К свободе - [11]

Однако в этот раз руководившая им паранойя оказалась спасительной интуицией: и пары часов не прошло, как радар засек странные сигнатуры. Стас уже видел такое — так могли выглядеть корабли, застывшие в пространстве и кого-то поджидавшие. Они, как и Стас, вырубили свои реакторы, однако вынуждены были их периодически включать, или задохнулись бы. Все-таки аварийные аккумуляторы, предусмотрительно приобретенные им на Базаре, оказались ценной покупкой.

Стас не боялся, что его засекут — обнаружить его выход из гипера можно было только визуально, или с помощью специализированных кораблей. Прикинув размеры потенциальных противников, Стас пришел к выводу, что это не более чем фрегаты. А на таких кораблях кроме минимального набора систем и вооружения ничего поставить было нельзя — слишком слабый реактор, а всунуть больший не получалось — пространства мало.

Всего Стас насчитал пятерых. Хотя, возможно, были еще. Однако как он ни старался, больше никого увидеть не удалось.

Он прикинул запасы воздуха — он был один на корабле, рассчитанным на 3–5 человек. Его разведчик не имел особых модификаций, был простейшей моделью, выпускавшейся несколько лет назад. Значит, воздуха ему хватит на 5–6 дней точно, далее аккумуляторы сядут, и радар перестанет работать. Без него делать здесь нечего — придется уходить. Периодически выключать аккумуляторы тоже нельзя — он будет слеп, а черт его знает, что может произойти даже за пять минут. Прорываться к базе бесполезно — с 5фрегатами, да даже с одним, он не справиться. Все-таки — где фрегат, а где разведчик? А что неизвестные корабли нападут — он не сомневался. И что они тут по его душу, у него тоже сомнений не было. Ведь собрались они возле астероида, где была спрятана его база. Ждут, когда владелец базы вернется. Иначе, зачем прятаться? И явно ждут не с благими намерениями.

Короче план Стаса заключался в том, что он собирался переждать ждунов. Уйдут они — он спокойно отправиться на базу. Конечно, выждав некоторое время после их ухода. Не уйдут они — улетит он. Ему не совсем нравилась эта идея — даже если уйдут, могут вернуться в любой момент. И он ничего не сможет сделать. От базы нужно было убираться, как можно дальше. Но нужно было установить имплант — без баз, без кредитов, без навыков он был легкой мишенью. Его могли уничтожить в любой момент.

В общем, он принялся ждать, в надежде, что неизвестные караульные не выдержат первыми, снимутся и уйдут. Он очень жалел, что не уделял внимания флотским специальностям — сейчас он даже опознать корабли не мог. А ведь тот же Тиби это делал без всяких навыков в реале, по фоткам, на спор, ориентируясь сугубо по очертаниям поля отражения, выхлопу, по мощности реактора, даже тип и принадлежность кораблей определял по таким данным, а иногда и названия, если это были крупные суда.

Ну что ж, трутень он и есть трутень[3].

Несколько дней прошли абсолютно безрезультативно — корабли продолжали висеть возле астероида, периодически включая реакторы для зарядки аккумуляторов. Пара часов работы и они тут же выключались, словно переходили в спящий режим.

Стас решил, что еще день-два и с него достаточно. Тем более его разведчик, все еще двигавшийся по инерции, за эти пару дней должен был отойти подальше от астероида. Тогда можно было спокойно уходить в гипер, не боясь, что противник увидит его, или догонит. Все-таки по скорости фрегаты уступали разведчикам. Догнать эти слабо вооруженные корабли могли только истребители москитного флота. Причем один истребитель был для разведчика не страшен, а вот звено уже были смертельной проблемой.

Ближе к вечеру, когда Стас уже намеревался уйти спать, искин корабля просигналил, как его и настраивал Стас. Тот вскочил с койки и ринулся в кабину пилота — если искин подал сигнал, значит произошло нечто нестандартное — ведь включение реакторов на затаившихся фрегатах, как уже вычислил Стас по периодичности запусков, должно было начаться лишь завтра в 4 утра.

Сигнал действительно был не ложным — в системе появилось крупное судно и направлялось оно к астероиду.

По запросу Стаса, искин попытался опознать его принадлежность, тип и имя владельца. Однако в своей базе Искин не смог найти соответствий, выдав, что корабль крупнотоннажный, транспортный, зарегистрирован на частное лицо — Стас не присматривался к женскому нику, он явно был ему не знаком.

— Вот суки! — Стас ударил по подлокотнику кулаком. Он уже догадался, что это за судно и зачем оно появилось — этим уродам надоело его караулить, решили, что он сгинул. Но не побрезговали притащить транспорт, чтобы забрать его базу.

Он уже собрался отдать приказ об уходе из этой системы — тут ему ничего не светило, как искин заявил о частом радиообмене.

Корабли общались между собой, и это не походило на обмен опознавательными сигналами, приветствиями. Между прибывшим транспортом и уже включившими реакторы фрегатами шла дискуссия. Стас сделал умозаключение, что фрегаты приняли транспорт за него, если это не их союзник. Значит, сейчас транспорту не поздоровится.

И действительно, вскоре начался бой.

Стас развалился в кресле, собираясь досмотреть его, прежде чем улетать. Хотя он не питал иллюзий — крупный, пусть и хорошо вооруженный транспорт и пяток фрегатов. Явно у последних было преимущество не только в количестве, но и качестве пушек. Стас предсказывал транспорту от силы еще минут 10 существования. Все-таки, фрегатам нужно было сбить с него щиты, вскрыть защиту. И дальше либо абордаж, либо полное уничтожение. Почему-то Стас решил, что фрегаты — тихушники предпочтут второй вариант.