Как приручить лису (и превратить её в собаку). Сибирский эволюционный эксперимент - [55]

В те годы, когда Дмитрий Беляев готовился выдвинуть свою теорию, еще только начинало становиться общепринятым представление о том, что кроме Homo sapiens на Земле жили и другие виды протолюдей, некоторые – в одно время с нашими предками. Первые ископаемые останки древнего человека (неандертальца) найдены еще в начале XIX в., но только сейчас целая череда важнейших открытий позволила понять, какой сложной была эволюция человеческого рода. Жадно вчитываясь в отчеты об этих открытиях, Дмитрий думал, что его концепция человека разумного как вида, «самоодомашнившегося» путем развития сильных социальных связей, могла бы объяснить, почему из всего многообразия древних людей выжили только те, которым суждено было стать нашими предками.

Одни из самых значительных открытий в этой области сделаны Луисом и Мэри Лики, проводившими раскопки в Олдувайском ущелье в Танзании. Там они нашли большое количество костей и черепов вместе с орудиями труда, что пролило новый свет на удивительное разнообразие ископаемых гоминид. Свое первое большое открытие Мэри совершила в 1959 г., когда нашла явно принадлежавший какому-то потомку крупных приматов череп^{87}. Он сильно отличался от человеческого, и Луис и Мэри заключили, что этот вид не мог быть прямым предшественником современного человека. Неведомый примат обладал огромной челюстью и сагиттальным гребнем – заостренным костным выростом, идущим по верхней поверхности черепной коробки от лицевой части к затылку. Подобные черепа были найдены в Южной Африке еще в 1920-х гг. Тогда ученые пришли к выводу, что гребень служил для прикрепления мощных мышц, шедших от него к нижней челюсти и делавших укус этого существа невероятно сильным, за что супруги Лики прозвали его «щелкунчиком». Официальное научное имя, которое они ему дали, было Zinjanthropus boisei[9], «восточноафриканский человек». Это открытие не только попало на первые полосы всех мировых газет, сделав супругов Лики знаменитыми, но и вызвало ожесточенные дебаты в среде палеоантропологов.

Далеко не все из них считали, что человек разумный происходит от предков, живших в Африке. Эта концепция была выдвинута Дарвином и его коллегой Томасом Генри Хаксли (Гексли). Они считали, что предки нашего вида, скорее всего, обитали в Африке, потому что именно на этом континенте живут наши ближайшие родичи из числа человекообразных обезьян. Однако в 1829 г. палеонтологи нашли останки неандертальцев в Бельгии, а потом и в других странах Европы. Этот вид получил свое название от долины (thal по-немецки) реки Неандер в Германии, где в 1856 г. был обнаружен неандертальский череп. В 1891 г. на острове Ява был найден череп совсем другого облика, который, как считалось, принадлежал проточеловеку. Его так и назвали: «человек яванский»[10].

Другой подобный череп найден в ходе раскопок, начатых в 1920-х гг. в пещере в окрестностях Пекина. Соответственно, его обладателя назвали «пекинским человеком». Пекинский и яванский черепа принадлежали виду, который уже мог передвигаться на двух ногах. Это отражено в его научном названии Homo erectus, человек прямоходящий. В китайской пещере были найдены кости животных со следами термической обработки. Ввиду того что остатки, очевидно принадлежавшие проточеловеку, найдены в двух удаленных друг от друга местностях, некоторые ученые предположили, что Homo sapiens эволюционировал параллельно в нескольких регионах^{88}.

В 1960-х гг. супруги Лики сделали следующее крупное открытие. Они нашли нижнюю челюсть и несколько фрагментов древнего черепа, весьма похожего на человеческий. Были также найдены остатки костей кисти руки. По мнению четы исследователей, фрагменты черепа, обнаруженные ими в Олдувае, доказывали, что этот вид обладал довольно большим мозгом, а строение кисти говорило о цепкой хватке. Супруги Лики предположили, что именно этому виду должны были принадлежать каменные орудия труда, ранее найденные в той же местности. Нового гоминида назвали Homo habilis, человеком умелым. Лики и другие палеоантропологи предположили, что «умелец» жил в одно время со «щелкунчиком», отвергая тем самым представление об одной-единственной эволюционной линии. Тут же посыпались возражения, но с появлением новых ископаемых находок стало ясно, что Лики правы.

Одним из важнейших нерешенных вопросов перехода от обезьяноподобных к человекоподобным гоминидам оставался вопрос о том, когда наши предки выпрямились и освоили передвижение на двух ногах. Тем же супругам Лики принадлежит честь одной из самых значительных находок в этой области, а именно кости ступни Homo habilis, строение которой указывало на его прямохождение. Еще более поразительным доказательством стала находка в местности Лаэтоли неподалеку от Олдувая, где Мэри Лики начала раскопки через несколько лет после смерти Луиса в 1972 г. В 1976 г. она нашла цепочку окаменелых следов на вулканическом пепле. Когда ее коллега Пол Абелль изучил эти следы, ему показалось, что они очень похожи на отпечатки человеческих ступней. Последующие раскопки выявили около 70 таких отпечатков, совершенно неотличимых от следов, какие оставляют люди, ходя босиком по песку.