Как карта ляжет - [6]

Так что после смерти Таты Таня вернулась в уютное гнёздышко. «Судьба у меня такая, что ли, от измен мужиков бегать из деревни и обратно?» – думала она.

– Ну и что Анна? Не пошла к Михаилу? – машинально спросила тогда Татьяна у баб Нюры, выбирая кругленькие томаты на прилавке сельпо.

– Да как можно! Он же холостой! – баба Нюра даже голос понизила. – И ладно бы Анна была сама, ей-то что терять. Но вот присутствие Алёнки в доме неженатого мужика совсем неприлично! Стыд какой-никакой надо иметь.

В последующие дни Таня успела встретить почти всех. Её неприятно поразил вид пивного живота Леонида. Надо же, и это мачо, по которому она сохла! Артём был совсем не похож на него в юности: тонкий, высокий, с лукавыми ореховыми глазами, он контрастировал с коренастым отцом. Наталья тоже сильно изменилась, раздобрела – не узнать. А вот тихая Анна, напротив, осталась почти такой же, как в их общей юности: невысокая, худенькая, с забитым взглядом серых глаз.

Больше всего Татьяну поразил Михаил. Тот ли это дрыщ, которого она едва замечала? Возмужал, раздался в плечах. Видный мужик. Один пронзительно синий взгляд чего стоит.

Невольно и незаметно для себя Таня начала по-соседски общаться почти со всеми односельчанами. Вот баб Нюра и прибежала к ней в экстренной ситуации. Приняла за свою.

– Подожди, баб Нюра, – Татьяна вдруг приостановилась, хотя уже слышала крики из дома Леонида – они были совсем близко.

– Ты сказала, что Наталья убьёт Анну и Лёньку. А его-то за что?

– Так самое главное я тебе не сказала. Леонид сильно разгневался на сына за непослушание и в ссоре выкрикнул, что всё равно будет как он сказал, потому что Артём и Алёнка – брат и сестра.

Баба Нюра торжественно умолкла, ожидая реакции. Но Таня не отвечала, и сплетница досадливо добавила:

– Это Лёнька оприходовал Анну шестнадцать лет назад. Знал: она никому не скажет.

Раздались выстрелы. Один и почти сразу другой.

– Ой, святые угодники, чё делается-то! – запричитала баб Нюра, едва поспевая за умчавшейся вперёд Татьяной.

Они прибыли на место драмы аккурат к развязке. Посреди двора, опустив голову, стоял Леонид. Его слегка шатало.

– Пьяный чуток, – шепнула баб Нюра. Уже придя в себя, она перемигивалась с остальными зеваками. Всё село собралось.

Михаил стоял у ворот, обнимая Анну. В другой руке он держал ружьё.

– Надеюсь, все успокоились? – строго произнёс он. – Отныне Анна будет жить в моём доме. А ружьё я конфискую от греха. Леонид, наведи порядок в своей семье!

На пороге появилась зарёванная Наталья с чемоданом.

– Я тут не останусь! – визгливо выкрикнула она.

– К матери, видать, подастся, в соседнее село, – снова тихонько прокомментировала происходящее баба Нюра. Вид у неё был как у кота перед миской сметаны.

Наталья скрылась со двора. Таня поискала глазами других участников драмы.

– А где же Артём и Алёна?

Анна тихонько заплакала.

– Сбежала она, – ответил Михаил Татьяне. – Отвезу Анну и отправлюсь на поиски. А Артёма в сарае заперли. Чтобы глупостей не наделал.

Леонид пошатываясь побрёл в дом. Зеваки стали медленно разбредаться. Баба Нюра неохотно покидала двор.

– Ты чего встала, Танюх? – потянула она Таню за руку.

– Артём – он так и просидит в сарае до утра?

– Он уж поди далеко, – усмехнулась баб Нюра. – Сбежал через окошко, как мальчишкой делал. Ой, что будет, что будет. Анна с Алёной теперь у Мишки поселятся, вот стыд-то! А Наташка учудила – от мужа законного сбежала. А всё от того что люди предела не знают. Ни Лёнька, ни Анна, ни Тёмка-засранец.

И увидев гневный взгляд Татьяны, баба Нюра спешно скрылась со двора.

Семья рушилась. Любовь приобретала уродливые формы. Всё, что было дорого Артёму, находилось под угрозой уничтожения. Его дорогая, обожаемая Алёнка – Алёнка, без которой он не мыслил жизни – оказалась его сестрой. Мать и отец были на грани развода. Атмосфера, в которой он жил, сочилась ложью. Уже которые сутки им владела слепая ярость.

В роковой вечер, разрушивший жизнь Артёма, дядя Миша, зная его горячий нрав, запер парня в сарае. Не на того напал! Ещё мальчишкой Тёмка в считанные секунды открывал щеколду изнутри. А уж теперь, когда Алёна сбежала неизвестно куда…

Но Артём знал, куда именно. И, выбравшись, целенаправленно пошёл в старый амбар на краю деревни. Алёнка сидела над обрывом мелкой речушки, протекавшей тут же. И столько в её позе было горя и решимости, что Артём чуть с ума не сошёл за те доли секунды, пока она не оказалась в его объятиях.

– Лёнушка, дурочка, ты что?! – закричал парень, тряся девушку за плечи. – Да как же я без тебя, да ты что удумала?

Его любовь приняла утрированную, болезненную форму. С самого детства они с Алёнкой были неразлучны. С момента, когда озорной кудрявый мальчишка с ореховыми глазами защитил пугливую сероглазую девчушку от собак.

Их связь была непрерывной, физически ощутимой. Артём сразу и твёрдо усвоил: они – единое целое, половинки, сам Бог связал их ещё до рождения. Оказалось, связал крепче некуда – кровными узами. Может быть, дурная кровь его отца или злой страх того, что Алёна может покончить с собой, толкнули в тот вечер Артёма на такой поступок.