К чему приводят девицу… Объятия дракона - [25]

– Почему эту лужайку видели только мы с Нилией? – Разноглазка смотрела на Эльлинира.

– Так бывает, если разумное существо устает, – ответил он, все еще обнимая меня, – и тогда пустынник с легкостью воздействует на сознание.

– Просто нужно меньше витать в облаках, – раздраженно процедил мир Эсмор. – Сказано было: смотреть только вперед, а шерра мир Лоо’Эльтариус опять меня не послушалась. Впредь, шерра, извольте исполнять мои приказы.

– Арриен! – Эльлинир со злым выражением на аристократическом лице повернулся к ледяному магистру. – Не нужно кричать на мою невесту! Она просто устала. Нилия не воин, а нежная девица. – Он ласково поглядел на меня и утешил: – Милая моя, никого и ничего не бойтесь, я рядом!

Мир Эсмор нехорошо прищурился, а на его щеках вдруг заиграли желваки. Поймав мой испуганный взгляд, мужчина стремительно направился к ир Браксу.

Спустя несколько лирн мне удалось обратить внимание эльфа на Йену: мол, она тоже устала, раз видела тот хмарный лужок. Эльлинир, гад такой, лишь напомнил кузине о необходимости создания «щита» от ментального воздействия.

Темный закончил колдовать, и над рекой возник мост, сделанный из прозрачного магического льда. В его прихотливых изломах отражался красный свет Коварной Пустоши. Мы спешно перебрались по мосту, который пел свою мрачную, темную мелодию. Ир Бракс, находясь в трансе, ни на кого не глядел, но я успела заметить тьму, клубящуюся в его темных глазах.

Спустя непродолжительное время я залечила порезы на руках некроманта, а Эльлинир все это время стоял рядом и контролировал процесс.

Мы ступили в каменное ущелье. Копыта лошадей гулко стучали по серому камню, по обеим сторонам от нас высились отвесные скалы, которые практически сходились на уровне земли, оставляя между собой узкий проход. Ощущения были весьма неоднозначными, мне казалось, что мы движемся в замкнутом пространстве. Вершины скал терялись где-то в вышине, отчего чудилось, будто отсюда нет выхода. Движешься по такому ущелью и невольно восхищаешься этим грандиозным творением богов, но в то же время понимаешь, что ты всего лишь песчинка по сравнению с ним.

Пока я оглядывалась по сторонам, по небу пробежали кроваво-красные молнии, а следом грянул гром, от которого содрогнулись горы.

– Хмар! – воскликнул Гронан.

– Поторопимся! Здесь недалеко есть пещера, используемая когда-то давно хозяином местной таверны для хранения продуктов, – сообщил мир Эсмор и пустил свою лошадь галопом, подавая пример всем нам.

Я с опасением посматривала на сверкающие в небесах кроваво-красные молнии. Это была страшная гроза. Молнии ударяли то в одну, то в другую каменную стену, вниз сыпались камни, а гром просто оглушал. Лошади хрипели, я дрожала, а ледяной магистр торопил нас.

И вот грянул ливень, словно все небеса обрушились на нас своей невиданной мощью. За пеленой дождя сложно было хоть что-то разглядеть. Я тряслась как осиновый лист, судорожно прильнув к шее своей лошадки. Глаза сами собой закрывались, и смотреть вперед было невозможно, вдобавок я вымокла, отчего у меня теперь зуб на зуб не попадал. Не знаю, что было бы со мной, если бы ко мне не подъехал Гронан, не подхватил мою лошадь под уздцы и не повел за собой.

Я скорее почувствовала, чем увидела, что мы добрались до пещеры. Здесь у самого входа стоял мир Эсмор, увидев нас, он коротко кивнул, бросив на меня очередной загадочный взгляд. Внутри обнаружилась Лиссандра, а следом за нами из-за дождевой завесы вынырнула тетя Ратея.

– Ну и дождичек! Ух! Освежает! – бодро сообщила она.

Ледяной магистр переглянулся с ир Браксом, последний пожал плечами и занялся своим конем. Мир Эсмор достал из своих седельных сумок какие-то короткие тонкие палочки, уложил их в небольшое углубление на каменном полу пещеры и щелкнул пальцами. С них соскочила искра, и на палочках разгорелся костер. Мы с Лиссой с тревогой глядели на вход в пещеру, но ни Йена, ни Эльлинир все не показывались.

– Чего стоите? – спросила у нас тетя, а сама схватилась за кулон связи, но я помнила, что в Пустоши эти амулеты не действуют. Спустя лирну догадалась об этом и родственница и скомандовала нам с Лиссандрой:

– Переодевайтесь, не будем зря расходовать магические силы.

Мы с рыжей недоуменно переглянулись и дружно заозирались по сторонам.

– Да не смотрят они на вас! Сами наверняка переодеваются, – махнула рукой тетушка, правильно истолковав наши сомнения.

Мы с кузиной не сдвинулись с места, тогда родственница недовольно произнесла:

– Идите вот за тот высокий камень, я покараулю.

Мы с рыжей сделали, как она велела. Я поспешила снять с себя мокрую одежду и, когда снимала тунику, увидела, что морок с моего обручального узора спал. Сам рисунок переливался и двигался по руке. Лиссандра непроизвольно ахнула, а я залюбовалась этим зрелищем.

– Поторопитесь! – раздался повелительный голос тети.

Пришлось срочно одеваться. Потом мы вышли к костру и увидели, что вокруг него сидят мужчины. Вдруг мир Эсмор подскочил и ринулся к выходу из пещеры. Из-за дождевой завесы показался конь Эльлинира. На нем сидел сам эльф, обнимающий Йену. Глаза кузины были закрыты, ее лицо покрывала мертвенная бледность. Все всполошились.