Как поджарить цыпочку - [59]
Она во весь опор кинулась в ближайший «Макдоналдс», небрежно припарковала машину, ворвалась в кафе и, очутившись у прилавка, громким уверенным голосом сделала заказ:
– Пожалуйста, две большие порции.
Прыщавая девушка со значком «Лучший работник месяца» на выпуклой груди щелкнула кнопкой кассового аппарата.
– Яблочного пирога не хотите?
– Нет, – сказала Джасмин.
– Что будете пить?
– Ничего.
– Гамбургер?
– Не надо.
– Салат?
– Нет.
Щелк, щелк, щелк.
– С вас четыре доллара восемь центов.
Кассирша сняла картонную заслонку с выходящей из стены конусообразной трубы и залезла в огромную фритюрницу, где поблескивали солью и маслом короткие тонкие ломтики картошки. Она наклонилась и профессиональным движением зачерпнула два больших совка. Джасмин наблюдала за ней. Ей хотелось, чтобы девушка зачерпнула побольше, чтобы попался именно тот, самый вкусный ломтик. Кассирша поставила картонную коробку на поднос, а Джасмин все смотрела на два ломтика, которые плюхнулись обратно во фритюрницу.
Джасмин наклонилась к ней.
– А два упали обратно.
– Простите?
– Два. Посмотрите. Упали, когда вы зачерпывали порцию. Не могли бы вы достать их для меня?
Девушка оглянулась на фритюрницу.
– Посмотрите, вон они лежат, у самого края.
Девушка уставилась на Джасмин.
– Я что, не по-английски говорю, что ли? Два ломтика картошки свалились обратно, когда вы зачерпывали. Можете положить их в мою порцию?
Девушка толкнула локтем контролера. Контролер, нацеленный на карьеру в бизнесе быстрого питания, оторвался от кассы и устремил взгляд на Джасмин.
– Чем могу помочь?
– Я всего лишь прошу во-он те два ломтика.
– Какие два ломтика?
– Те, что были уже в моей коробке, но выпали, когда она зачерпывала.
– Они выпали?
– Да.
– При зачерпывании ломтики всегда выпадают.
– Не сомневаюсь. Но те выглядели особенно аппетитно.
– Вы что, хотите уличить нашу сотрудницу?
– Нет. Я просто хочу…
– У нас в этом отношении есть определенная политика. Видите?
Он указал на плакат. «Насилие недопустимо».
– Я вовсе не собиралась ее побить за эти два кусочка. Но вы не возражаете…
– Не могли бы вы отойти от прилавка, мадам?
– Что?
– Я сказал, отойдите от прилавка.
Он опустил голову и забубнил в прикрепленный к лацкану пиджака микрофон:
– Проблемы в зале. Проблемы в зале.
– Вы что, издеваетесь?
– Подтверждаю. Агрессивная белая женщина с большой сумкой. Нужна помощь. Как слышите? – Он протянул к ней руку. – Мадам, сейчас же передайте мне вашу сумку.
Лицо Джасмин стало одного цвета с белым пластиковым стаканом.
Когда Дэниел приехал в полицейский участок, он нашел Джасмин на скамье посетителей. Она сидела, уставившись взглядом на свои туфли, и бережно обнимала сумку. Она не промолвила ни слова, когда он расписывался за нее. Молчала, когда он под локоть выводил ее из участка. Молчала, усевшись рядом с ним в машине. Она смотрела прямо перед собой, неподвижная, как сфинкс. На дороге из Арлингтона в Джорджтаун были сплошные пробки. Они добрались до Ки Бридж и застряли. Джасмин смотрела из окна на текущий внизу Потомак.
На улице было 35 градусов, над верхней губой Дэниела выступили капли пота. Он жал на тормоза и поглядывал на затылок Джасмин. Язык наждаком царапал небо.
– Послушай, Джасмин…
– Сколько раз?
– Что – сколько раз?
Она повернулась к нему, окинула ледяным взглядом. Он уставился на ветровое стекло, усеянное мушиными трупами.
– Не так много.
Она вновь повернулась к нему затылком. Идущая впереди машина опять резко остановилась, и Дэниел врезал по тормозам.
– Козел.
– Она кажется тебе привлекательной?
Дэниел не ответил и потянулся к гудку. Джасмин посмотрела в окно и, все еще не веря, покачала головой:
– Почему худоба так привлекает? Это ведь значит, что человека просто меньше. Ты поэтому хотел с ней спать? Потому что она меньше места занимает? Что за странное основание? Может, поэтому все помешались на диете? Они, наверно, думают, эй, мужик, ты меня должен хотеть до безумия, потому что я такая компактная. Я – существо, дружелюбно относящееся к окружающей среде. А после того как ты мною попользуешься, меня можно выбросить прямо в поле. Я много места не займу. Кроме того, подвергнусь биоразложению. Понимаешь? У меня на лбу так написано. А теперь взгляни на эту модель. – Джасмин ткнула в себя пальцем. – Посмотри, какая она огромная. Когда ее создавали, видно, совсем не думали о том, сколько места она займет. Да, эту придется отправлять в переработку. Выбрасывать на помойку.
– Я не собирался выбрасывать тебя на помойку.
– Конечно нет. Ты хотел меня просто бросить. Можно подумать, у тебя гараж на две машины.
Джасмин изучала взглядом невозмутимый профиль Дэниела.
– Я думала, у нас много общего.
– У нас и есть, – прошептал Дэниел.
– Что? Что у нас есть?
– Карим.
– И все? Только это нас и удерживает вместе?
– Нет.
– А что еще?
Дэниел молчал.
Джасмин задержала дыхание, а потом резко выдохнула, будто расставаясь со всеми своими надеждами:
– Ты должен уйти.
– Это больше не повторится, Джасмин.
Джасмин, сложив руки, смотрела в окно. Собирался дождь.
– Знаешь, как трудно любить кого-то, когда ему этого больше не хочется? Каждое утро надеяться, что вот сегодня, может быть, ты опять мне улыбнешься, как раньше. Поцелуешь, как когда-то…
Джек Картер, успешный автор любовных романов, мечтает встретить женщину, похожую на своих героинь. Очаровательная Молли Макинтайр, его соседка по квартире, легко завязывает отношения и так же легко их разрывает. Необходимость проживания под одной крышей оба рассматривают как неизбежное, но временное зло. Однако когда Молли начинает писать собственные страстные романы и они мгновенно завоевывают признание, Джек приходит в ярость. Соперники уже готовы возненавидеть друг друга. Но недаром говорят: от ненависти до любви всего один шаг…
От автора… В русской литературе уже были «Записки юного врача» и «Записки врача». Это – «Записки поюзанного врача», сумевшего пережить стадии карьеры «Ничего не знаю, ничего не умею» и «Все знаю, все умею» и дожившего-таки до стадии «Что-то знаю, что-то умею и что?»…
У Славика из пригородного лесхоза появляется щенок-найдёныш. Подросток всей душой отдаётся воспитанию Жульки, не подозревая, что в её жилах течёт кровь древнейших боевых псов. Беда, в которую попадает Славик, показывает, что Жулька унаследовала лучшие гены предков: рискуя жизнью, собака беззаветно бросается на защиту друга. Но будет ли Славик с прежней любовью относиться к своей спасительнице, видя, что после страшного боя Жулька стала инвалидом?
В России быть геем — уже само по себе приговор. Быть подростком-геем — значит стать объектом жесткой травли и, возможно, даже подвергнуть себя реальной опасности. А потому ты вынужден жить в постоянном страхе, прекрасно осознавая, что тебя ждет в случае разоблачения. Однако для каждого такого подростка рано или поздно наступает время, когда ему приходится быть смелым, чтобы отстоять свое право на существование…
История подростка Ромы, который ходит в обычную школу, живет, кажется, обычной жизнью: прогуливает уроки, забирает младшую сестренку из детского сада, влюбляется в новенькую одноклассницу… Однако у Ромы есть свои большие секреты, о которых никто не должен знать.
Эрик Стоун в 14 лет хладнокровно застрелил собственного отца. Но не стоит поспешно нарекать его монстром и психопатом, потому что у детей всегда есть причины для жестокости, даже если взрослые их не видят или не хотят видеть. У Эрика такая причина тоже была. Это история о «невидимых» детях — жертвах домашнего насилия. О детях, которые чаще всего молчат, потому что большинство из нас не желает слышать. Это история о разбитом детстве, осколки которого невозможно собрать, даже спустя много лет…
Строгая школьная дисциплина, райский остров в постапокалиптическом мире, представления о жизни после смерти, поезд, способный доставить вас в любую точку мира за считанные секунды, вполне безобидный с виду отбеливатель, сборник рассказов теряющей популярность писательницы — на самом деле всё это совсем не то, чем кажется на первый взгляд…