Алекса шла сбоку от меня, внимательно слушая мой рассказ. Она улыбалась, и в ее глазах мне чудились восхищение и восторг.
– С тобой так интересно путешествовать. Откуда ты столько всего знаешь?
– Это моя профессия. Я еще в школе начал увлекаться историей, участвовал в республиканских олимпиадах. Мое детство прошло в удивительном месте – на берегу реки Сырдарья, в самом центре древней области Согдиана. Представляешь, я еще маленьким бегал по тем же самым тропам, по которым ступала нога Александра Македонского, Чингисхана, Тамерлана, Бобура.
– А что это за место? – Алекса была явно заинтригована.
– Сейчас это территория Узбекистана. Современный город Ширин. А в древности именно по этому левому берегу Сырдарьи проходил Великий шелковый путь из Китая в Европу. – Я предался сладким воспоминаниям. – Когда я был маленьким, мир казался мне таким огромным. Потом я вырос и понял, что все относительно, что на самом деле весь древний мир умещался на небольших территориях.
Всего в тридцати километрах от моего города вверх по течению реки Сырдарья находилась легендарная Александрия Эсхата – самая северо-восточная точка империи Александра Македонского. Он распорядился построить в этом месте крепость и вернулся обратно в Мараканду (нынешний Самарканд).
Древняя Мараканда – столица империи Тамерлана – находится в двухстах километрах к западу от моего дома. Ташкент – сто километров к северу.
Вот на этой небольшой территории и происходили все великие войны прошлого. Тут с боями прошлись греки, македонцы, персы, массагеты, монголы, согдианцы, скифы, узбеки, русские.
В детстве, я помню, мы, мальчишки, любили играть в Александра Македонского. Делали себе деревянные мечи, из крышек от больших эмалированных кастрюль получались замечательные круглые щиты.
Никто не хотел быть персами, поэтому все потешные битвы проходили между греками и греками с обеих сторон. Кто победил, тот и Македонский.
Хорошее было время, замечательное!..
Во время моего затянувшегося рассказа мы медленно обходили по периметру большой внутренний двор храма. Снова шеренги криосфинксов, небольшие статуи фараонов, колонны.
В центре двора слева от входа в гипостильный зал высилась огромная статуя фараона. У его ног располагалась небольшая – до колена – женская фигура.
– Рамзес Второй с женой и дочерью. – Я остановился напротив скульптуры.
– Не поняла, а где вторая статуя? – Алекса оглянулась по сторонам. – Тут только одна женская фигура.
– Это одно и то же лицо – дочь фараона, она же его жена.
– Он женился на своей дочери? Разве так можно? – удивилась Алекса.
– А кто ему запретит? Он же фараон. Воплощение живого Бога, что хочет, то и делает. У него было шесть жен, одна из них его сестра, три другие – его дочери.
– Браки между близкими родственниками плохо сказываются на потомстве. Могут родиться дети с генетическими отклонениями.
– Вот поэтому у Рамзеса Второго было около сотни отпрысков. Ни в чем себя не ограничивал. Время было тяжелое, сплошные войны, со всех сторон нападают враги. И самое главное – еще не существовало такого понятия, как мирный договор между государствами.
Рамзес Второй именно тем и прославился, что первым в истории сумел заключить мирное соглашение между воюющими сторонами. Именно здесь, на стенах храма Амона сохранился текст договора между египтянами и хетами.
Давай пройдем в гипостильный зал, полюбуемся красотой неземной.
Вот и наступил долгожданный момент. Самое сильное впечатление от храма Амона остается именно после этого зала – сто тридцать колонн, уходящих в открытое небо. Крыши над этой колоннадой никогда не было – погода позволяла обойтись без этой лишней детали.
В итоге получалось совершенно потрясающее зрелище – либо можно было наслаждаться ясным голубым небом между гигантских (до 24 метров в высоту) искусственных стволов папируса, либо звездной теменью.
Даже сейчас в наш век небоскребов ощущается грандиозность этого великого сооружения. Трудно себе представить, какое впечатление эта красота производила на древних египтян.
– Пойдем дальше, тут есть еще один необычный экспонат, который пользуется особым спросом именно у женского пола. – Я поманил Алексу за собой дальше в глубь территории храма.
Речь шла о знаменитой скульптуре жука-скарабея на высоком постаменте возле священного водоема и лежащего обелиска.
По распространенному поверью, этот скарабей – символ богатства и удачи в Древнем Египте – обладает чудодейственными свойствами: достаточно семь раз обойти его по кругу, и можно рассчитывать на то, что ваше загаданное желание обязательно сбудется.
Неудивительно, что вокруг памятника навозному насекомому медленно по часовой стрелке передвигалась целая толпа туристов.
– Вот, здесь можно загадывать любые желания! – Я шутливо пихнул Алексу под локоток. – Полезный аттракцион. Это тебе не статую Рамзеса разглядывать.
– А что, примета срабатывает? – поинтересовалась Алекса.
– Солнышко, если бы это работало, весь Египет бы сейчас купался в золоте. Но что-то я не вижу огромных масс счастливых и разбогатевших египтян. Посмотри на этот квадратный бассейн. – Я указал рукой на водоем: – По легенде, воду из этого озера использовали в ритуальных целях. И простые крестьяне верили, что если опустить в бассейн руку с обычным песком, то он тут же превратится в чистое золото.
