Кактусы и другие суккуленты в доме - [8]

Aloe variegata L. — алоэ пестрое имеет светло-зеленые листья, которые равномерно расписаны темными поперечными штрихами. Кроме того, эффектны Aloe compressa Perr — алоэ сжатое, Aloe saponaria Haw, — алоэ мыльное и др.

Размножать алоэ можно семенами, но легче и быстрее отростками, которые образуются на стволе и особенно у его основания. Укоренять можно в течение всего года, но лучше всего весной, в крупнозернистом, хорошо промытом речном песке, который постоянно нужно содержать во влажном состоянии при температуре не ниже 15–18 °C.

Пересадку тоже лучше проводить весной, в марте-апреле, в земляную смесь, состоящую из глинисто-дерновой, листовой земли, хорошо перепревшего перегноя и крупнозернистого песка в соотношении 1:1:0,5:1. Очень важно соблюдать правильный поливной режим: летом можно поливать ежедневно и обильно, зимой же достаточно раз в неделю.

Agave L. — агава (рис. 22). Семейство агавовых. Крупные многолетние листовые суккуленты. Родина — Мексика и Центральная Америка, но сейчас они культивируются во многих странах мира (в Восточной и Западной Африке, Южной Азии и др.) в основном из-за волокна. Наиболее ценна в этом отношении сизаляна, дающая сизаль-пеньку, из которой изготовляют очень прочный сноповязальный шпагат, канаты, сетки, обувь, бумагу, ковбойское лассо, упаковочные ткани. Особенно большое значение имеет агава для мексиканцев. На родине агавы развиваются быстро, их листья достигают 3 м длины. Через восемь — десять лет они выгоняют цветочную стрелку в 12 м высотой, на конце которой распускается громадное соцветие, имеющее до четырех тысяч желтоватых цветков. Но цвести агавам не дают. Когда в центре розетки листьев становится заметной молодая почка, ее вырезают, и скапливающийся в образовавшейся ямке сладкий сок (аквамиель — медовая вода), который должен был идти на питание цветков и семян, вычерпывают.

Рис. 22. Агава

Сок выделяется месяцев десять, пока не засохнут листья. В день выделяется до 5 л. За все же время собирают до 1000 л. Из этого сока ацтеки изготовляли патоку — миниахуатль и сахар. Кроме того, путем сбраживания в течение трех дней получали опьяняющий напиток пульке. От урожая агав в значительной степени зависело благосостояние ацтеков. Кроме сока, ими использовались стебли (цветочные оси), листья и корни. Стебли агавы они употребляли в пищу в запеченном виде, а кисловатую мякоть листьев — вареными и сырыми. Из листьев, корней и стеблей агавы выгоняют спирт.

В листьях агавы во всю длину проходят рядами проводящие сосуды. Индейцы отламывают острый кончик листа и вытягивают волокна. Получается игла с нитками. Колючки агавы употребляются ими как шилья, гвозди и булавки. Мякоть листьев агав идет на изготовление мыла. Корни и листья некоторых агав ацтеки применяли в медицине.

Эти крупные растения в комнатной культуре встречаются редко. Их используют в основном для оформления клумб, цветочных рабаток, ваз в парках, скверах, садах и на улицах. В холодное время в умеренной зоне их содержат в теплых помещениях. В условиях горшечной культуры рост растений сдерживают маленькой посудой.

Для выращивания в домашних условиях рекомендуются следующие виды: Agave americana L. var. marginata aurea Trel. — агава американская, разновидность желто-отороченная, Agave siricta Salm. — агава сжатая, Agave lurida Ait. — агава буро-желтая, Agave filifera Salm, — агава нитеносная и др.

Агавы, как и алоэ, довольно неприхотливы, но любят светлые, солнечные места. Уход за ними такой же, как и за алоэ.

Bryophyllum Salisb. — бриофиллюм. Многолетнее, мясистое, высокостебельное растение из семейства толстянковых. Родина — остров Мадагаскар, где обитают 27 видов этого рода. В оранжерейно-комнатной культуре распространено два вида: Br. Daigremontianum R. Harriet et H. Perr. — бриофиллюм Дегремона и Bf. tubiflorum Haw. — бриофиллюм трубкоцветный.

Оба эти вида имеют тонкие, высокие (до 1 м), прямостоячие стебли, одревесневающие у основания. Листья у них различаются: резные, мясистые, темно-зеленые, удлиненно-треугольной формы с зазубренными краями у бриофиллюма Дегремона и цилиндрические, покрытые коричневыми пятнами, у бриофиллюма трубкоцветного. Соцветия разветвленные, до 30 см в высоту, цветки колокольчатые, поникшие, 1,5–2 см длины, лиловые, с розовым оттенком. Цветет в наших условиях с января по апрель.

В переводе с греческого бриофиллюм значит пышно растущий лист. В каждой зазубринке листа у бриофиллюма Дегремона или на верхушке листа у бриофиллюма трубкоцветного появляются выводковые почки, вырастающие в крохотные растеньица со стебельком, двумя-тремя парами листочков и корешками. Если растеньица, выросшие из выводковых почек, с листьев не опадают, то на третьей паре листочков у новых растеньиц, в свою очередь, образуются почки третьего поколения. Если же, упав с растения, проросшие почки находят благоприятные условия для роста, они укореняются, начинают быстро расти и скоро становятся пышными, красивыми растеньицами.

На одном листе зарождается до 25–30 печек, а на крупных — до 40. Эта особенность бриофиллюма, образовывать готовые растеньица на неопавших листьях (прямо на кусте) дала повод называть его в народе живородящим. Еще его называют комнатным женьшенем за лечебные свойства его сока: в народной медицине сок применяют для лечения нарывов, различных кожных заболеваний, даже экзем, ожогов, свищей, а также для лечения сердца, желудка и т. д. При заболевании гриппом соком листа смазывают слизистую оболочку носа.