К звездам - [14]

Зал замолк. Тишина была мертвой. Даже самые смелые аналитики-теоретики указывали период начала «Конца» не менее трех поколений, а тут самим Хранителем Священных Таблиц указан срок фактически не оставляющий им ни мгновения на раздумье.

* * *

Система Дронсул. Околопланетная военно-тренировочная база «Гессор». Примерно тоже время.

За время, прошедшее после спасательной операции по эвакуации Курьера Совета, Арст, после выхода из госпиталя уже освоился на базе. Получил распределение в учебное подразделение, познакомился с курсантами и приступил к тяжелым тренировкам и теоретическим занятиям.

Как он узнал от двух братьев Рамала и Самала, которые были в одном с ним взводе, лейтенант выжил и за выполненную операцию получил новое звание майора, был повышен в должности. Теперь он не просто преподаватель, а начальник курса. Их с Арстом тоже хотели наградить, но что-то затягивается награждение, горевал младший из них — Самал.

Братья выполнили свою задачу, произвели эвакуацию раненого, потом возвратились на ручном управлении к корпусу корабля и подобрали из открытого космоса лейтенанта и Арста.

Вот, говорили они, страху натерпелись. Они ж из небогатой семьи с планеты Векрон. Всю свою жизнь они работали на земле: пахали, обслуживали сельхозтехнику, в том числе и лётных дронов, что им, в некоторой степени и помогло при полете на боте. По достижении 25 лет согласно призыву они пошли на призывной пункт, и им выпало служить на их родной планете. Думали, что отслужат и вернуться назад в родное село. Но через несколько лет родители умерли, больше близких, родных у них не осталось, своими семьями обзавестись тоже не успели и, немного погоревав, они решили посвятить свою жизнь службе в армии, тем более денежное содержание военного контрактника значительно выше того, что они зарабатывали, выращивая сельхозкультуры. Продав — раздав, всё имевшееся имущество они подписали контракт на военную службу в Объединении. К этому времени им было уже по 31 году. Их на службу провожала вся улица, в которой считай все хоть и дальние, но родственники.

Операция по спасению Курьера Совета совсем не освещалась в средствах массовой информации. После выхода из госпиталя как-то не до всяких слухов и домыслов было. Противостояние Объединения с Акхнами вошло в следующую фазу: сначала было затишье, такое шаткое и непрочное, как будто что-то готовилось очень крупное и важное. А теперь, противник начал постройку крупнотоннажных кораблей дальнего космоса, параллельно вводились в строй и сверхдальние корабли-разведчики. Затем грянул гром. По всем важным секторам соприкосновения Акхны нанесли сокрушительный удар. Объединение потеряло более 10 процентов звездных систем, бои шли за каждую, с привлечением большого числа сил и техники. Как отмечала разведка, Акхны, стали брать пленных, чего не было до настоящего времени.

По решению Совета наши военные силы так же стали брать как можно больше военно-пленных, а затем обмениваться. Это походило на большую игру, затеянную кем-то неизвестным и с непонятными конечными целями.

* * *

На одном из построений неожиданно для Арста и братьев их вывели перед строем потока и вручили «планки» участника боевых действий, а так же наградили медалями «Пламенный щит» третьей степени за успешное проведение спасательной операции.

Как положено по традиции хоть и будущих, но космодесантников, они всем взводом отправились в расположенный на базе ресторан. Как ни как первая боевая награда на курсе. Спиртное было под запретом, но вкусные натуральные блюда и по бокалу напитка, чем-то напоминающее пиво им позволили употребить.

На праздничном мероприятии в ресторане присутствовали офицеры, а так же и лейтенант, теперь уже майор Вернис. После официальной части, когда празднование перевалило через экватор, пошло «братание» и объединение «столами» с рядом, что-то скромно празднующими девушками — операторами дальней связи, майор Вернис, отозвал Арста в сторону.

— Послушай курсант, я поздравляю тебя лично с первой боевой наградой и желаю дослужиться до генерала, но меня до сих пор мучает один вопрос, — держа практически полный свой бокал «пива» в руках начал говорить майор, — как ты выжил? Я, покидая корабль, уже видел, что твоя метка и метки противников слились в одну. Это значит, у вас был как минимум визуальный контакт. Противостоять двум бойцам в то время ты не был в состоянии. Успеть к тебе я тоже физически не мог и принял решение покинуть корабль. Связи с тобой не было. Уже, когда меня подобрал спасательный бот, прошел сигнал, что ты покинул корабль и вышел в открытый космос без повреждений. Тебе еще повезло, что импульсный луч, под который ты попал, не уничтожил систему жизнеобеспечения, а только выжег все мозги скафандра под чистую. Ни записей, ни телеметрии, ни показаний — просто пустой без начинки скафандр, а система жизнеобеспечения работает. Как так? Что произошло у тебя там во время контакта с противником? Почему они отступили? Я понимаю тебя, меня, братьев и всех спасенных, служба безопасности мурыжила долго, но этот факт для меня до сих пор загадка.