Как преодолеть панику - [8]

Нервная система и механизм страха

Тому, что происходит в мозгу непосредственно перед и во время сильнейшего приступа страха и паники, посвящено множество разнообразных исследований. Как известно, существуют химические вещества, называемые "нейротрансмиттерами", которые передают информацию от одного нерва в мозгу к другому. Предполагают, что некоторые из этих веществ крайне важны как раз для тех нервов, что передают именно "сообщения", содержащие страх, тревогу и беспокойство. Пока еще до конца неясно, как конкретно эти "вестники" действуют на больных неврозом страха, но одно известно точно: многие из лекарственных препаратов, которыми лечат невроз страха (см. главу 4), изменяют характер действия этих нейротрансмиттеров или характер реакции нервных окончаний на "сообщение". Если и есть различие между нервной системой больных и здоровых, то очень тонкое, возможно, связанное с точным балансом этих веществ и их воздействием на определенные участки мозга. Иными словами, обычное обследование (рентген или сканирование мозга) у больных паническим неврозом никаких отклонений не показывает.

Если же отклонения все-таки имеются, значит, основное заболевание человека не панический невроз, а какой-нибудь редкий физический недуг, порой по симптомам похожий на панику. (Примечание: для простоты мы в дальнейшем будем называть симптомы, лишь напоминающие панику (страх, тревогу, беспокойство) симптомами "паники" ("страха", "тревоги", "беспокойства").)

Физические заболевания с симптомами "паники"

Такие недуги с симптомами "паники" хоть и редки, но существуют. Например, заболевания щитовидной железы (которая регулирует температуру тела и скорость обмена веществ в организме) могут вызывать симптомы, весьма похожие на симптомы страха и паники. Как правило, картину проясняют сопутствующие признаки, подтверждающие или опровергающие наличие физического недуга. Подчас симптомы "паники" оказываются первым сигналом такой, глубоко затаившейся болезни.

К некоторым факторам, способным вызвать симптомы "паники", относятся:

- нарушения сердечного ритма (аритмия) и иногда сердечно-сосудистые заболевания;

- нарушения дыхания;

- злоупотребление некоторыми лекарствами, например, противоастматическими;

- редкие заболевания желез внутренней секреции, от которых зависит содержание гормонов и других веществ в крови;

- редкие разновидности эпилепсии;

- злоупотребление или слишком резкое прекращение употребления кофе, лекарств или алкоголя.

Если у вас возникает хоть малейшее подозрение на серьезный физический недуг, незамедлительно обращайтесь к своему врачу за направлением хотя бы на элементарное обследование, вроде клинического и биохимического анализа крови. Если не исключено заболевание сердца, то электрокардиограмма (ЭКГ), контроль давления и некоторые анализы крови помогут его определить. Скорее всего, эти обследования покажут, что вы физически вполне здоровы и все ваши симптомы вызваны действительно страхом. Если же какая-то болезнь (к примеру, щитовидной железы) все-таки обнаружится, то в процессе лечения ослабнут и симптомы "страха". Впрочем, возможен и смешанный вариант - физического недуга (астмы или болезни сердца) и панического невроза. В таком случае понадобится комплексное лечение. Однако по своему опыту можем вас заверить, что у большинства наших пациентов никаких сопутствующих физических недугов не выявляется.

Хоть физические заболевания и крайне редко вызывают панический невроз, симптомы столь сильны и реальны, что бедняге больному очень трудно поверить, будто в нем не сидит никакая хворь. И тогда он или она начинают ходить от одного врача к другому и настаивать, чтоб ему сделали еще один анализ или еще одно, более сложное обследование. Между тем сами процедуры могут вызвать стресс и обострить опасения "нет, у меня все-таки что-то неладно". И вот тут неплохо бы вспомнить, что одним из характерных симптомов панического невроза является как раз неудержимый страх за свое здоровье, когда вас снедает не поддающееся контролю беспокойство "а вдруг у меня что-то серьезное". Если анализы и обследования исключили физическую болезнь, то лучше пересмотреть ситуацию и сосредоточить усилия на том, как успешнее справиться с симптомами страха, чем на дополнительных обследованиях, в которых нет ни нужды, ни смысла.

Что вызывает приступ паники?

Учащенное дыхание и симптомы паники

Да, именно такое ускоренное, даже иногда судорожное дыхание и служит признаком возникающей паники у тех, кто ей подвержен. Многие больные замечают, что в разгаре приступа дыхание у них учащается и становится поверхностным. Ранимым, чувствительным людям вообще свойственно учащенное дыхание, однако вне приступа оно не настолько ярко выражено. При учащенном дыхании человек может не только часто вздыхать, но и дышать неглубоко, судорожно, с трудом, зевать и даже пыхтеть. Чаще всего встречаются именно вздохи и зевота. Мало кто понимает, что зевота не всегда вызывается скукой, а вздохи - печалью. Все это может служить признаками нарастающего страха! Если вы заметили, что весь день только и делаете, что вздыхаете да зеваете, значит, у вас постоянно учащенное (тяжелое) дыхание и, соответственно, повышенная вероятность спровоцировать симптомы, а затем и приступ паники. При нормальном дыхании содержание в крови кислорода и углекислого газа сбалансировано. Дыша чаще, вы выдыхаете углекислого газа больше нормы, отчего красным кровяным тельцам становится все труднее насыщать ваше тело кислородом. Другими словами, чем чаще (тяжелее) вы дышите, тем меньше кислорода поступает в мозг. У мозга наступает кислородное голодание, вслед за которым и появляются такие признаки паники, как потеря равновесия, головокружение, слабость и ощущение, словно выпил лишнего. В стрессовых же ситуациях дыхание еще более учащается и может спровоцировать приступ, во время которого вы начинаете дышать еще тяжелее. Вот тут-то и замыкается круг так называемой "дыхательной паники". Кроме того, если каждый раз при участившемся дыхании вы будете со страхом (необоснованным) воспринимать его физические симптомы как признаки тяжелой болезни, то и навлечете ее на себя - в виде еще большего страха и паники. И попадете в порочный круг, изображенный на рис. 1.