— Понимаю, это имя мне не подходит. Мой отец — филиппинец, мать — кореянка, — с усмешкой сказал он. — Ты не первая, кого это удивляет.
— Нет, я хотела сказать, что оно больше похоже на псевдоним какого-нибудь секретного агента. А меня зовут Керри Винсон, — представилась она, протягивая ему руку в перчатке. — Не слишком звучно, но другого у меня нет.
Стальная Рука/Рио пожал ей руку, затем наклонился и поцеловал ее. Этот поцелуй нельзя было назвать братским, но он не был и страстным — так, нежное прикосновение к губам. Помня, что он способен читать чужие мысли, Керри старательно отгоняла от себя все ощущения, за исключением удовольствия от мягкого прикосновения его губ. Он поцеловал ее еще раз, уже крепче, затем провел кончиком языка по ее губам. Но когда она вздохнула от наслаждения, он отодвинулся.
— Не забывай, что мы профессионалы и в данное время на службе, — буркнул он. — Если сейчас начнем целоваться, то потом я не смогу появиться на публике. В моих-то штанах из спандекса, понимаешь, о чем я? Даже в бронированных, Провидица, то есть Керри, — поправился он.
— Ты мне нравился как напарник и, думаю, как мужчина понравишься еще больше. Я все хочу о тебе знать, конечно, если это возможно, — пояснила она.
Рио протянул руку в серебристой перчатке и ласково поправил выбившийся светло-каштановый локон.
— Все, что я узнал о тебе как о напарнике, только утвердило меня в мысли, до чего я хочу узнать тебя как женщину.
Кто-то постучал в дверь. Они отшатнулись друг от друга и покраснели. Керри настроила мысли на работу, вновь сделавшись Провидицей.
— Нужно выходить на патрулирование. Но сначала хочу тебе сказать, что никогда в жизни я так не хотела поскорее добраться до своего будущего, как сейчас. Кстати, чем ты зарабатывал на жизнь, прежде чем стать суперменом? — спросила она, отступив в сторону, чтобы дать ему надеть маску перед зеркалом.
Он улыбнулся:
— Работал переводчиком, жил в крохотной квартирке с балкончиком, на котором едва хватало места для пары горшков с помидорными кустами и ящика с зеленым салатом. Сейчас работаю на Лигу и живу в пригороде Ист-Сайда. У меня дом и сад, где я выращиваю овощи. Помню, когда у меня начали проявляться способности супермена, я очень жалел, что они не были связаны с выращиванием растений. Впрочем, иметь тело как металл и читать чужие мысли тоже неплохо. А ты? Что любит делать Керри Винсон?
— Заниматься керамикой. Это очень легко, не то что телекинез. У меня даже были две выставки в художественных галереях, — призналась она.
— Винсон… постой, «Художественная керамика Винсон»? Это не тот магазинчик, что на углу Четвертой и Стьюарта?
— Тот. — Она улыбнулась. — Приятно иногда забыть о поимке негодяев и перемещениях в будущее. Ты видел мои работы?
— Да, я даже купил одну отцу на день рождения — статуэтку из бамбука.
Его речь прервал повторный стук в дверь, и оба замолчали. Затем, вздохнув, они расправили плечи и приготовились вновь показаться сгорающей от нетерпения публике.
Керри бросила взгляд на напарника.
— Супергерои не отдыхают, и все такое, — сказала она. — Ну что, готов предстать перед зрителями?
— Не совсем. Зато теперь, когда я знаю, что ждет меня сегодня ночью, готов вытерпеть любые муки, — с усмешкой заметил он. — Веди сюда толпу хоть в тысячу поклонников, друг Всемогущий! Чем скорее мы от них избавимся, тем скорее останемся вдвоем и сами образуем толпу — из двух ну очень горячих фанатов.
