Какой громкой бывает отрыжка? - [12]

Не очень, потому что солнечный свет воздействует на волосы не так, как на кожу, хотя в этом участвует тот же самый белок, меланин, который помогает вам загореть.

— Но почему тогда волосы под воздействием солнечного света не становятся темнее?

Дело в том, что со временем солнце заставляет некоторые (но не все) типы волос терять цвет или обесцвечиваться вплоть до корней.

— А подробнее можно?

Как вы знаете, волосы не вытягиваются в длину, а растут из корней. Они состоят из длинных нитей белка, кератина, которые производятся специальными клетками в коже головы (и на всей поверхности тела). Потом эти нити сплетаются в волокна, которые сначала напоминают мягкие, прозрачные веревки. В эти волокна добавляется пигментный белок, меланин, а затем выросшие миллиметры волос выталкиваются наружу. Когда на них попадает солнечный свет, кератин затвердевает.

— Но что происходит, когда солнечного света слишком много?

Чем больше интенсивность или продолжительность воздействия солнечного света, тем быстрее затвердевает кератин, и тем труднее меланину внедриться в волосяные волокна. Другими словами, чем больше солнца, тем меньше меланина в каждом волоске, и тем светлее становятся волосы. Вот почему выгоревшие на солнце волосы темнеют, когда мы снова начинаем получать «нормальное» количество солнечного света, — меланин успевает закрепляться в мягких, растущих от корней волокнах, и выцветшие участки волос удаляются от поверхности кожи. (То же самое происходит с химически обесцвеченными волосами. Если вы не будете регулярно обесцвечивать их корни, то растущие волосы будут иметь естественный цвет, не обращая внимания на свои светлые концы).

— Значит, солнечный свет не причиняет волосам вреда, а лишь немного изменяет их цвет?

Совершенно верно. Хотя даже через волосы вы все равно можете получить солнечный ожог кожи черепа. Вот почему тем, кто целыми днями трудится на солнце, есть смысл носить головной убор.

— Но если немного солнца полезно, а слишком много вредно… тогда как нам лучше всего поступить?

Бояться солнца не нужно, но к его воздействию следует подготовиться. Если у вас светлая кожа, то предотвратить солнечный ожог можно с помощью одежды и солнцезащитного крема. Но если вы станете проводить в одежде весь световой день, то лишите солнце возможности принести вам пользу (в частности, произвести в коже необходимое количество витамина D). Поэтому лучше всего открыть солнечным лучам вашу кожу, но при этом успеть одеться или спрятаться в тени раньше, чем вы начнете обгорать. Всего десяти минут на прямом солнечном свете вполне достаточно, чтобы поднять уровень витамина D. Сколько времени вам потребуется, чтобы сгореть, зависит от типа вашей кожи и от интенсивности солнечного света в том месте, где вы находитесь. К примеру, моя бледная, веснушчатая кожа на летнем солнце начинает обгорать примерно через тридцать минут. Если мне взбредет в голову пролежать на солнце целый час, я стану похож на вареного рака. У каждого конкретного человека ситуация может быть немного иной.

— Короче говоря, непродолжительные солнечные ванны — это хорошо, а медно-красный загар — плохо.

Прямо в точку. Жаль только, что я сам не узнал об этом немного раньше.

10 участков тела для получения самых болезненных солнечных ожогов (проверено Гленном на собственном печальном опыте)

1. Лицо

2. Спина

3. Плечи

4. Грудь

5. Живот

6. Бедра

7. Ступни

8. Под коленями

9. Подмышки

10. Греция (шутка)

Почему у родителей, которые никогда не были рыжими, может родиться рыжий ребенок?

Потому что родительские гены, определяющие цвет волос, наследуются детьми в различных комбинациях, в результате чего у ребенка цвет волос может оказаться каким-нибудь другим, даже рыжим.

— А причем тут гены?

Гены имеют отношение практически ко всему, что происходит в нашем организме. Некоторые черты, включая цвет глаз и волос, почти полностью зависят от генов. Другие характерные черты, такие как рост, вес и даже интеллект, частично контролируются генами, а частично тем, что вы сами творите со своим телом (например, как много едите, занимаетесь спортом и учитесь) в процессе роста и развития.

— Но почему? Что делает гены такими важными, и как они работают?

Это долгая история. Впрочем, попробую ее сократить. Итак, если совсем коротко…

В середине каждой клетки есть маленькое ядро, где располагается ДНК. Это такая штука, из которой строятся гены. ДНК состоит из сорока шести маленьких пакетов информации, именуемых хромосомами. В каждой из них содержатся тысячи генов, которые совместными усилиями разрабатывают проект создания и дальнейшей эксплуатации нашего тела. Поэтому хромосомы можно сравнить с многотомным комплектом инструкций типа «Сделай сам», а гены — с их страницами, на каждой из которых рассказано, как построить всего одну крошечную часть тела. Вот только текст на этих страницах закодирован, и прежде чем воспользоваться инструкциями, их нужно раскодировать, то есть перевести на понятный язык.

— Значит, в инструкциях рассказано, как можно создать руку, ногу, почки или что-то еще?

Не совсем так. Все начинается с более мелких деталей. В инструкциях описано, как построить белки — биологические молекулы, которые решают все самые сложные задачи в вашем теле.