Кадиллак-Бич - [16]

В дверях появилась полная пожилая женщина в сером сарафане.

— Что случилось?

— Да ничего, мам.

— Не похоже, что совсем ничего. Вы что, в драку попали? Кто-то обидел моего Ленни?

— Нет, мам. Мы были на похоронах.

— За свою жизнь я побывала на сотне похорон и никогда не возвращалась в таком виде! Кто это сделал с вами? Я им прямо сейчас позвоню!

— Да нет, ты не можешь позвонить.

— Почему?

— Ты не понимаешь…

— Ленни, прекрати, — сказала мать, сложив руки на груди. — Ты не должен так часто уезжать. Я не знаю, что ты делаешь, где находишься. Если бы я не была уверена, что Серж присматривает за тобой, клянусь, у меня уже случилось бы три инфаркта! Ну, как зовут того парня?

— Мам, я пытаюсь объяснить, но ты не даешь мне…

— Тони Марсикано.

— Серж! — вскрикнул Ленни.

— Он есть в телефонной книге? — спросила миссис Липповиц.

— Не думаю… — Серж пересек комнату в направлении шкафа-хранителя истории. Перебрал несколько папок, из одной достал лист бумаги. — Вот его номер.

— Спасибо.

— Откуда ты его взял? — спросил Ленни. — Никто такие номера не знает.

— Судебные записи последнего ареста Тони. Решительный одиночка с навыками исследовательской работы все может найти.

— Ваш Тони хулиган? — спросила миссис Липповиц.

— Еще какой, — изрек Серж.

— Мам!

— Может, мне поговорить с его родителями? Что у него за семья?

— Семья Палермо? — уточнил Серж. — Все бандиты.

— Кажется, ты называл фамилию Марсикано.

— Правильно. Но это семья Палермо. Марсикано — так называется команда Тони.

— Команда? — удивленно произнесла миссис Липповиц. — У него есть лодка?

— Я бы сказал, яхта. И собственный самолет, несколько хороших автомобилей…

— Так он отпетый хулиган? — не унималась миссис Липповиц.

— Можно сказать и так.

— Ну, тогда кто-то должен его остановить.

— Мам! Не надо…

— Твоя мама намного умнее, чем ты можешь предположить, — сказал Серж, поворачиваясь к миссис Липповиц. — Я все время у тебя за спиной. Ленни следует вести себя осторожнее и благодарить судьбу, что у него такая мама, как вы.

Миссис Липповиц подбоченилась и строго посмотрела на сына.

— Почему ты не хочешь походить на своего друга Сержа? Серж повернулся к Ленни и ухмыльнулся.

— Я должна сделать важный звонок, — сказала миссис Липповиц, маршируя в сторону кухни.

Серж достал из шкафа папку и зашагал в сторону прихожей. Ленни догнал его у двери, схватил на плечо.

— На фига ты это сделал?

— Потому что мне осточертели ваши с мамой телячьи нежности. Просто хотел немного раскачать клетку, — пояснил Серж и проверил карман рубашки. — Готовы, мистер Воннегут?

Они сели в «кугар» и направились на юг. Пять полос, все заняты. Плотное движение, машины сближались и разъезжались бесконтактно, как бойцовые рыбки. Мимо летели пальмы, баскетбольные площадки, склады, граффити, реклама канадского виски, адресованная секс-меньшинствам, электронный указатель времени и температуры воздуха: 99 градусов.

Ленни проверил бумажник.

— Я опять пустой. Трава еще есть, но надолго не хватит. Нужна еще какая-нибудь денежная идея.

— Разве я не занимаюсь концепцией нашего нового бизнеса? — Серж открыл на руле свою папку, начал просматривать бумаги. Загудели клаксоны.

— Бизнес? — спросил Ленни. — Звучит как работа. Давай просто достанем денег.

— Правило номер один в жизни: любое дело, где ты сам себе босс, — это не работа.

— С боссами мне никогда не везло, — проворчал Ленни, сворачивая на коленке косяк. — Они всегда меня подгоняют.

— В этом смысле я с тобой солидарен. Ты помнишь, как пришлось госпитализировать участников съезда в Майами? И все из-за дурацких приказов начальства.

Ленни покачал головой.

— Некая компания из числа пятисот лучших фирм по рейтингу журнала «Форчун» организовала большой объединительный съезд, в общем, какую-то сходку на одном из самых дорогих курортов. Главные боссы наняли спецов из фирмы по мотивационным исследованиям, чтобы они что-то придумали и сплотили коллектив. Короче, устроили на пляже вечеринку с бесплатным баром, построили площадку для барбекю и заставили все руководство ходить босиком по углям.

— Где они нашли таких идиотов?

— Все газеты писали. Консультанты взяли идею из какого-то реалити-шоу. Предполагалось, что это должно помочь организовать работу в фирме и укрепить командный дух руководителей. Когда в понедельник пришла пора начинать работу, оказалось, что после хождения по углям управлять компанией некому.

— Почему?

— Верхушка организационной структуры фирмы была госпитализирована с волдырями на ступнях. Акции на бирже упали на двадцать пунктов.

— Они еще платили за это?

— И достаточно много. Я не профессиональный консультант, но где-то в первых строках моих рекомендаций будет: «Не заставляйте своих работников ходить по горячим углям».

— То есть ты хочешь организовать консалтинговую компанию?

Серж отрицательно покачал головой.

— Мне нужно нечто параллельное моим интересам. Знаешь поговорку: «Делайте, что любите, и всегда будете счастливы».

— Кто это сказал?

— Чарльз Мэнсон. Нет, подожди. Он сказал: «Убейте всех людей в этом доме». О ком я думал? — Болотная мышь, уцепившись за край кармана Сержа коготками, наблюдала за дорогой впереди. Серж постучал по папке кончиком ручки. — Но какой же бизнес сможет связать все вместе?