Как выжить на Марсе - [12]

Таким образом, чтобы удерживать всю систему в рабочем состоянии, постоянно требуется коррекция орбиты и положения в пространстве. А это не всегда выполняется своевременно и точно. Ошибки могут быть незначительными, но для того, чтобы спутник, находящийся в 400 км над поверхностью, отклонил луч всего на 50 метров и попал не в антенну приемника, а в ваш собственный жилой отсек, немного нужно. Возникает вопрос ответственности за происшедшее. Что если вместо вас луч поджарит ваших соседей? Или они заявят, что он подпалил их достаточно для того, чтобы они все заболели? Оно вам нужно?

Так что забудьте об использовании направленной энергии для дома. Более того, если вы переедете в жилой комплекс, убедитесь, что в договоре указан запрет на ее использование кем-либо.

Динамические же изотопные источники питания привлекательны по многим причинам. Они компактны, надежны и поставляют вам электричество в нужное время, независимо от марсианской погоды и других факторов окружающей среды. Эти свойства делали их очень удобными для ранних покорителей Марса — и по тем же причинам их иногда используют при поисковых операциях даже сейчас. Но поскольку они извлекают энергию из природного распада радиоактивных веществ, их выходная мощность (а следовательно, и ценность) постоянно снижается. Поэтому изотопный источник питания является для нас плохой инвестицией. Правда, сертифицированные НАСА модели в качестве источника используют плутоний‑238, период полураспада которого составляет 88 лет, и потому изнашиваются они очень медленно. Но именно из-за плутония эти штуковины стоят целое состояние. Доступные изотопные источники питания российского производства работают на стронции‑90, цезии‑137 или комбинации их обоих для получения тепловой энергии. Это и делает их дешевыми, поскольку радиоактивные стронций и цезий доступны в виде отходов земных ядерных энергетических установок. Однако период полураспада этих элементов составляет всего 30 лет, поэтому они постоянно теряют мощность. Более того, у них сильное гамма-излучение, и фирмы по установке и ремонту источников питания сдерут с вас за это дополнительную плату.

С технической точки зрения с ядерными реакторами нет никаких проблем, поэтому они все еще превалируют на Марсе в качестве базовых источников энергии. Но даже если у вас есть средства для приобретения одного в личное пользование, я должен спросить: зачем оно вам надо? Ведь за ту же цену можно купить шикарный пентхаус в куполе Нового Плимута, получать всю необходимую энергию из городской сети и вдобавок иметь герметизированные окрестности, а сдачу инвестировать в портфель высокодоходных облигаций, которых хватит на поддержание такого уровня жизни до конца ваших лет, да еще и детям останется. Зачем даже говорить об этом? Раз вы читаете мою книгу, то ясно, что вы не принадлежите к таким богачам. Поэтому обратим внимание на разумные альтернативы. Где может обычный только что высадившийся парень вроде вас найти доступную землю и достаточно недорогой источник энергии?

Помимо территории в зоне радиологической защиты городского реактора, которую мы даже не будем рассматривать из-за чрезмерного беспокойства адвоката моего издателя, самую дешевую электрифицированную землю на Марсе можно найти рядом с главными космопортами. Этот вариант может быть неплохим для постройки дома, особенно если вы занимаетесь свободной торговлей в обход грузовых документов. Близость к складским помещениям откроет перед вами огромные возможности попробовать свои силы в этой важной для экономики отрасли. Должен отметить, тем не менее, что это выбор не для всех, поскольку постоянные душераздирающие звуки ракетных двигателей взлетающих и прибывающих кораблей могут сильно резать слух, тем более если вы еще не оглохли.

Но, предлагая хороший доступ к разным деловым возможностям, район портовых складов проигрывает как место обитания, потому что никто и никогда не построит здесь купол. А это ключевой момент. Если только у вас не достаточно денег, чтобы наполнить ими здание штаб-квартиры Правления Марса, вы не можете купить или поставить жилой отсек внутри уже готового герметизированного купола. Но если вы умны, то можете поместить свой дом там, где кто-то собирается возвести купол позже. И если такое произойдет, вы станете богатеньким Буратино. Фактически вам даже не нужно само возведение купола: одна лишь серьезная вероятность развития вашего района может увеличить рыночную стоимость вашего участка в разы. Начинаете понимать суть? На Марсе может разбогатеть любой. Нужно только думать головой.

Итак, где же планируется следующее возведение купола? Разве не очевидно? Там, где сейчас под открытым небом скопилось большое количество жилых отсеков. Можно попробовать присоединиться к этому развивающемуся поселению, которое, конечно же, уже имеет свою систему подачи энергии. Но это рискованно, поскольку цена на участок уже будет довольно крутой, а значительная прибыль — даже при выгодных условиях разработки и регистрации — появится только в случае фактического возведения купола. На это нужно время.