Как нам избежать климатической катастрофы - [31]

ежегодно, а к концу столетия — по 20 миллиардов тонн[61].

Однако с технической точки зрения осуществить прямое улавливание намного сложнее, чем улавливание углерода до попадания в атмосферу — из-за низкой концентрации углекислого газа в воздухе. Когда выбросы поступают напрямую с угольной электростанции, они высококонцентрированные (около 10% СО₂), но как только они попадают в атмосферу, где действует метод прямого улавливания, они рассеиваются. «Поймайте» случайным образом одну молекулу из атмосферы, и вероятность того, что это окажется СО₂, составляет 1 к 2500.

Компании разрабатывают новые материалы, которые лучше абсорбируют углекислый газ и делают оба метода улавливания дешевле и эффективнее. Кроме того, современные подходы к методу прямого улавливания требуют больших объемов энергии для удержания парниковых газов, их сбора и безопасного хранения. Согласно законам физики, выполнить всю эту работу без минимально необходимого количества энергии невозможно. Но современные технологии потребляют намного больше этого минимума, и нам есть что совершенствовать.

Экономность. Когда-то я не воспринимал всерьез идею о том, что более экономичное потребление энергии благотворно скажется на климатических изменениях. Я размышлял так: с ограниченными ресурсами эффективнее дойти до нулевых выбросов, чем затрачиваться на сокращение спроса на электроэнергию.

Я не отказался от этого взгляда полностью, но немного смягчил свою позицию, когда понял, сколько площади понадобится, чтобы получать больше электроэнергии от солнца и ветра. Для генерации одинакового объема электроэнергии солнечной станции нужно в 5–50 раз больше площади, чем угольной станции, а ветряной — в 10 раз больше, чем солнечной. Нужно сделать все возможное, чтобы повысить шансы на достижение 100% чистой энергии, а это будет легче, если мы сократим спрос на электроэнергию там, где это возможно. Нужно использовать любые методы, которые сократят объем эмиссии.

Есть еще один схожий подход под названием «перераспределение нагрузки», или «перераспределение спроса», который предполагает более благоразумное использование электроэнергии в течение дня. Если реализовать его в больших масштабах, перераспределение нагрузки коренным образом изменит наше отношение к потреблению электроэнергии. Сегодня мы производим энергию, когда пользуемся ею: к примеру, увеличиваем мощности электростанций, чтобы осветить город ночью. При перераспределении нагрузки происходит обратный процесс: мы используем больше электричества тогда, когда его дешевле всего производить.

К примеру, вместо 19:00 ваш бойлер будет включаться в 16:00, когда спрос на энергию ниже. Или вы поставите на подзарядку ваш электрокар, когда приедете домой с работы, но заряжаться он начнет в 4 утра, когда электричество стоит дешево, потому что мало кто им пользуется. На промышленном уровне такие энергоемкие процессы, как очищение сточных вод и производство водородного топлива, можно запускать в те часы, когда проще всего получить электроэнергию.

Чтобы перераспределение нагрузки принесло максимальный результат, нужно внести некоторые изменения в политику, а также усовершенствовать технологии. Коммунальным компаниям придется «доработать» цены на электричество таким образом, чтобы они отражали колебания энергообеспечения и спроса, а ваш бойлер и электрокар должны быть достаточно умными, чтобы использовать эту ценовую информацию и реагировать соответствующим образом. А в крайних случаях, когда электроэнергию особенно тяжело производить, должна быть возможность искусственным образом снижать спрос, то есть распределять электроэнергию по приоритетам (например, на первое место поставить больницы) и перекрывать второстепенное потребление.

Хотя нам нужно развивать все эти направления, для безуглеродной генерации пригодятся не все из них. Некоторые идеи пересекаются. Так, если мы добьемся прорыва в дешевом водороде, нам не придется изобретать более совершенный аккумулятор.

Одно я могу сказать с полной уверенностью: нам нужен конкретный план для создания новых электросетей, которые будут давать дешевую и бесперебойную безуглеродную электроэнергию, когда она нам нужна. Если бы джинн предложил мне исполнить одно желание, я бы выбрал именно производство электроэнергии: оно сыграет важную роль в очищении от углерода других сфер экономики. В следующей главе мы рассмотрим одну из главных ее отраслей — производство стали и бетона.

Глава 5. Промышленность

31% от 51 миллиарда тонн в год

Путь из Медины, где живем мы с Мелиндой, до штаб-квартиры нашего фонда в Сиэтле составляет тринадцать километров. Чтобы добраться до офиса, я переезжаю озеро Вашингтон по плавучему мосту Эвергрин-Пойнт, хотя никто из местных жителей не называет его так — они прозвали его «мост 520» в честь шоссе, которое проходит по территории штата. Протяженность моста составляет около 2,3 километра, и это самый длинный плавучий мост в мире.

Он великолепен, и каждый раз, пересекая его, я восхищаюсь — нет, не его протяженностью, а тем, что он плавучий. Каким образом держится на поверхности озера эта массивная конструкция из асфальта, бетона и стали, с сотнями машин? Почему она не тонет?