Как Европа воевала против Гитлера. - [33]

  Дуче возмущало, что он не в центре внимания, и Муссолини решил нанести удар.

   Правда, он уже вел две войны:

  - В Эфиопии 200 тыс. итальянских солдат сражались против британских сил меньшей численности.

  - В Северной Африке еще 215 тыс. итальянцев, плохо оснащенных для ведения войны в пустыне (да и для всего остального тоже), в сентябре 1940 г. осторожно перешли египетскую границу и готовились к дальнейшему наступлению.

   Не довольствуясь этим, Муссолини предпринимает 28 октября 1940г. наступление из Албании в Грецию. Он сказал Чиано: "Гитлер всегда ставит меня перед свершившимся фактом. На этот раз я отплачу ему тем же".

  Вообще-то, отношения с Гитлером, несмотря на кажущуюся дружбу, были не простые. Фюрер любил цитировать слова генерала Мольтке, сказанные им кайзеру в начале Первой мировой войны, когда Рим долго колебался, на чьей стороне воевать: "Если итальянцы будут против нас, нам понадобятся десять дивизий, чтобы их разбить, а если за нас - те же десять дивизий, чтобы им помогать".

   На деле Гитлер не удивился и не встревожился, хотя впоследствии сделал вид, что это было. В свое время он приветствовал нападение Италии на Грецию - это обеспечивало безопасность его фронта на Балканах. В последний раз Муссолини представилась возможность действовать независимо, но он плохо ею воспользовался:

  28 октября 1940г.в 05:30 Итальянские части под командованием генерала Висконти Праска пересекли греческую границу. Среди сил, участвовавших в боевых действиях, были два армейских корпуса(25-й и 26-й), которые включали 8 дивизий , отдельную оперативную группу ("Литторио") (3 полка) - всего 87 тысяч человек (из 157 тыс. находящихся в Албании), 163 танка (по другим данным 250), 686 орудий, 380 (400) самолётов. Сосредоточив 26 дивизий против 15 греческих, итальянское командование начало наступление на центральный участок фронта, началась итало-греческая война.

   На 10-й день войны продвижение итальянцев было остановлено. . Греки, лучше приспособленные к войне в горной местности, не только прогнали итальянцев назад в Албанию, да еще и захватили часть Албании.

   Но большую и худшую неприятность доставили Муссолини англичане. 7 декабря 1940 г. генерал О'Коннор (Великобритания), у которого было в общей сложности 35 тыс. человек и 275 танков, проник через свободный участок в линии обороны итальянцев и зашел к ним в тыл. Итальянцы не были подготовлены к маневренной войне и под угрозой танков и авиации отступили!.. О'Коннор неуклонно продвигался вперед, 22 января 1941 г. взял штурмом Тобрук, 9 февраля достиг Эль-Агейлы. В руках англичан была вся Киренаика.

  Черчиль писал: ' Силы, ни разу не превышавшие двух дивизий, разбили 10 итальянских дивизий и взяли в плен 130 тыс. человек; погибли 438 британских солдат, из них 353 австралийца." Только пленными, до 12 февраля, когда английское наступление было остановлено из-за решения премьер-министра Черчилля направить войска в Грецию, итальянская армия потеряла 135 тысяч человек и 256 танков. Большую помощь англичанам оказывали эфиопские повстанцы.. 19 мая 1941 года итальянские войска маршала герцога д'Аосты капитулировали. Английская армия взяла в плен 230 тысяч человек. Остатки итальянских войск были блокированы в юго-западной и северозападной Эфиопии, и к осени 1941 года с ними было покончено. Это была победа, хотя и в меньших масштабах, но столь же сокрушительная, как победа Германии над Францией.'

  Италию надо было спасать, Немцы решили прийти на помощь незадачливому союзнику, ... но не альтруизм руководил Гитлером. Оставлять у себя в тылу, накануне нападения на Советский Союз, не дружественную Югославию, Грецию, разбившую итальянцев, Гитлер не мог. Надо было обезопасить тыл.

  6 апреля 1941 года, после массированной бомбардировки крупных городов, железнодорожных узлов и аэродромов, Германия и Венгрия вторгаются в Югославию. Одновременно, итальянские войска при поддержке немцев проводят очередное наступление в Греции.

  24.04.1941. Греки в Салониках подписали протокол о капитуляции перед Германией и Италией, часть территории Греции была отдана в подчинение Италии, а также ей были переданы большие территории, входившие в состав королевства Югославия, населённые албанцами,

   Италия аннексирует - южную Словению, часть побережья Далмации, Черногорию и Косово.

  Война стоила Италии 38 тыс. убитыми, 50 тыс. ранеными и 12 тыс. обмороженными.

  Италия объявила войну СССР 22 июня 1941 года.

   Мотивация - инициатива Муссолини, предлагавшаяся им ещё с января 1940 года, - 'общеевропейский поход против большевизма'. При этом территориальных притязаний на какую-либо зону оккупации СССР у Италии не было.

  - На Восточный фронт отправился КСИР - Итальянский экспедиционный корпус в России под командованием генерала Мессе в составе двух автотранспортируемых и одной относительно моторизованной дивизии (оснащенной автобусами, грузовичками для перевозки мороженного, спортивными мотоциклами - одним словом, всем чем можно). Всего КСИР насчитывал 62.000 человек, 1030 тыс. орудий и минометов, 60 танков Его авиагруппа состояла из 83 самолетов, в числе которых было 50 истребителей МС.200 'Саетта' - их скорость и вооружение были лучше, чем у И-16 и И-153, хотя и несколько хуже, чем у 'мигов' и 'яков'. КСИР вошел в состав 11-й немецкой армии, затем состоял в 1-й танковой группе и 17-й армии. Надо сказать, что непосредственно боевые части итальянских дивизий были весьма малочисленными - в их состав входили лишь два пехотных полка, и, по сути, это были пехотные бригады - но 'для солидности они все же получили наименования 'дивизий' и в этом качестве были отправлены на советско-германский фронт.