Как пережить штурм дракона - [7]
— ПРЕКРАТИ ПАНИКОВАТЬ И РАССЛАБЬСЯ! — гаркнул Иккинг.
— РАССЛАБИТЬСЯ! — заверещал Рыбьеног. — КАК Я МОГУ РАССЛАБИТЬСЯ? Я ТОНУ! ТОНУНИЕ НЕ ОЧЕНЬ-ТО РАССЛАБЛЯЕТ!
Тем не менее он перестал барахтаться, заставил себя двигаться медленно и держался на поверхности, поддерживаемый за плечи Иккингом и Камикадзей.
— Хорошо, — сказал Иккинг своим «я-стараюсь-сохранять-спокойствие-но-на-самом-деле-я-хочу-бегать-кругами-и-вопить» голосом. — Теперь, думаю, у нас, возможно, небольшая проблема…
Когда Иккинг приподнялся на волне, он сумел увидеть линию берега, и вдруг она оказался очень далеко. Иккинг не был уверен, что сможет доплыть обратно, таща Рыбьенога всё это расстояние, даже с помощью Камикадзы.
В том-то и прикол настоящего Викинговского Заплыва. Это состязание как здравомыслия, так и выносливости. Надо быть очень благоразумным, чтобы не заплыть настолько далеко, что не хватит сил вернуться назад.
— Лучше бы нам доставить Рыбьенога на берег, при данных обстоятельствах, — заявил Иккинг с уверенностью, которой он абсолютно не ощущал.
— Может, морковку, кому-нибудь? — ощущая неладное, с материнской улыбкой заботливо предложила Страхкорова. — Она поможет поддержать силы для плавания…
— Не сейчас, Стахкорова, — отказался Иккинг, а затем (стараясь, чтобы его просьба прозвучала очень обыденно) сказал: — Страхкорова, может быть, ты слетаешь на берег и скажешь им, чтобы отправили для нас несколько спасательных драконов?..
— Ладненько, — весело ответила Страхкорова и упорхнула. — Шевелите ногами…
— Шевелите ногами… Шевелите ногами… Шевелите ногами…
Иккинг потерял счёт, сколько раз он говорил это за последние полчаса.
Однако происходило нечто странное. Чем больше они шевелили ногами, тем ДАЛЬШЕ, казалось, они уплывали от берега. Во время столкновения с Сопляком и Песьедухом они попали в течение, которое теперь уносило их в море.
Они уже не слышали дружеских криков других Викингов, только шум собственных брызг. Они оказались одни. Одни в ледяном море, раскинувшемся на многие мили вокруг них.
— Я начинаю уставать, — призналась Камикадза, которая никогда не уставала.
Было трудновато представить, как их ситуация может стать ещё хуже.
Но это, как догадается любой, кто уже прежде читал мемуары Иккинга, часто признак того, что надвигается что-то ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ плохое.
Вдруг Беззубик, ловивший скумбрию, дико вереща, пробкой выскочил из моря в нескольких дюймах от уха Иккинга.
— В чём дело, Беззубик? — изумлённо выдохнул Иккинг, когда маленький дракон завис над ним.
— Ч-ч-ч-ч-что-то скверное, злобное, опасное… — заикаясь, проговорил Беззубик, поднимаясь по спирали на дрожащих крыльях. — Что-то скверное, злобное, опасное внизу!
— Насколько скверное? — сглотнул Иккинг подступивший в горле комок.
— Беззубик не знает… — ответил Беззубик. — СКВЕРНО с-с-скверное… не дожидался посмотреть… что-то ч-ч-чёрное…
— Что случилось? — задрожал Рыбьеног. — Что он говорит?
— Да ничего, — небрежно солгал Иккинг… — Ты же знаешь Беззубика, он пугливый… Шевелите ногами, шевелите ногами, — прошептал Иккинг, глядя по сторонам, но шевелите тихо…
— Почему тихо? — пискнул Рыбьеног, начиная паниковать и вновь погружаться под воду. — Там что-то есть, да? Что там? МРАКОДЫХАТЕЛИ? АКУЛОГАДЫ? СТРАХОКОГТИ??
— Ничего, — успокаивающе прошептал Иккинг. — Просто сконцентрируйся на том, чтобы держаться на воде, Рыбьеног…
И тут неожиданно пронзительно завизжала Камикадза:
— AAAAАААААА!
Секунду она металась в воде, а потом её утащила под воду неизвестная сила.
— Камикадза! — завопил Иккинг, пытаясь удержать Рыбьенога и в тоже время разглядеть что-либо под водой. — Камикадза! Камикадза!!!!
Но она исчезла.
4. ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ ПЛОХАЯ СИТУАЦИЯ
— О, ради Тора, о, ради Тора… — воскликнул Иккинг, в отчаянии оглядываясь. Но не было никаких признаков Камикадзы.
Только безмолвный туман, а под ними… кстати, а вот под ними в глубинах вод, может быть ЧТО УГОДНО. И Мракодыхатели, любящие утягивать своих жертв на дно и высасывать их кровь. И Акулогады, убивающие длинными клыками, или откусывающие мимоходом конечности пловцов.
— Где она? Где она? Где она? — повторял, как заведённый, Рыбьеног, как будто Иккинг знал ответ.
Прошла одна жуткая минута.
А потом Рыбьеног тоже завопил и его утащили, прямо из рук Иккинга.
— Рыбьеног! — закричал Иккинг.
Иккинг остался один в холодном сером море.
Никогда ещё он не ощущал свои бултыхающиеся ноги такими уязвимыми.
И он ничего не мог поделать. Он не мог убежать или улететь (хотя Беззубик мужественно пытался вытащить его из воды за жилетку).
И тут он почувствовал первое прикосновение к лодыжке…
Иккинг завопил и попытался уплыть, неуклюже плюхая по воде.
Но кто-бы-это-ни-был крепко схватил его за ногу и потянул под воду.
Иккинг едва успел сделать большой глоток воздуха. Вода вокруг него быстро превращалась из зелёной через серую в чёрную, пока его тащили на глубину вод.
«Так вот оно… — подумал Иккинг… начиная отключаться… — вот каково это, умереть…»
В тот момент, когда его лёгкие чуть было не лопнули, его потянули обратно наверх, вода превратилась из чёрной в серую, потом в зелёную и снова в белую, и его выпульнули из моря в небо.
