Как Хома звезды спасал - [6]
А когда осенью птицы в южные страны улетали, полились с вышины прощальные песни: «До свидания, Хома!.. До свидания, Суслик!..»
Как Хома звезды спасал
Нашёл Суслик детское ведёрко. Где нашёл, не говорил.
Детям ведёрко - забава, Суслику ведро - вещь. Большое ведро, удобное. Хочешь, пей из него. Хочешь, припасы храни. Повернул вверх дном - стол. Ударил кулачком по дну - барабан. И всех, кого попало, ну, кто попадётся, ловить ведром можно. Кузнечиков, бабочек. Хомяков тоже можно. А что?
Вот притопал как-то Хома к норе Суслика. Кричит:
- Ты дома?
- Заходи, не бойся! - откликнулся из норы Суслик.
После таких слов Хома войти побоялся.
- А чего бояться? - спрашивает. На всякий случай.
- Ну… - видать, задумался в норе Суслик. - Вдруг я тебя поймаю. Весело будет!
- Кому? - поинтересовался Хома.
- Тебе,- убеждал Суслик. - Обхохочешься!
Поверил Хома, вошёл.
А Суслик обманул. Это ему стало весело, когда он на Хому ведро с лязгом надел. Так хохотал, что у Хомы в ушах звенело.
Ладно. Снял ведро Хома.
- Давай теперь в прятки играть,- хмуро сказал он.
- А прятаться где? - весело спросил Суслик. - У меня нора маленькая.
- Под ведро спрячься.
Только спрятался Суслик, как Хома тут же на днище ведра сел. Целый час Суслика не выпускал - хохотал. Тоже поймал!
А Суслик глухо бубнил изнутри:
- Нечестно… Своим ведром лови!
Выпустил его Хома и спрашивает:
- Правда, обхохочешься?
- А ты проверь,- обиженно посоветовал Суслик.- Теперь я водить буду.
- Пожалуйста, - согласился Хома. - Только зажмурься покрепче. Не подглядывай, как я под ведром спрячусь.
Зажмурился Суслик, а Хома мигом из норы вылез. И ушёл по своим делам.
Заглянул он к Суслику лишь вечером.
А тот на том же перевёрнутом ведре сидит. Довольный, голову набок наклоняет, прислушивается:
- Чего притих? Ну как, весело? То-то!
Увидал Хому, раскричался:
- Я из-за тебя весь день голодный сижу, а ты вон как в прятки играешь!
Смешной он, Суслик. Не соскучишься!
С этим злосчастным ведром ему прямо-таки покоя нет.
- Давай, Хома, туда твои и мои припасы сложим. У меня в ведре сохранней будет! - вдруг предложил он.
- Ага, - отказался Хома, - если у тебя будет, значит, у меня не будет.
- А ведро чьё? - опять разобиделся Суслик.- Да ты мне за хранение твоих припасов по пять стручков каждый день носить должен. Больших стручков,-подчеркну он. - А тебе даром предлагают! Не хочешь - не надо. Я уж сам найду, чем ведро заполнить!
Схватил ведро и вылез из норы.
А уже и стемнело…
Идёт Суслик, ведром размахивает, смотрит вокруг, чего бы такого ухватить.
- Неужели ничего не найду? - бурчит он.
Хома за ним семенит. Интересно всё же. Вдруг повезёт - с таким-то ведром!
Подходят к ручью. Глянул в воду Суслик. И замер.
- Вот они,- прошептал он.- Гляди, сколько!
- Рыбы? - вытянул шею Хома.
- Звёзды…
Стаи звёзд горели в воде, мигали, переливались.
- Я их полное ведро нахватаю. Станет у меня в норе светло, как на пожаре!
Жаль стало Хоме звёзд. Ведь почему их днём в ручье не видно? Днём они осторожные, прячутся. А ночью, когда все нормальные суслики спят, плавают себе безбоязненно. Звёзды, они разные бывают: одни - небесные, другие - водяные. Всем известно.
Хома нарочно на сухую ветку с треском наступил, чтобы их спугнуть.
А они, доверчивые, стоят у берега. Ни с места.
- Тс-с… - прошипел Суслик.
И затем зачерпнул своим загребущим ведром добрую сотню звёзд вместе с водой.
- Отпусти! - вскричал Хома и кинулся на Друга.
Опрокинул ведро, звёзды спас. Они вместе с водой в ручей убежали. А тут ещё облака небо закрыли, совсем темно стало. Исчезли звёзды в ручье. Наверно, подальше, за камыш, уплыли.
И думаете, после этого образумился Суслик?
Следующей же ночью вновь отправился - украдкой! - за звёздами. Но Хома его подкараулил.
Только Суслик зачерпнул ведром из ручья, как Хома крикнул, зычно, как пограничник:
- Стой!
Резво заспешил Суслик с ведром домой, хоть и кряхтел от тяжести.
Еле догнал его Хома.
- Ох, это ты? - опомнился Суслик.
- Я же тебе кричал: «Стой!».
- Когда мне кричат «Стой!», я почему-то всегда бегу,- признался Суслик.
Отнял у него Хома ведро, отнёс назад и выплеснул воду со звёздами обратно в ручей.
И так приятно ему было смотреть на плавающие звёзды и знать, что среди них и те, которые он освободил!
- Да я их случайно поймал. Я просто хотел домой воды принести,- хитрил Суслик.
- А воду носи, когда светло. Тогда звёзды пугливей, случайно не попадутся. Хитрый какой!
И сколько потом ни ходил по ночам упрямый Суслик тайком за звёздами, ни разу не мог утром добычей похвастаться. А Хома лежал себе в норе и посмеивался.
Уж он-то знал, в чём тут дело. Перед каждым походом Суслика он большие камни в ручей бросал. Звёзды распугивал.
Теперь попробуй поймай!
И с неба Суслик звёзд не хватал. Высоко очень. Надо на дерево лезть.
С ведром не залезешь.
Как Хома и Суслик в гости ходили
Явился однажды Хома к Суслику.
- Угощай,- говорит,-гостя.
- Какой же ты гость? - Суслик поскорей занавеску на полках с припасами задёрнул.- Ты свой.
- Ну, если свой,- отдёрнул занавеску Хома,- я у тебя поживу немного.
- Почему у меня? - встревожился Суслик.
- Дома забот много,- и Хома горстку семечек себе в рот кинул, - а еды мало.
