Изумрудное сердце - [95]

— И ирр Даллар все это узнал?

— Да. Я начала подозревать нечто подобное едва только оказалась в плену у Марриса. Он ни за что не стал бы рисковать своим положением просто так. Пойти против законного правителя его могло заставить только нечто из рук вон выходящее. Козырь. Не трудно догадаться, какого рода должен быть козырь. Многое рассказал Ранион. Мне осталось только копнуть в правильном направлении. Понимаешь, Оля, слишком уж много было совпадений. Внезапное приближение Ласта ко двору. Это еще год назад вызвало недоумение и опасение, но не сильное. Парень вел себя тихо и не высовывался. Потом этот непонятный ритуал, он навел меня на мысли, которые, однако, не было времени проверить. А уж когда Маррис вздумал использовать в своих интересах меня, я поняла — он твердо уверен, что ему с рук сойдет все.

— То есть, Ласт мог претендовать на престол? — прервал Стикур поток мыслей Льриссы.

— Мог бы, — горько усмехнулась Льрисса. — Если бы не одно «но», из-за которого и закрутилась все эта история. У Ласта не было магии. Ирония судьбы. Вампиры редко рождаются полностью лишенные магического дара.

— Тогда Ласта убили, а в тело вселили душу Дира?

— Именно так. Маг должен был привязать душу и тело к себе, тогда бы Дир стал марионеткой. Ирр Даллар устроил бы ему свадьбу со своей дочерью, которая, кстати, к тому моменту уже была беременна от Марриса. А после рождения ребенка — наследника, Дир покончил бы собой. Мало ли, молодой, неопытный, сдали нервы от закулисных интриг. Спустя некоторое время овдовевшая правительница вышла бы замуж…

— За Марриса?

— Да. Все пошло наперекосяк, когда маг, которого ирр Даллар нанял для ритуала, понял, что это игра с очень высокими ставками, и захотел войти в долю, подчинив марионетку только себе. Но у него не хватило сил закончить заклинание, и Дир сбежал. Похитив нас, ирр Даллар пытался исправить ситуацию, но, к счастью, у него ничего не вышло.

— А зачем нужна была ты?

— Чтобы шантажировать Эйрисса, конечно. Возможность бросить вызов наследному принцу — это еще не престол. Магический поединок нужно выиграть. А заговорщикам требовались гарантии. Вряд ли, Маррис настолько глуп, чтобы посчитать, что Эйрисс променяет благополучие провинции на мою жизнь. Но осознание того, что пока идет поединок, меня медленно убивают, безусловно, ослабило бы брата и сделало его более уязвимым. Ну, и как бонус, Маррис подумывал, не взять ли меня на какое-то время в жены.

— На время?

— Ну да, пока Дир считался бы правителем. Потом Маррис пошел бы дальше. Его мечтой был престол.

— Ну а ирру Даллару это все было зачем? Только для того, чтобы усадить на престол свою дочь?

— А что, этого мало? Впрочем, не дочь, а внука.

— А если бы родилась девочка? — поинтересовался Стикур.

— Это была бы занятная шутка мироздания, — усмехнулась я и чмокнула Дира в щеку.

— Кстати, — герцог стал на миг серьезным, — а что, по поводу девушки?

— Какой? — нахмурила брови Льрисса.

— Модистки, — уточнила я.

— А-а-а. — вампирша погрустнела. — Когда нас с Диром схватили, Маррис вспомнил о твоем существовании и решил, что оставлять важного свидетеля в живых нельзя. Модистке просто не повезло. Она оказалась не там, где надо, но спасла жизнь тебе. И ее и тебя слишком плохо знали при дворе, чтобы быстро выявить, кто именно погиб. Это замешательство и позволило тебе остаться в живых.

Ночь наползла на провинцию, укутав Корион-Ли черным пледом. Первым ушел Стикур, а за ним с кошачьей грацией выскользнула Льрисса, и я удовольствием поняла, что мне наплевать на то, что вампирша вполне возможно решила сегодня поохотиться на герцога. С этого дня мне наплевать, в чьих постелях ночует герцог Нарайский. У меня теперь есть свое счастье.

Я закрыла глаза, чувствуя тепло руки Дира на своем плече, и поняла, что сейчас обладаю всем, о чем только можно мечтать.