Как разозлить дракона. Части 1-3 - [45]

— Хочешь потрогать его? Я не возражаю, — сказала она, прежде чем передвинулась, и ее хвост оказался ближе ко мне.

Конечно же, мне было очень любопытно, что не шло мне на пользу. «Умоляю, окажись не ядовитым или еще чем-нибудь», — молча помолилась я. Словно Спящая красавица с веретеном на прялке, я провела одним пальцем по хвосту, начиная с того места, где должно было быть колено. Хвост был очень мягкий, а еще по всей длине я ощутила плавник. А он тоньше, чем я думала.

От прикосновения она вздрогнула.

Я отдернула руку и выпучила на нее глаза.

— Извини, мой плавник очень чувствителен, — рассмеялась она.

— Ааа, ладненько… — я замешкалась, но все же решилась положить всю руку на ее хвост.

— Ого, — тихо проговорила я. — У тебя нет чешуи.

— Не совсем, — усмехнулась Мэддисон. — Мы больше похожи на дельфинов, чем на рыб. В конце концов, мы млекопитающие.

— Вы не можете дышать под водой?

— Нет, но мы можем задерживать дыхание на очень долгое время, — пояснила Каллиста. — У нас есть город глубоко во впадине, куда никогда не доберется ни один человек. Наши тела легко адаптируются к глубоководному давлению, благодаря чему мы в безопасности в человеческом мире. Точнее были… — мрачно добавила Мэддисон.

— А больше нет? — спросила я, немного смутившись.

— Нет. Люди истребляют нас сотнями. Конечно, не все из вашего вида, только те, кто слишком слепы, чтобы увидеть, что они просто отравляют наш мир и их собственный. Море стало свалкой, и хотя она еще не дошла до городов, яд медленно распространяется в море. За последние сто лет так много морских обитателей оказалось на грани исчезновения или уже полностью исчезло из вод.

Мое сердце разбилось. Я ведь знаю, что происходит это безобразие, весь мир знает, но получить отчет из первых рук — подобно шоку.

Я слушала, полностью завороженная рассказом Мэддисон. Как юные и пожилые русалки уже ослабели и заболели. Как впервые в их истории они начали терять малышей во время беременности. Одна часть меня не хотела больше ничего знать, но другая требовала слушать дальше. Я должна узнать все, чтобы записать и однажды поделиться с человечеством. Может, и не рассказывая о мире русалок, но о том, в каком плохом состоянии находится мировой океан, а ведь он наша главная ценность. Водоросли имеют самый большой запас кислорода, и если они умрут, то умрем и мы.

Каллана потянулась ко мне и поцелуем стерла слезу с моей щеки.

— Не плачь, Лекси! Вот поэтому мы так благодарны Господину Дракону. Он открыл путь сюда всему нашему народу. Этот остров — одно из немногих мест, где наша раса и многие другие могут жить в мире и безопасности. С каждым днем человеческий мир становился для нас слишком ядовитым, и прошло бы не так уж и много лет, прежде чем нам пришлось бы навсегда покинуть его.

— Если только люди не перестанут волынить и начнут, наконец, заботиться о своем мире, — проворчала Каллиста.

Я рассмеялась.

— Боже мой, это звучит так неправильно из уст русалки.

Она хихикнула.

— Ну, мы же тоже люди, насколько ты знаешь! Просто мы имеем взаимозаменяемые части тела, — сказала она, взбрыкнув хвостом.

Я хотела ответить, но тут появились тюлени.

Глава 7

«Не обращайте внимания на то, что кто-то расскажет вам о ком-то. Судите сами и все по себе».

Генри Джеймс

Лекси.

Шелки — это тюлени, которые превращаются в людей. Однако, никто не предупредил меня, что они будут так уродливы в своей тюленьей форме по сравнению с русалками. Когда эти дамы скинули свои шкуры и достали небольшие переносные холодоноски, мой собственный рот упал практически к ногам.

Я, конечно, люблю мужчин, но эти красотки просто великолепны. Если бы я решила переметнуться в другой лагерь, то они стали бы моими возлюбленными.

Представьте миниатюрную соблазнительницу с глазами Бэмби, пухлые губы и настолько густые ресницы, что любой трансвестит бы позавидовал. Не говоря уже о соболиной коже.

Где бы я не бывала, там никогда не было такого понятия, как расовые различия. Женщины прекрасны с любым оттенком кожи. И, черт возьми, если бы я не завидовала.

— Добро пожаловать, миледи, мы просим простить нас за задержку, но мы хотели убедиться, что у Вас будут угощения, когда мы вернемся.

— Эммм, спасибо, — пробормотала я. — Рада с вами познакомиться. Я Лекси, — и протянула руку.

Я отчаянно пыталась игнорировать тот факт, что я единственная из собравшихся более-менее одетая. Но ведь в конце концов все мы девочки. Ладно, это вообще к делу не относится.

Одна из Шелки, наклонив голову, пристально посмотрела на меня, отчего мне стало неуютно.

— Почему Вы смущаетесь, миледи?

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — пропищала я, а внутри чуть не завизжала. Отвернись. Отвернись!

Пытаясь сменить тему разговора, я указала на холодоноску.

— А что вы принесли? Полагаю здесь хватит, чтобы разделить на всех?

— О нет! — Шелки выглядела настолько испуганной, что я резко отдернула руку. «Вашу ж мать, я допустила какую-то оплошность?»

— Угощения только для вас, миледи. Мы всего лишь ваши слуги. Мы никогда не посмеем разделить с вами одну пищу и напитки.

— Лааааадненько, — протянула я. — Так, я могу открыть холодоноску? — спросила я.