же были Орион-человек и Айнан.
— Придется совместить военный совет с завтраком, — сказал сын звезд. — Уж прости, Астэр, что вот так, из болезни сразу в бой… но ты нам очень нужна.
— Я в порядке, Орион, — отозвалась она смело.
Кангасск невольно улыбнулся: Орион действительно был ниже Астэр; на полголовы. И робел перед дочерью звезд не меньше простого смертного Кангасска. И все же, что-то подсказывало: это чудесная пара.
— Я проспал что-нибудь важное? — осторожно осведомился Кангасск.
— Нет, — ответила ему Астэр. — Но поспел как раз вовремя, чтобы обсудить поступившие сведения. Не переживай, — добавила она, проследив блуждающий взор Кангасска, — спешить сейчас ни к чему. Пока мы не получим хотя бы известия о том, куда отправился вор, нет смысла мчаться куда-то сломя голову. Сейчас поднята вся Алая Стража, и он не пройдет просто так: его обязательно заметят. Тогда мы и вмешаемся… Мы или миродержцы…
«Кто бы ты ни был, Макс-Милиан, а врагов ты нажил опасных,» — подумал Кангасск, следуя за Орионом и Астэр в обеденный зал.
Все четверо заняли стулья на краю огромного стола, чтобы быть ближе и лучше слышать друг друга. По велению Астэр на столе откуда-то появились дымящиеся отбивные, большая тарелка тертого сыру, шоколадное печенье и крепкий Южный кофе. Не сговариваясь, все запустили вилки в горячее мясо и принялись дружно заедать его сыром; неловко чувствовали себя, пожалуй, только Айнан и Кангасск. Каждый по своей причине.
С отбивными покончили быстро, и под горячий кофе посыпались самые разные новости.
Университет магии назывался — ни больше, ни меньше — Небесной Цитаделью. Огромный замок не спеша летел по небу, окруженный витиеватыми облаками водяного пара. Вид до горизонта — из каждого окна, причем каждый день новый. Два миллиона студентов были настоящими кругосветными путешественниками и за время обучения (от 5 до 15 лет, в зависимости от кафедры) успевали облететь чуть ли не весь мир.
Это дневник сказочника. Бальгар — 18-летний парень, студент биофака, но у него есть особый талант — находить в событиях обычной жизни ключи к сказкам. Очень рекомендуется тем, кому мир кажется скучным и безнадежным. Окрыляет.Этот мир был околдован нефритовой осенью. Здесь затихали птицы перед последней прощальной песней, прежде чем улететь; а цветы здесь не вяли, а таяли, как туман. Листья же вяли… и пахли зеленым чаем… На траве лежал крылатый человек…
В отличие от отца, Карина Каргилл очень уважала древние сказания и всегда обращалась к ним. Так вот, сразу в нескольких из них упоминалось это сияние, не угасающее ни днем, ни ночью. Там говорилось, что все харуспексы образовались из остывшего вулканического стекла: оно почернело, когда жар вулкана угас. Но были и такие, что сохранили в себе этот первозданный жар… Красный глаз, Горящий Обсидиан, Око войны — много имен давали одному и тому же явлению, но ни одно из них не было добрым, словно светящиеся изнутри камни прокляты.
Поначалу Кангасска окружала только темнота. Воздух же был неподвижен. Но совсем скоро потянуло сквозняком и появился первый цвет. Светился сам обсидиан. Дымчатый, весь в туманно-белых прожилках, он был здесь всюду. И обсидиановые пещеры, вопреки названию, напоминали скорее величественные дома Странников — с высокими купольными потолками и причудливыми наплывами по стенам. Здесь было красиво… и отчего-то невероятно спокойно.
Аннотация: Заключительная часть, где заканчивается Зимняя Веда и начинается Весенняя.
Аннотация:…книга — дверь в иной мир… и картины, и мечты, и музыка… тоже двери. И есть люди, кому дано их открывать… Или придумывать?.. Существует ли что-нибудь там, где нас нет? Есть ли мир, вспыхнувший в воображении художника, писателя, поэта… в общем, творца… есть ли?
Мечта Таша исполнилась: он наконец-то свободен, а рядом с ним любимая женщина. Казалось бы, живи и радуйся, но хранители, спасшие его с Лааной от смерти, не торопятся отпускать шерда на родину. Похоже, у них большие планы на молодого воина, способного пробуждать душу огня. Да только Ташу это совсем не нравится. Эртанд тоже получил желаемое: он находится на пути к Сердцу мира и попал в ученики к одному из сильнейших магов современности. Однако новые спутники, а главное – их методы, беспокоят его все сильнее.
Рассказ представляет собой дневник, в котором описывается непростая жизнь короля. Кандора Х прозвали Жестоким, но именно он делает всё, чтобы королевство не поглотила война, чтобы не казнили язычников и тёмных магов, чтобы его друг смог жениться на девушке более высокого социального положения. Сталкиваясь с очередным испытанием судьбы, он старается пройти его достойно и принять мудрое, справедливое решение.
Когда-то он был карманником. Теперь никому не нужный мальчишка работает прислугой в таверне маленького городка, обозначенного на карте самой северной точкой. Корабли заходят сюда, только когда сходит лед. Однажды, с началом судоходного сезона, в городе появляется странный незнакомец, швыряющийся деньгами. Паренёк, уставший от побоев, голода и несправедливости, не может удержаться от соблазна и крадет его кошелек. Но в нем оказываются не деньги... За ним начинается охота и он вынужден напрячь все свои силы, чтобы не попасться, остаться в живых, понять во что влип и какую приоткрыл тайну.
Коснувшись глиняного осколка, найденного на берегу океана, я перенеслась в первобытный мир. Там в ходу человеческие жертвоприношения, а местная фауна так и норовит тобой пообедать. Из-за прихоти древнего мага судьба у меня незавидная: выйти замуж за незнакомца или шагнуть в огонь во имя богов. Мужчинам древности неведома любовь, но значит ли это, что мой избранник никогда не полюбит? Я сделаю все, чтобы выучить язык и традиции, ведь только мне известна судьба, уготованная затерянному в океане острову. Но смогу ли я выжить, когда в самом сердце этого мира зреет заговор и он грозит уничтожить эти земли…
Множество людей по всему свету верит в Удачу. И в этом нет ничего плохого, а вот когда эта капризная богиня не верит в тебя - тогда все действительно скверно. Рид не раз проверил это на своей шкуре, ведь Счастливчиком его прозвали вовсе не за небывалое везение, а наоборот, за его полное отсутствие. Вот такая вот злая ирония. И все бы ничего, не повстречай Счастливчик странного паренька. Бывалый наемник сразу же почувствовал неладное, но сладостный звон монет быстро развеял все его тревоги. Увы, тогда Счастливчик Рид еще не знал, в какие неприятности он вляпался.
